国产游戏《黑神话:悟空》自8月20日上线以来,在Steam平台上的销量达到2000万份,同时该游戏的总收入超过9.61亿美元(约合人民币超67.8亿元)。当之无愧的“爆款”游戏里,风格多样的过场动画也引人关注。
日前,B站上线了《黑神话:悟空》章节动画原版合集《六样情》,不少未打过游戏的观众也得以欣赏动画的精彩,作品开分10分,目前也有9.9分,其中“完美结局”动画《未尽》由狼烟动画等四家公司一起制作完成。
狼烟动画工作室(WOLF SMOKE STUDIO)由人狼和无言2006年成立于上海,以原创高素质二维手绘动画短片和样片为主要制作方向。这部精美国风短片如何创作?爆款游戏给动画行业带来了什么?解放日报·上观新闻记者专访了狼烟动画工作室。
用“一首歌的时间”讲完《西游记》
动画短片《未尽》是《黑神话:悟空》最终章《未竟》的章节动画,被网友誉为“真结局”。约6分钟的动画内容以倒叙方式展开,伴随改编版《云宫迅音》的音乐,“封斗战胜佛”“凤仙郡求雨”等《西游记》中的经典段落快闪式地出现,玩家仿佛步大圣之“意”重走西游路,在打上凌霄宝殿前戛然而止——网友解读,这是“意”犹“未尽”。
狼烟动画工作室
“其实,我们是在看到片尾字幕时,才知道动画的名字叫《未尽》。”无言担任该片美术导演,她介绍,狼烟是在2023年5月接到游戏科学的创作委托,这是六个短片中最晚一个启动的动画项目。全片有85个镜头,接近20多个角色,加上多角度和特殊设计,共有近30张设定图,约三四十个场景,平均每两三个镜头就要切换一个场景,工作量非常大。“整个短片做了一年多,工程非常赶,很多参与的工作人员都是满负荷工作状态,一直做到临近上线前。”
《云宫迅音》是一开始就定好的背景音乐,和其他剧情向短片不同,《未尽》需要围绕音乐来做剧情起伏和镜头设计,“整个片子节奏非常快,内容又多,要控制在一首音乐的时间里完成故事的起承转合,是创作中最难的部分。”
无言介绍,游戏科学提供了《西游记》原著中的多个章节,双方一起讨论、选择适合在短片中呈现的部分。因为镜头切换快,需要能让观众一眼看出画面在说什么,发现有不合适的就重新挑选、修改顺序,分镜草图直改到第6版才确定下来。“我们在分镜上花了大约三到四个月时间,制作开始后,根据需要还会陆续调整。动画创作中,几个步骤会同步推进,修改分镜时,角色设计、场景也在制作,工作表是互相叠加的。”
《黑神话:悟空》动画段落设定
《黑神话:悟空》动画段落设定
《黑神话:悟空》动画段落设定
《黑神话:悟空》动画段落设定
有细心的网友发现,短片中二郎神的发色与游戏中不同,“其实当时游戏科学给的参考就是白色,因为游戏中相关场景的光照环境下白发材质很难兼容,临时替换为黑色。”无言介绍,短片中约有一半以上的角色在游戏中没有出现,即使是二郎神、孙悟空等游戏中出现的角色,游戏科学会给出原画设计形象参考,但变成二维设计仍需要大幅调整修改,至于唐僧、沙僧、哪吒等没出现的角色,则由狼烟自主设计。
“游戏科学是很好的甲方,他们很尊重我们的美学理念,除了必要的部分,修改意见不多,大家的审美还是比较一致的。”她记得调整较多的是沙僧和唐僧的形象,“唐僧的年龄感调整得更大了些,沙僧一开始我们设计的脸部形象接近夜叉,现在更像人类。哪吒的造型也调整得更传统了。”
《黑神话:悟空》动画段落设定
《黑神话:悟空》动画段落设定
《黑神话:悟空》动画段落设定
《黑神话:悟空》动画段落设定
《黑神话:悟空》动画段落设定
