金融投资报评论员 刘柯
也许没有人会想到,英特尔居然会走到“卖身求生”的地步。但事实上,到现在为止,英特尔仍是PC端CPU的老大,而此前传出的消息也仅仅是其将剥离芯片代工业务而已。
英特尔曾经是IT芯片行业的巨无霸公司,一度是CPU的代名词。从上个世纪开始,IT的发展远没有现在这么发达和精细化,所以英特尔什么都是亲力亲为,一直是IDM(集成设计制造商)模式,不仅自己设计芯片,还自己生产芯片。这种模式在几十年前让英特尔在半导体行业中独步江湖,压得AMD和三星喘不过气来。
但随着半导体芯片技术的发展和产业链的不断成熟,其IDM的短板就显露出来了,它要维系整个产业链的开支,成本居高不下,而又因为其要在芯片设计和生产上同时投入巨资,在技术研发上就难以全面顾及,因此,其芯片工艺开始落后于台积电和三星。
这个时候,时代开始调戏英特尔,因为只做代工的台积电在芯片生产技术上不断突破,同时还横空出世了一个英伟达。当芯片技术还在14nm的时候,英特尔是最牛的,但到了2018年,台积电在7纳米技术上实现了对英特尔的超越,在5纳米技术节点的芯片上,台积电的产量是英特尔的1.5倍。随后英特尔虽然一直在追赶,但在台积电和三星的夹击之下,英特尔感到了巨大的压力,技术跟不上,效益也上不去。根据最新公布的2024年4月至6月的财务数据,英特尔代工部门亏损28亿美元,亏损额较上年同期扩大了9亿美元。
当然,对英特尔致命一击的,还有英伟达。在AIGC快速发展的今天,英伟达的GPU芯片对英特尔的CPU在算力输出上几乎是碾压式领先。有意思的是,英伟达也没有自己的生产线,所有芯片全部外包给台积电生产。
英特尔的命运,很像曾经的巨无霸诺基亚,又要搞技术研发,又要生产终端产品,将巨大的财务投资和研发精力平均消耗在整个产业链上。与其相反,竞争对手苹果公司几乎都是轻资产,只搞设计,生产外包,轻而易举地击败了诺基亚。意欲收购英特尔的高通也是一个轻资产的芯片设计公司,自己不生产芯片,而是全部外包给台积电、三星等公司进行生产。当然,高通的狠活还不止这些,它现在是移动芯片领域的大哥大,高通骁龙系列芯片在移动终端的地位和当初英特尔在PC芯片中的地位不相上下,但现在移动终端对PC端又是碾压式领先。
英特尔在PC端CPU领域打败了所有对手,但不好意思,移动端碾压了PC,GPU又碾压了CPU,细分代工模式又碾压了IDM模式……一环扣一环,英特尔每一环都没跟上,只能感慨自己生不逢时。时代在进步,以前产业链是护城河,现在贪大求全则可能被全面击溃;科技在迭代,一旦技术跟不上竞争对手,就有可能一溃千里,这和企业大不大无关,现代社会都是“快吃慢”,跟不上节奏就只能被淘汰。