央广网兰州9月21日消息（记者李红军）“北石窟寺是甘肃陇东地区早期规模最大的一座佛教石窟寺遗址。无论是其规模和时代、窟龛数量、延续时间，北石窟寺都是甘肃重要的石窟之一，在国内也具有一定的影响力。”甘肃庆阳北石窟寺讲解员苏建强说。
从庆阳市区向西南方向驱车40分钟，便抵达了位于覆钟山下的北石窟寺。近日，央广网记者跟随“千年石窟 匠心传承”网络主题活动采访团，走进位于甘肃省庆阳市西峰区的北石窟寺，感受穿越千年的岩壁史诗。
北石窟寺主窟区全景（央广网发 北石窟寺文物保护研究所供图）
北石窟寺因与平凉泾川南石窟寺同时代开凿，南北对应，故名北石窟寺，包括寺沟主窟群、楼底村一窟、石道坡石窟、花鸨崖石窟和石崖东台石窟5个部分，南北延续3公里。北石窟寺自北魏永平二年（公元509）创建以来，历经西魏、北周、隋、唐、宋各代扩建增修，已经有1500多年的历史了，现存有编号的窟龛308个，石雕造像2429身，壁画96.7平方米，石碑8通，石刻和墨书题记150方。
1988年1月13日，北石窟寺被国务院公布为第三批全国重点文物保护单位。2017年1月，甘肃北石窟寺文物保护研究所整建制划归敦煌研究院统一管理。
“北石窟寺的造像均为石雕，大部分窟龛造像近似浮雕与半圆雕，主要洞窟造像接近圆雕和半圆雕，尤其是北魏开凿的165窟，窟形宏伟，造像高大，题材组合独特，雕刻手法简练，造型朴实端庄，在全国实属罕见。”苏建强说，165窟是北石窟寺的主窟群最早创建洞窟，也是北石窟寺佛教艺术的精华所在。窟内共有大型石雕造像23身，千佛、飞天、伎乐人、佛传及佛本生故事浮雕造像110多身，内容相当丰富，是北魏时期陇东政治、经济、文化艺术的反映。
北石窟寺165窟正壁（央广网记者 李红军 摄）
北石窟寺165窟乘象菩萨（央广网记者 李红军 摄）
苏建强介绍，240窟则是北周时期的代表洞窟，其三佛造像和菩萨的风姿既继承了北魏秀骨清像的余韵，又是隋唐丰满富丽的先声，222、263、32窟是唐代的代表洞窟，造像方圆适中，体形俊秀，神情庄重，生动逼真，衣纹流畅，刀法娴熟堪为艺术珍品。
在北石窟寺，北魏的雄健、隋代的多变、唐代的俊秀，不同时代的造像风格，鲜明而精美。各个时代由于政治、经济的不同以及人们对艺术的欣赏习惯和美德观念不同，形成了各代造像的特色与风格，后代的作品在继承前代优秀成果的同时加以融合、创造和发展，才形成了今天所看到的北石窟寺。
北石窟寺部分遗存窟龛（央广网记者 李红军 摄）
北石窟寺部分遗存窟龛（央广网记者 李红军 摄）
“北石窟寺既呈现出不同时代的佛教造像艺术的共性和地方特色，也显示出其对佛教文化继承和发展的脉络。无论是其规模和时代、窟龛数量、延续时间，北石窟寺都是甘肃重要的石窟之一，在国内也具有一定的影响力。”苏建强说。
近年来，北石窟寺致力于弘扬中华优秀传统文化，用实际行动讲好中国故事。2020年，北石窟寺成立了文创产品陈列中心和研学中心，以莫高窟、麦积山、炳灵寺、北石窟寺、陇东民俗艺术等元素，打造具有文化内涵和地方特色的文创产品，为游客提供欣赏性、收藏性、实用性并存的文化产品。
北石窟寺222窟（央广网记者 李红军 摄）
同时，北石窟寺研学中心整合甘肃石窟群精华遗址，推出河西石窟精品研学路线和陇东石窟精品研学路线，主要以石窟寺、古遗址、博物馆等为研学内容，辅以甘肃古建筑遗址与佛教艺术史脉络，包括精华石窟参观、古遗址参观、研学讲堂、砂岩画体验等内容，全面立体的展现石窟寺等古遗址的艺术魅力，进一步推动文化遗产传播事业创新性发展。