在《未尽》中,狼烟负责整体把控和前期设计部分,人狼担任前期导演,幻想师等另外几家公司负责中后期部分,中期导演由羊廷牧担任。尽管片长只有几分钟,但整个制作流程和动画电影差不多。“分镜头要为内容服务,我们做好前期设计后,因为制作周期、难度等原因,有些细节没办法给到特写,需要做一些取舍。”无言介绍,他们设计的细节最后呈现出的只有六七成,比如巨鼋的背上有一棵开花的树,会不断开花、凋谢;八戒变身野猪后,尾巴会呈现燃烧的状态,这些都没有在成片中出现。
她期待未来能推出游戏设定集,让观众看清那些创作上的巧思。
“国风”感源于对连环画的借鉴
《未尽》是《黑神话:悟空》藏起来的“彩蛋”。要看到这一画面,需要在游戏中集齐关键道具,再完成与二郎神难度极高的战斗才能触发,否则只能看到“天命人戴上紧箍”的普通结局。
其实,片子做完后,无言和人狼也不知道它会以怎样的形式出现,游戏第一天上线时,两人还在奇怪,“怎么演员表先上了,片子还没出来?”直到过了几天,有玩家打出这一隐藏结局,立刻引爆热搜。
一位在游戏大厂待了多年的朋友给无言发来讯息:“到后面看哭了,有一种自己梦想中的东西被别人真实呈现在眼前的感觉。”无言也觉得感慨,对于许多动画人来说,这样的短片可以称为“梦想中的项目”,“我们很幸运”。
《黑神话:悟空》动画分镜
《黑神话:悟空》动画分镜
《黑神话:悟空》动画分镜
《黑神话:悟空》动画分镜
《黑神话:悟空》动画分镜
很多网友觉得,《未尽》是几部短片里最“国风”的一集。在无言看来,这种国风感也许来自对传统白描技法的借鉴。“我们参考了很多老连环画家的创作和传统美术片,在人物服装飘动的波浪形线条上还原经典白描方式,也用了水墨笔刷、留白构图等,让作品更有水墨韵味。”
《黑神话:悟空》在海外爆火,也让这些动画短片受到关注。无言提到,有一家法国知名动画短片平台发布了一段《黑神话:悟空》的动画剪辑,引来众多称赞,不少人惊讶中国动画工作室能做出这样出色的短片,“这种东方审美的作品对他们来说很新鲜。因为《黑神话:悟空》的爆火,让大家有机会看到这些作品,也客观推动了中国动画出海。”
两人与游戏科学联合创始人、《黑神话:悟空》美术总监杨奇认识已久。早在10年前,还在《斗战神》项目组的杨奇就曾委托狼烟创作该游戏的宣传动画。“他们对二维动画情有独钟,《黑神话:悟空》决定做二维动画片段时,也是第一个来找我们,当时我们手上有别的项目冲突,就推荐了其他动画公司给他们。后来因为要做隐藏剧情,难度高、时间紧,他们还是希望我们来做。”她坦言,如此高要求、高难度的短片纯从经济收益角度来说性价比并不高,很多大型动画公司很难接这样的委托,大家其实是“为爱发电”,抱着为好作品贡献力量的心愿共同创作。
人狼在创作
无言认为《黑神话:悟空》的火爆,离不开游戏科学优秀的审美和前瞻性。“我们以前接过很多游戏项目委托,大部分都只是做宣传片,《黑神话:悟空》是我们合作的第一个让动画真正成为游戏一部分的作品,很多国外3A大作都很难做到这点。从中能看出游戏科学的独到见解,他们判断把两种形式融合后,能产生很好的化学反应,让作品艺术性进一步推高。”
做动画,先要想怎么“活下去”
“《黑神话:悟空》上线后,我们第一时间体验了,但因为赶着谈项目,打到第四章暂且搁置,等忙完再继续。”这几天,狼烟正忙于一个海外项目,抽空会看一下B站上短片的弹幕和评论。
“狼烟”是在人狼和无言两人名字中各取了一个字,无言毕业于中国传媒大学动画艺术专业,人狼则是“半路出家”,在实践中学习动画。“我从小喜欢动画,从学校毕业后机缘巧合碰到一位‘高人’,送我一本《动画的时间掌握》,从此开始自学。1999年左右美影厂向社会招收学徒,我就进去边学习边工作,做过剪纸动画和手绘动画。”
无言
无言
无言
无言
