22年后,重拾“RO味”

在我心目中,“RO”一直是一个神奇的IP。小时候,我常听80后的前辈聊起他们在《仙境传说》(以下简称《RO》)中的美好回忆,不管是研究配装和加点,还是在首都的某个角落和陌生人聊上一整天,都令我心驰神往。长大一些之后,我也成了一名《RO》玩家,在游戏中找到了许多乐趣。但随着时间流逝,以及学业繁忙等现实原因,我不得不选择“退坑”。

进入游戏行业后,我发现“RO”比我想象中更神奇——《RO》运营至今,依旧有一大批情怀粉丝,持续在社群中分享自己的游戏经历。踏入手游时代,《RO》也推出过几款官方手游续作,并保持着长期运营。

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在贴吧还能看到想入坑《RO》的新人玩家

22年后,2024年9月13日,由紫龙游戏发行的《仙境传说RO:新启航》(以下简称《RO新启航》)开启国服公测。我早在2020年就开始关注这款游戏,当时它在港澳台地区畅销榜上“登顶”了相当一段时间;2021年,它又在东南亚多个国家获得“Google Play年度最佳游戏”。据公开资料显示,游戏当时的外服年流水合计超过20亿。国服上线后,热度和关注度都相当高,不少玩家认为它是当下最接近“原味”的IP改编手游。

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2020年,《RO新启航》在台服iOS畅销榜取得了不错的成绩

在我看来,《RO新启航》既守住了情怀党渴求的IP体验,又在技术和设计理念上跟进时代,吸引了不少年轻的玩家。对所有同类游戏——知名IP的续作而言,《RO新启航》有着充分的意义。

日式奇幻里的可爱与时尚

而作为时隔多年的IP改编作品,《RO新启航》能否吸引多年前的核心玩家,首先看的就是有没有“RO味”。而美术作为向玩家传递信息的第一载体,游戏在美术设计上的“RO味”十分浓厚。

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《RO新启航》主视觉宣传图

在许多时候,“RO”IP作品带给玩家的主要感受是“可爱”,但“RO味”不仅限于此。更全面地说,“RO味”代表着以可爱感受为主导的赛博时尚潮流。受限于当年的技术,在《RO》画面中,玩家看到最多的是角色形象,服装风格迎合了剑与魔法题材的日式奇幻世界观,但在具体款式和配饰设计上,又较多地融入了现代时尚元素。当这些具有现代时尚元素的设计,和角色的特有的Q版造型(特指日、韩流行的3至4头身卡通形象)结合时,就产生了独特的风格。

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千禧年的“二次元”风格

各式各样夸张化的头饰(如心形眼睛、半垂兔耳头饰)加重了玩家对这点的感知——在这点上,“RO味”又可解释成有足够现实感受的日式奇幻。以现在的市场眼光来看,则带有一种淡淡的复古感。

《RO新启航》原汁原味地保留了这种设计理念,同时在画风和技术呈现上做出了迭代,让玩家感受到“RO味”的同时,还有崭新的内容。

一个十分明显的变化是,《RO新启航》保留了《RO》的Q版风格,但采用高饱和水彩呈现,玩家对角色的感知更为清晰,而不是只能看到一团模糊的像素。角色在穿着一些特定服装时,身型在玩家眼中会发生微妙的变化。更重要的是,游戏并未局限于《RO》的纯2D画面和其他IP续作中较为常见的2.5D俯视角画面,而是让玩家更自由地切换2.5D和3D视角,更好地鉴赏场景和角色。

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有种盲盒手办的质感

另一个典型的例子是充满柔和圆润感的UI,在当下MMORPG市场普遍薄边框半透明底的设计中,《RO新启航》显得独树一帜。尽管设计紧凑,但功能齐全,玩家在实际游玩时并不会感受到拥挤。与经典《RO》更重视基础的功能要求、不刻意强调设计感的UI相比,《RO新启航》的UI风格适配了游戏的世界观,加深了玩家的沉浸感。

