提到德国，其从幼儿园到大学几乎全覆盖的免费教育体系常常让人拍手称赞。然而，在Hessischer Rundfunk的一则报道里我们却不难看到，当新学期的钟声敲响，仍然有不少德国家庭皱起了眉头——明明教育免费，为何钱包还是感到了十足的压力？
安娜·勒普克，这位来自德国北黑森州梅肯巴赫的母亲，便深有体会：“我觉得入学的费用没有上限，就像生日派对或婚礼一样。”她的这番话，瞬间戳中了无数家长的心窝。
勒普克一家为女儿丽芙的入学做了精心准备，但账单上的数字却让人大跌眼镜。从书包、学习用品到体育用品，再到庆祝活动的支出，一笔笔开销汇聚了不小的经济负担。“幸运的是，你知道这一天什么时候来，所以可以分期购买，不用一次性支付全部费用”，安娜·勒普克感慨道。然而，即便如此，入学初期的总支出也达到了惊人的600-700欧元，相较于三年前儿子伦恩入学时，价格已经有了显著上涨。
事实上，这种价格上涨并非个例。根据价格比较门户网站idealo的数据，入学基础设备的总成本与2023年相比增加了8%，其中书包的价格更是飙升了21%。书包制造商将此归咎于材料、人力及研发成本的上升，而这些成本最终都转嫁给了消费者。
随着孩子升入中学，这种经济压力更是有增无减。中学阶段孩子们对新鲜事物的渴望，进一步推动了文具市场的消费增长。例如马克西米利安，一名即将步入中学的学生，他面临着书包、运动包及文具盒等新一轮的采购需求，一系列入学前的购物清单已经花费了高达243欧元。
对于家庭而言，如何在孩子的愿望与经济状况之间找到平衡，成为了一门必修课。安娜贝尔和伊莎贝尔这对姐妹的开学礼袋，便是这一难题的缩影——所有物品都需要双份，双倍的爱，双倍的经济挑战。“你得省很多钱，没有别的办法。你得放弃一些东西，慢慢攒钱……这的确很难。”她们的父母坦言。
父母承受着经济压力，老师列出长长的购物清单：文件夹、本子、各种各样的笔、画盒、钢笔、绘画本，12年时间大约需要花费3000欧元。此外，学校里的餐费、托管费以及班级旅行的费用，更是让家长们感到压力山大。如果居住地和学校还有些距离，那么还需额外考虑公共交通或校车的费用。综合计算下来，一个孩子在完整的学业生涯中，预计需要花费高达21000欧元。
面对如此高昂的开支，低收入家庭尤其感到力不从心。幸运的是，德国的一些福利机构，如黑森州的福利协会，为这些家庭提供了一定的学费支持。“你可以通过教育和参与计划获得支持，当前每学年提供195欧元。”然而，即便是这样的支持，对于庞大的教育开支来说，这样金额的支持也仅仅是杯水车薪。
如此看来，在德国免费教育背后，其实还有不少家庭仍面临着不小经济挑战。“免费教育”不免费，大家怎么看呢？
Quelle: Hessischer Rundfunk
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