在美影厂,人狼参与了剪纸动画片《魔鬼芯片》,这部作品讲述绿孩儿、唐僧师徒、红孩儿及牛魔王、白骨精等人沾上魔鬼芯片或天使芯片后发生了种种变化的故事,它的动画导演吴云初也是《葫芦兄弟》的造型设计。《魔鬼芯片》使用一层楼高的摄影台拍摄剪纸部分,还用上了当时较新的Flash电脑动画技术,拍摄完成后不久,美影厂的剪纸部就取消了,它也成为剪纸动画的绝唱。
从美影厂出来后,人狼去过无锡、上海的加工公司,做欧美和日本动画的代工,参与过动画版的《人猿泰山》《星际宝贝》《马丁的早晨》,以及央视的《哪吒传奇》等项目。在这个过程中他学习了设计稿、原画等动画工作流程,掌握了日系、美系等不同动画风格。
“我们认识时正处在国产动画最低谷的阶段,大家都有些心灰意冷,索性决定孤注一掷,自己成立工作室做原创。”无言说,开始的一两年里,公司完全没有收入,但大家一门心思投入创作,很快凭借《功夫料理娘》一炮而红。
正是因为这部作品,2012年,狼烟接到美国华纳动画影业委托,设计及制作了系列短片《上海蝙蝠侠》,并在世界最大的卡通频道CARTOON NETWORK播出。之后又为暴雪的大热游戏《守望先锋》制作短片,逐渐打开业内知名度。从《上海蝙蝠侠》开始,狼烟注重探索自己的风格,每一部作品都挑战自我,除了偏欧美、日式画风的作品,还有获得奥斯卡入围资格的《白鸟谷》和水墨风格的短片《白月儿》等。
很多网友呼吁推出《无尽》风格的《西游记》动画,但无言表示,长片和短片对资金、人员需求有天壤之别。“目前国内所有二维动画团队加起来,也很难有机会做出这样水准的长片,最缺的是人。二维动画需要一张张画出来,很难完全工业化。”
目前,狼烟核心团队只有3个人,“由于我们每次做的东西都不一样,养团队很难。我们找过日本、韩国甚至朝鲜的中期公司,发现演出、作画监督等人才缺乏是普遍问题。为了保证片子水准,除了前期外,我们也会自己做中期设计稿和原画等最关键的部分,只把能批量生产的部分分发出去。”
今年暑期档有十多部动画电影上映,但票房都不如预期,反而《黑神话:悟空》大放异彩。和游戏融合,是动画创作的更好出路吗?
“我和《落凡尘》导演钟鼎是大学同学,也关注了他的创作。其实不只是影院动画,动画番剧也面临市场困境。前几年,腾讯等视频平台每年都会发布100多个新的动画项目,这几年逐渐减少。投资收紧,大多数动画公司的日子不太好过。”无言认为,《黑神话:悟空》爆火给动画人的启发在于,观众对好作品的消费需求一直都在,机会一直都在。但游戏和动画分属不同领域,几部短片出圈,根本还是优秀游戏带来的附加效益,“依附游戏很难成为动画的出路。一个奇迹出现,不代表大家都能靠这个模式运转下去。”
在行业里多年,狼烟有着清醒的市场认知。“一个动画公司首先要想办法活下来。我们会用出圈作品作为广告,挑选和我们气质符合的商业项目合作,获得资金后,来支撑原创。”
无言认为,动画如同一个放大器,小说、漫画改编成动画后,可以扩圈,让更多人接触,但大部分人没有付费看动画的习惯,其本身很难产生造血能力,这也是困扰全世界动画行业的问题。
《黑白燕》
《黑白燕》
《黑白燕》
《黑白燕》
《雾隐》
《雾隐》
“动画从叙事角度性价比不高,如果是长片才能承载的叙事类型,我们会用漫画、游戏等其他方式来呈现。”当下,狼烟以动画短片为主要方向,也会做漫画、独立游戏等,目前进行中的创作包括武侠题材动画《黑白燕》和叙事向民族风独立游戏《雾隐》。
参与《黑神话:悟空》的动画公司大都从业七八年、甚至十年以上,大家平时很少做宣传,但他们的作品其实一直活跃在观众视线里。“我们和游戏科学都在各自领域里坚持深耕,这些年互相鼓励,看到现在游戏有这么好的回报,特别替他们开心。这意味着以后还有更多人有机会做这样的突破,对游戏和动画行业而言都是很好的事情。”无言说。