广而深的社交设计

社交是《RO》的另一大特色,在游戏中与新老朋友共同渡过有趣的时间,是许多老玩家共同的青春回忆。在《RO》流行的年代,决定玩家长期留存和深度投入的是社交,游戏中的许多设计都在为社交服务。

因此,《RO新启航》在社交层面上也体现出了“RO味”。

从《RO新启航》的内容和宣发来看,游戏相当重视IP粉丝和《RO》老玩家。而我们也总能勾勒出一幅80后、90后《RO》玩家的画像:在充满新奇感的人生阶段,有深入探索游戏内容的欲望,也会向游戏里投入较多的感情;同时,他们当年负担得起高于MMO平均价格的《RO》点卡,如今也对游戏质量和社交设计有着更高的需求。这一点,也正是项目组需要做的——更加深入地分析用户画像和玩家间的行为共性,来满足深度玩家们的社交需求。

在这些层面上,《RO新启航》完成得不错。比如休闲玩法方面,首先是基于大量素材的DIY系统,《RO新启航》有着上千种时装外观,光是头饰就有300多种。过去,限定、特殊的头饰是《RO》的重要盈利点;而在《RO新启航》中,玩家只要收集图纸和材料,就可以自由制作所有头饰,素材则是免费的。对于一些休闲玩家来说,用极低资源换取足够的配装选择权,可以说是《RO新启航》的重要卖点。

其次是多样化的社交活动。《RO新启航》的拍照功能做得十分齐全,人脸识别、大头贴和AR拍照等要素一应俱全,便携度十足;还有许多常驻活动,如选美、唱歌和街拍,可以带给玩家充分的社交满足感。这些休闲活动并不是单纯的“其他MMO有,所以我们也要有”,而是因为它们能够把玩家连结起来,或者可以和其他系统相结合,达成连锁效果。

重要的是,这种连结不局限于休闲玩家,也会体现在战斗等核心玩法中。像是PvE和PvP,游戏没有拘泥于单纯的机制、数值比拼,而是更多地让玩家在竞争和合作中享受乐趣。

对于PvE玩家来说,除了丰富多样的副本,《RO新启航》还继承了传统端游最经典的MVP玩法,即“吃Boss”——游戏中各地存在专属的地区Boss,玩家通过击杀Boss可以获得丰厚奖励,奖励额度根据玩家在Boss战时的奉献值决定。

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野外Boss掉落稀有的装备和卡片

奉献值一般分为三大指标和两大重点。三大指标是输出、承伤和治疗,玩家的三项数值越高,奉献值就越高;两大重点是第一次和最后一次攻击Boss所带来的额外奉献值,俗称首、尾刀。对于路人和休闲玩家来说,摸一下Boss,或者抢首、尾刀就可以拿到特定的Boss道具;如果是有追求的玩家,通过特定的阵容配合打出足够高的奉献值,和其他参战队伍进行奉献值排名比拼,排名高的队伍可以获得丰厚的奖励。同时,根据不同Boss的机制,战斗会出现不同的戏剧性情况——可能Boss在释放某一机制时,许多玩家没反应过来就被杀掉——“附近”聊天频道便会传来快活的交流声,这种热闹的氛围进一步放大了Boss战的趣味性。

PvP的最大亮点在于GvG共斗,也是个强社交的玩法。玩家以公会为基础单位,以占领各个主城为目的展开攻防作战,这种玩法既考验玩家单人的实力,也考验公会管理的指挥和临场能力。公会占领主城后,全团可定期获得高额奖励,以及挑战各主城专属的深渊区域。考虑到一些市场变化因素,强社交GvG玩法在目前的MMO市场上显得较为少见,而且相较于一些同类游戏的“凑人头”式GvG,《RO新启航》强调职业搭配和战术策略,更加硬核——这种硬核也是核心玩家们所渴求的“RO味”。

