“当一艘船沉入海底，当一个人成了谜。”这是电影《后会无期》主题曲的第一句歌词。
方励是《后会无期》的制作人，因为这部电影他知道了东极岛，因为来到了东极岛，他听到了里斯本丸沉船的零碎故事，从此开始了长达八年的研究探寻之路。“我觉得到了（《里斯本丸沉没》）这里，应该是‘当一艘船沉入海底，当一群人成了谜’”。
《里斯本丸沉没》的导演方励说，这严格来讲不是一部纪录片，而是剧情故事片，但全部基于现实历史。他本只想还原这个不被世人熟知的历史，找到船的准确位置，探访一些当事人的后代，做一个简单的资料片。
然而在他的走访过程中，一个个对亲情友情爱情的回忆故事，织成了坚韧的支撑方励导演制作出《里斯本丸沉没》的“网”，打捞起沉没82年的历史。
整部影片像是一块拼图，一个船号，一个地标，被鱼雷击成了千万碎片。发黄变皱的信纸，夹在眼镜里的照片，永远停留在二十年华的面庞，每一个英俘家属向镜头展示遗物时都是在给世人还原一段真相。
而善良的舟山渔民，在贫穷之时，用人性最本真的善意，救助那些语言不通的异乡人。天后庙是他们的祈福之址，也是他们的施善之地。战时的英雄不仅有枪林弹雨中的士兵，也可以是救援船上给战俘递上白木薯的渔民。
当年参与救援的渔民中唯一的幸存者林阿根年近百岁，在英军战俘家属前来东极岛参加纪念会时，行动不便的他坐着和他们握手，听着听不懂的感谢语，脸上的笑容一如82年前被家长指挥着去帮助英军战俘，善意而友好。
It’s a long way for home.
但中国人的善良，会让这条路更短一些。