每逢农历初一，我们看不到月亮，叫作“新月”，也叫“朔”；到了农历十五左右，我们会看到一轮圆圆的月亮，称为“满月”，也叫“望”。
中国天文学会会员、天文科普专家修立鹏介绍，月球绕地球运行的轨道是个椭圆，其公转速度并不均等，当离地球近时，月球运行速度会快一些；当离地球远时，月球运行速度会慢一些。月亮从新月到满月的最短时间不到14天，最长超过15天，因此，满月出现的时间也有差异。最早可发生在农历十四的晚上，最迟可出现在农历十七的早上，农历十五、十六这两天居多，其中又以农历十六为最多，所以，民间有“十五的月亮十六圆”的俗语。
去年中秋是“十五的月亮十五圆”，今年中秋则是“十五的月亮十六圆”，满月时刻为18日10时34分。巧合的是，与去年的中秋月一样，今年的中秋月也是一轮“超级月亮”。
“超级月亮”不是一个天文术语，本质上是“近地点满月”，也就是满月时月球正好位于近地点附近，视直径比一般时候的满月大，亮度也高，但仅凭肉眼是难以分辨出这种差别的。修立鹏表示，“超级月亮”并不罕见，每年都有。今年有四次“超级月亮”，9月18日是第二次。
值得一提的是，这次满月发生时还会迎来一次食分非常小的月偏食，即月亮的一部分处在地球的本影之内，在地球上看来，月亮会出现部分残缺。
“遗憾的是，这次月食发生在北京时间18日上午，正值我国白天，公众无缘看到。如果当天你恰好处在西半球，则有机会看到这次‘天狗吃月亮’。”修立鹏说。