在9月24日结束的2024年杭州公开赛男单决赛中，张之臻以6比7（5）、6比7（5）不敌克罗地亚名将、前美网冠军西里奇，无缘巡回赛个人首冠。
本场比赛，西里奇与张之臻的较量非常激烈。正如赛前张之臻所预测的那样，西里奇的发球质量和底线球质量足以弥补其移动不足。整场比赛里，西里奇共发出18记ACE球，显示出“发球大炮”的强劲实力。尽管张之臻在比赛中也展现出了不俗的竞技状态，但面对经验丰富的西里奇，他最终未能把握住机会。
首盘比赛，双方在前十二局均未能完成破发，西里奇在抢七大战最后阶段实现关键“迷你破发”，以7比6拿下首盘。第二盘比赛，双方继续上演发球大战，前十二局再次互保发球局战至6比6平。进入第二个抢七局，张之臻虽然发球较为出色，但在关键时刻的底线失误让他以6比7再输一局，无缘冠军。
这是36岁的西里奇职业生涯第21座ATP单打冠军，也是他自2021年圣彼得堡站以来的首座冠军。本周世界排名第777位的克罗地亚名将成为排名最低的ATP巡回赛冠军。
随着商竣程问鼎成都公开赛冠军，目前张之臻在世界排名上仅领先商竣程225分，冠军排名相差90分。接下来的中国赛季以及年底的欧洲赛季，将成为两人争夺中国头号男单的舞台。张之臻表示，自己非常享受这样的良性竞争，这能推动中国男子网球的整体进步。他也向商竣程送上了祝福：“很高兴看到中国男网取得了整体进步。他才19岁，就展现出了这么高的天赋和实力，他的未来不可限量。”
虽然遗憾错失冠军，但对于张之臻来说，能在杭州公开赛克服伤病影响一路闯入决赛，已经是弥足珍贵的突破。结束杭州站后，张之臻将马不停蹄赶往中网参赛，之后则是上海大师赛。当被问及密集赛程的影响时，早已习惯的张之臻表示：“这就是职业运动员的生活。如果中网淘汰得早，那么我就能多几天时间备战上海大师赛；如果中网还能走得比较远，那么又会面对这一站同样的问题。”
当被问及是否会追随如德约科维奇、西里奇等老将的脚步，坚持到让孩子亲眼见证父亲在网球场上打球再退役时，张之臻展现出其直率而风趣的一面：“孩子长大后自然会知道这一切。我小时候也不知道自己的爸爸是足球运动员，后来长大后才知道。所以我不想在网球场上打那么久，我想早点退休，早点享受摆烂生活。”
作者：吴雨伦
文：本报记者/吴雨伦图：赛事方编辑：谷苗责任编辑：沈雷
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