亚太日报 艾仁
据美国之音报道，美国加利福尼亚州首次对埃克森美孚提起诉讼，指控这家石油巨头数十年来在塑料回收的有效性上误导了公众，导致大量塑料瓶、塑料袋和塑料包装流入加州乃至全球水道。
加州总检察长罗布·邦塔周一在一份声明中表示，过去几十年来，埃克森美孚明知道回收塑料在技术和经济上都具有挑战性，而且对阻止大量塑料垃圾进入环境几乎不起作用，但该公司一直在欺骗公众，仍将回收作为一种可行的选择，鼓励过度使用由化石燃料生产的塑料。
在这份长达147页的诉讼中，邦塔的办公室要求设立一个由埃克森美孚资助的“减排”基金，这笔钱可以用于对公众进行回收教育，以及研究和开发有效回收塑料的方法，“以减轻他们的欺骗、谎言和延续回收神话所造成的危害。”
除了加州检察官，四个环保组织也在周一分别对埃克森美孚提出了类似的投诉。
埃克森美孚发言人劳伦·凯特在一份声明中驳斥了这些指控，称“先进的回收利用是有效的。到目前为止，我们已经将超过6000万磅的塑料废物加工成可用的原材料，避免了将其送入垃圾填埋场”。
根据明德鲁基金会去年与咨询公司伍德麦肯兹和碳信托联合发布的一份报告，埃克森美孚是世界上最大的一次性塑料用树脂生产商。另据经济合作与发展组织2022年的一份报告，全世界每年生产超过4亿吨塑料，但只有9%被回收利用。最大的挑战之一是制造新塑料的成本相对较低，但回收成本通常与材料本身的价值相当，甚至更高。
“气候诚信中心”在2月份发布的一份报告指出，塑料行业支持回收主要是因为它的公关价值，而不是将其作为避免环境破坏的工具。该机构主席理查德·威尔斯在一份声明中表示：“石油巨头和塑料行业的谎言是塑料废物危机的核心，这使得加州对埃克森美孚的开创性诉讼成为迄今为止全球对抗塑料污染最重要的法律行动。”
环保倡导者对加州对埃克森美孚的诉讼表示欢迎。奥巴马政府前环境保护署高级官员朱迪斯·恩克在一份声明中形容说，“这是针对塑料行业就塑料回收一贯撒谎而提起的最具影响力的诉讼”。
但埃克森美孚的竞争对手雪佛龙公司强烈批评加州的政策，并表示今年计划将总部从加州搬到对石油工业友好的德克萨斯州。加州曾是主要的原油供应者，但其石油产量近四十年来一直稳步下降。
圣母大学法学院环境法专家布鲁斯·胡伯提醒说，加州可能面临一场“艰苦的战斗”，因为“该州的主要诉求依赖于公共滋扰，这是一个众所周知的模糊的法律领域。法院可能很难在不打开其他类似诉求的潘多拉魔盒的情况下给予加州救济”。
在该诉讼的前一天，加州州长加文·纽瑟姆签署了一项法案，要求在2026年前禁止在全州范围内的杂货店和便利店收银台使用塑料购物袋。
此次诉讼是阻止塑料泛滥成灾的更广泛的努力的一部分。2023年发表在国际期刊《公共科学图书馆》上的一项研究显示，截至2019年，全球海洋中漂浮的塑料微粒达到170万亿个。这些塑料微粒还可以降解为更小的颗粒，进入人体血液、肺部和其他器官。
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