在今年6月，菲律宾前总统杜特尔特的女儿、现任菲律宾副总统莎拉表示已退出现任总统小马科斯的内阁之后，菲律宾国内的两大政治家族，杜特尔特家族和小马科斯家族的关系恶化到不可调和，双方可以说已经闹掰，从政治盟友变成了政治对手和仇敌。
近日，莎拉在接受菲媒采访时，当被问到是否会在未来的选举中继续与小马科斯进行合作时，她表示再也不会了。莎拉甚至强调，她从一开始和小马科斯就不是朋友关系，两人的关系只是纯粹的工作伙伴和同事关系。莎拉的这一表态，也正式标志着菲律宾总统和菲律宾副总统，以及其背后代表的菲政府权力最高层走向决裂。
小马科斯的表态也证实了这一说法。他在公开谈论和莎拉的关系时表示，从莎拉宣布辞去内阁职位之后，他们之间就没有任何交流，甚至没有说过一句话。距离莎拉宣布辞职已经过去三个多月的时间，也就是说菲律宾总统和菲律宾副总统，三个多月内没有任何的谈话沟通，这放在任何一个国家似乎都是匪夷所思的事情，但在菲律宾却显得并不突兀。
因为小马科斯和莎拉之间的关系恶化，在7月之后就已经是撕破脸皮，不再有任何遮掩了。在7月19日，莎拉正式离开马科斯政府内阁之后，就开始抨击马科斯的各种政策。在南海问题上，莎拉指责小马科斯是外部势力在菲律宾的“代理人”，称菲律宾人民应该选出更好的政府，并且表态自己非常后悔当初支持小马科斯参选菲律宾总统。
小马科斯对于莎拉“抨击”的反应显得很迟钝，也拿捏得很有“风度”。小马科斯称这是莎拉作为副总统的权力，并没有就具体内容发起反击。但小马科斯虽然在口头上“风度翩翩”，但在实际行动上却一直在下死手。
小马科斯通过行政体系，一直在对杜特尔特留下的政治势力进行清洗，甚至直接将矛头指向了杜特尔特。比如针对杜特尔特发动的禁毒战争，小马科斯就公开表示不反对国际刑事法院调查禁毒战争中的人权犯罪，有意将该事件作为扳倒杜特尔特的一种手段，并且通过众议院持续向杜特尔特家族施压。
除此之外，由于在对华政策等问题上双方存在较大分歧，小马科斯和前总统杜特尔特之间的矛盾也是日益加剧，甚至演变到双方互骂，同时召集支持者上街抗议。
对杜特尔特家族来说，小马科斯政府之所以能够顺利上位，就是得到的杜特尔特家族的支持。当然，杜特尔特也开出了加码，一个是要求小马科斯政府继续延续自己的对外政策，尤其是在南海问题上的对华政策，因为过去6年的实践检验，证明这种对外政策更有助于菲律宾经济发展。另一个是帮助莎拉成为下一任菲律宾总统，这是杜特尔特在与小马科政治结盟，共同参加菲律宾总统大选的条件。
但小马科斯政府在美国的怂恿下，改变了在南海问题上的立场和政策，导致中菲关系急剧恶化，甚至导致擦枪走火的风险出现，这显然与杜特尔特希望自身政策能得到传承相违背。另外，小马科斯还在寻求修宪连任，利用行政资源针对莎拉，这也让杜特尔特家族难以接受。可以说，过去杜特尔特提出的2项条件，小马科斯在上任后，一条都没有兑现，这直接导致了杜特尔特家族和小马科斯家族走向针锋相对的地步。
目前，菲律宾国内有传言，在明年的中期选举上，杜特尔特将会出山竞选参议员，为女儿保驾护航，杜特尔特对这一猜想的回应是“拭目以待”。莎拉也在近期回应是否会参加2028年的总统大选时表示，她会在2026年的最后一个季度，宣布自己是否会参选菲律宾总统。
现在的菲律宾政坛，实际上已经陷入到了实质性分裂状态。杜特尔特家族和小马科斯家族的核心冲突，其实就是“权利斗争”。杜特尔特家族希望通过帮助小马科斯，为莎拉积累更多的政治资本，以便在2028年重新拿回菲律宾总统的宝座。而小马科斯则一直在推动修改菲律宾总统不得连任的宪法条款，以实现对菲律宾的长期控制。
在这一系列权力斗争中，小马科斯搬出了民族主义情绪，具体来说就是搬出南海问题，将南海问题当作是转移焦点和矛盾的宣泄口，以此展示自身强硬形象，从而推高支持率，并最终实现修宪。
从这个角度来说，南海问题呈现高发态势，本质上是小马科斯政府用于政治内斗的手段，而不是结果，更不是为了菲律宾的国家利益。