降价营运

相对于老《RO》和其他IP续作,《RO新启航》的另一大特色是完全由玩家驱动的开放经济体系。这点看起来和IP无关,但在游戏经济方面给予玩家足够多的自由度和沉浸感,是老玩家对那个年代端游的共同印象。而它也使《RO新启航》与市面上另一些MMO游戏产生了一定的区分度。

开放经济系统,指的是所有玩家依靠交易行购买和出售道具,官方则根据玩家的交易额进行收税,自然地产生一套由供需决定价格的经济模型。玩家充值所购买的付费货币“钻石”,可以和游戏中的“水晶”双向兑换,理论上来讲,只要玩家游玩时间足够长,就可以在不付费的情况下获得游戏中的所有物品。

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完善的交易系统

这种听起来颇为理想化的情况,一定程度上消弭了玩家间的“阶级”感。玩家间对彼此的付费程度没有直接感知,也不会因其他玩家付费高于自己太多而产生落差。更何况,游戏中没有战力外显,也没有排行榜外显,玩家不会因数值反馈而感到焦虑,中、小课玩家能拥有更好的游戏体验。

由此,我们能看出项目组想做大DAU、低ARPU的营运思路,这一思路也符合目前游戏市场的趋势。新人玩家在注册角色后的相当一段时间内,游戏都不会进行付费引导,没有任何跳脸礼包和充值活动,玩家所解锁的付费功能也仅有月卡和基础的钻石充值。玩家很难不对这种不逼课的做法心生好感——尤其是在《RO》免费化后那些被额外付费项目榨干钱包的老玩家,把收益交给开放经济系统,也能看出项目组想做好长线运营的决心。

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月卡党也能有舒适的游戏体验

值得一提的是,由于汇率问题,《RO新启航》国服充值比外服要便宜许多——因为钻石是游戏中的一般等价物,可以和游戏货币“水晶”双向兑换,且充值价格不会影响交易价格,所以理论上国服玩家可以在付费更少的情况下获得更多的游戏物品。同时,项目组在设计和运营上也做出了不少“降价”举措,游戏内部分时装的价格降到了6元,装备稀有度仅代表种类而不代表品质,玩家可以将强度和稀有度分开来看,白装也能够毕业。

徘徊于时代

望着在普隆德拉集市区来来往往交接任务的人们,我能感受到那些老玩家过去在《RO》中的美好经历。可以说,作为一款IP续作,《RO新启航》在内容呈现和运营策略上都展示出了浓厚的情怀。不过,这种情怀也相当容易消耗,或者说,玩家对情怀的消耗速度比想象中更快。

这种消耗一方面来自内部。从内容来看,为了吸纳老玩家,《RO新启航》从美术到玩法上都做到了“原汁原味”。这种原汁原味既让《RO新启航》独具特色,也存在着一定的风险。虽然游戏加入了一些自动寻路、自动喝药等更加适应新人的系统,但全局设计仍呈现出一种强烈的复古感,对于MMO市场来说甚至有些“退环境”。这就导致,一些玩惯了现今主流MMO手游的玩家,在《RO新启航》中可能仍然会感到不适应;老玩家在情怀的加持下,又会对“RO”IP续作抱以更高的评判标准。再直白一点说,这种复古究竟能不能让玩家认可,还需要观望。

另一方面,不仅限于MMO,2024年下半年的国内游戏市场可以说相当“卷”。射击、动作、二次元、生活模拟、休闲、卡牌、放置等品类都有重量级游戏推出,其中有成本高、体量大的大作,也有宣发实力强、重视买量的产品。在如此激烈的竞争中,遵循原味设计、保持“RO味”的《RO新启航》想要脱颖而出,并不容易。

但不论如何,我对《RO新启航》仍然抱有期待。如今的游戏市场里,坚持自身风格不是一件容易的事,游戏中浓厚的“RO味”也能让玩家感受到老情怀与新乐趣。它需要做的,也许是更进一步——在吸收外服运营经验的基础上,推出有针对性的运营策略,既体现足够的情怀,也构筑新的回忆。