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近期，瑞典隆德大学的一项研究揭示了一个令人惊讶的发现：攻读博士学位对个人心理健康的负面影响竟然超过了失去父母的心理创伤。这项研究采用了事件研究方法，通过分析博士生在开始学业前后的精神类药物使用情况，得出了这一结论。研究结果发表在工作论文中，题为《博士学习对心理健康的影响——一项纵向人口研究》。

近年来，关于博士生群体中心理健康问题的报道屡见不鲜。一系列调查显示，许多博士生报告了抑郁症状和焦虑症状，引发了学术界对于研究生教育中潜在心理健康危机的关注。例如，在一项包含超过23,000名博士受访者的Meta分析中，有24%的受访者报告了抑郁症状，17%的受访者报告了焦虑症状。这些数据表明，博士生面临着显著的心理压力。

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为了探究博士学习对精神健康护理需求的具体影响，研究人员利用了瑞典的行政记录数据，并采用事件研究设计来识别博士学习开始前后的精神类药物处方变化。研究将拥有相应硕士学位但未接受过药物治疗的个体作为对照组。

结果显示，博士生使用精神类药物的比例高于拥有硕士学位的对照群体，但低于一般人群的对照样本。

进一步的分析显示，在博士学习开始之前，博士生候选人使用精神类药物的比例与对照组相近。然而，一旦开始博士学习，博士生使用精神类药物的数量显著增加。这种增长趋势在博士学习期间持续存在，到第五年时，药物使用量比开始前增加了约40%。值得注意的是，在第五年后，即通常也是学业的最后一年，药物使用率出现了显著下降。

为了评估博士学习对心理健康的影响规模，研究人员将其与另一项重大生活事件——父母意外去世进行了比较。结果显示，父母意外去世后，精神类药物使用的增加幅度约为28%，并且在第二年恢复到之前的水平。相比之下，博士学习的影响不仅更大（增加约40%），而且持续时间更长。

具体来说，博士学习开始时年龄在31岁及以上的个体比26岁以下的个体领取精神类药物的风险高出1.51至1.65倍。女性的风险比男性高出1.67倍。在博士学习开始之前已经领取过精神类药物的个体，在博士学习期间领取精神类药物的可能性是没有相关历史记录的个体的2.84倍。

除了医学与健康科学领域的博士生外，其他所有学生群体和学术领域的精神类药物使用在博士学习开始后均有所增加。

此外，属于性别少数的博士生并未显示出更高的精神类药物使用风险。相比于在大学工作的博士生，在公司工作的博士生领取精神类药物的风险低28%。这可能表明对未来就业前景或学术职业的担忧对精神健康产生了负面影响。

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这项研究提供了有力的证据，表明博士学习与心理健康护理需求的显著增加有关。研究结果为学术机构和政策制定者提供了关键的信息，帮助他们认识到博士生心理健康危机的严重性。未来需要采取更多措施来支持博士生的心理健康，包括提供更多的心理咨询服务、改善工作环境以及增强就业前景的确定性。

通过深入探讨博士学习对心理健康的具体影响及其机制，我们能够更好地理解并应对这一挑战。希望社会各界共同努力，为年轻的科研人才创造一个更加健康和支持性的成长环境。

参考

Sanna Bergvall, Clara Fernström, Eva Ranehill, Anna Sandberg. (2024). The Impact of PhD Studies on Mental Health—A Longitudinal Population Study. Working papers, Lund university. Link