1990年10月3日，在南京玄武湖畔的江苏展览馆，南京市政府举办了首届“南京金秋恳谈联谊会”。它拉开了后来为人们熟知的南京金秋经贸洽谈会的大幕。
1988年，南京被列入沿海经济开放区。南京市政府随即在深圳举办了一次对外经济技术贸易洽谈会，结果在当地引发轰动。深圳之行，让南京尝到了“吆喝”的甜头，也促使南京开始酝酿举办本地的大型城市经贸活动。两年后的1990年，首届“南京金秋恳谈联谊会”如约而至。20多个国家和地区的600多位宾客参加了联谊会。这也是新中国成立以来，南京市首次独立举办的外向型恳谈联谊会。在早期的金秋恳谈会上，产品展销依然是重头戏。但当时能走上展台的产品十分有限，像电视机、电风扇这类今天看来再普通不过的家用电器，也曾是当年展会上的紧俏展品。
1998年，南京“金秋恳谈联谊会”正式更名为“南京金秋经贸洽谈会”，招商引资逐步取代产品展销成为金洽会的主角。正是这一年金洽会上，美国老牌热水器品牌AO史密斯投资3000万美元的AO史密斯中国项目正式落地南京。
从产品展销、出口贸易，到招商引资，招才引智。这个以南京命名的展会，更成为南京众多会展品牌和产业发展的缘起之地。2005年，南京金洽会期间同步举办了国际软件产品博览会，从此南京软件业飞速发展。2010年，南京软件业务收入突破1000亿元。也是在这一年的第六届南京软博会上，工业和信息化部把首个“中国软件名城”称号授予南京。2023年与南京雨花台区签约的软件企业负责人贾华文就坦言，看重的就是南京国家软件名城的魅力。
金洽会已成功举办34届,引进了南京80%以上的合同外资、90%以上的超千万美元外资项目，真正做到了“办好一次会，激活一座城”。一届又一届的金洽会，正如南京发展的年轮，一轮一轮记录这座城市成长的印记。
（来源：江苏新闻广播 编辑/玉洁）