乾坤倒转?运-20A搭载直-10ME远赴南非,有望替换“石茶隼”?

【军武次位面】作者:乐乐

这两天,空军运-20A又在不知不觉间搞了一个大新闻,其运输一架直-10ME飞抵南非沃特克鲁夫空军基地,准备参加即将开幕的非洲航空航天与国防博览会。怎么说呢,运-20A和直-10ME出国参展次数已经不少,不值得大惊小怪,但直-10ME在南非参展,还是非常有趣的一幕。

图片

▲运-20A最近风头极盛

直-10ME是国产直-10M的出口型号,而直-10M则是搭载满功率涡轴-9改进型号后,进行大幅调整的版本。再往前推,直-10是在1998年正式立项,2003年完成首飞,居然比预期提前了两个月,这在当时是绝无仅有的。并不正常的表现,引来了直-10获得外部技术支援的猜测,其中俄罗斯卡莫夫设计局和南非“石茶隼”是最有名的。“花3000万美元从卡莫夫设计局买到技术”、“原打算只买一架‘石茶隼’武装直升机进行技术仿制”,也是有关直-10获得外部技术的诸多传闻中,传播范围最广的两个。按照这个思路,拥有部分南非“石茶隼”技术的直-10,现在又回到南非进行推销,那无异于拉着歼-16到俄罗斯展销,但现实并非如此。

图片

▲直-10ME性能还是不错的

国内设计直-10时确实从卡莫夫设计局获得了技术支持,具体来说,是在1995年完成初步设计后,按照协议拿着方案向卡莫夫设计局咨询意见。当时卖不出去卡-50,生存举步维艰的卡莫夫设计局,展示了自己深厚的技术底蕴,仅花一年时间就完成了中方需求,甚至还顺手调整了一下直-10颜值,使其看起来根本没有传统苏俄直升机的粗犷风格。后面直-10顺利服役,整体设计和外形与卡莫夫设计局提供的图纸区别不大,但费用仅不到1000万美元,而不是3000万美元。至于从南非买一架“石茶隼”,打算进行逆向仿制,但惨遭南非拒绝的传闻,可就是无中生有了。

图片

▲直-10颜值非常高

南非在80年代开始发展“石茶隼”,不过由于技术难度大、军队需求发生改变,直到1990年2月才首飞。随后经过种种耽搁,“石茶隼”在1996年获得南非空军12架订单,并推出针对出口的验证项目。换句话说,在国内付了近1000万美元,从卡莫夫设计局拿到直-10改进图纸后,南非“石茶隼”才真正在理论上具备交付能力(实际上要等到1999年才开始交付),时间上根本不吻合。马来西亚倒是一度想与南非联合制造“石茶隼”,可惜后面又取消了。

图片

▲“石茶隼”技术原型机

从技术上来说,“石茶隼”虽然到新世纪才真正服役,但性能真不算出色,又有很多设备来自法国,综合水平只能说勉强过得去。南非“石茶隼”从1998年开始,前后十多年在全球各地参加竞标,最终一无所获,全部生产数量只有自用的12架,就是最佳证明。相比之下,直-10整体设计水平更出色,前几年基本解决动力问题,推出直-10M后,就更不是“石茶隼”可以比拟的,借鉴后者技术根本无从谈起。顺带提一句,“只买一架”在任何军购中,都是非常恶心人的做法,国内出口/进口装备这么多年,从未做过这种事情。考虑到这种说法源自平可夫,真实性可想而知。

图片

▲最终交付的“石茶隼”机队

以现在的眼光看,当时国内确有可能与南非接触,联合发展“石茶隼”(也就是共同开发、制造的模式,而不是夸张地“只买一架”)。但既然国内最终选择了卡莫夫设计局,那么“石茶隼”就不再有吸引力。前几年南非军队曾鉴于“石茶隼”性能落伍,希望制造方对其升级,而后者却表示现役数量太少,除非生产规模在70架以上,否则不会重启生产线,实际上就是拒绝。如今直-10ME性能成熟,又获得了巴基斯坦陆军订单,验证了沙漠作战能力。跑到关系还不错的南非展出,对南非以及有需求的非洲国家宣传,也是合情合理。