1962年3月，刚刚走出困难时期的东风基地迎来了东风二号导弹。这枚导弹的研制生产仅仅花了一年多时间，如果试验成功，就意味着我国真正掌握了从导弹研制生产到测试发射的全部技术。很快，测试工作顺利完成，东风二号导弹带着人们的期望矗立在发射台上。然而，发射后六十九秒，导弹突然失去控制，坠毁在距离发射阵地六百八十米的地方。试验失败后，聂荣臻元帅第一时间派钱学森从北京赶往基地，并一再嘱咐，“既然是试验，就有失败的可能。不要追查责任，要善于找出发生问题的原因，以利再战”。钱学森和技术人员根据对基地光学和雷达测量数据的分析，最终确定导弹制导系统出现故障。通过这次教训，钱学森提出要把故障消灭在地面，这成为我国航天事业的一条重要原则。1964年5月，钱学森带领技术人员改进的东风二号导弹再次运抵东风发射场。等待了两年零三个月的人们像对待重逢的老朋友一样，对这枚导弹给予了极大的热情。1964年6月29日，东风二号导弹点火升空，准确沿预定弹道飞行试验获得圆满成功。
东风二号导弹试验成功后不到四个月，10月16日，罗布泊，我国第一颗原子弹成功爆炸。这声巨响，让国人骄傲，也让世界震惊。很快，党中央决定，将刚刚试验成功的东风二号导弹加以改进，作为原子弹的运载工具，并命名为东风二号甲。1966年9月，在经过十余次严格的测试发射试验后，东风二号甲导弹正式定型。试验发射场定在东风基地，落点定于新疆罗布泊。1966年10月27日上午9时10秒，点火口令从地下控制室发出，我国第一枚核导弹呼啸着拔地而起、直刺苍穹。东风浩荡，雷霆万钧。中国发射第一枚导弹的轰鸣如何突出重围，吹响航天强国梦崛起的号角？“小白毛”的故事，如何成为东风航天人一丝不苟、精益求精精神的象征？被写入中国航天史册的“阵地七勇士”，他们都是谁？在执行核弹头和导弹弹体结合的危险发射任务时，他们为何都写下了遗书性质的决心书，表达了死就死在阵地上，埋就埋在导弹旁的勇毅决心？