芬兰艾赫泰里（Ahtari Zoo）动物园动物园表示，将于11月将两只大熊猫归还中国，比原计划提前了八年多，因为动物园已无力承担它们的养护费用。
这两只名叫“金宝宝”和“华豹”的大熊猫于2018年1月被送到芬兰。在此几个月之前，中国与芬兰签署了两国大熊猫合作研究保护协议。
该协议期限为15年，但据大熊猫目前居住的艾赫泰里动物园称，它们将很快接受为期一个月的隔离检疫期，然后返回中国。
该动物园曾希望大熊猫能帮助吸引游客，但在去年表示，由于疫情限制了人们出行，动物园的债务负担越来越沉重，并且正在讨论将大熊猫归还中国。
饲养大熊猫的成本高昂，这包括了食物、医疗、住宿和照料等多种费用。芬兰艾赫泰里为了照顾大熊猫Lumi和Pyry，投资了超过800万欧元（约合892万美元）建设它们的生活设施，并且每年还需要支付150万欧元的养护费用，这其中包括支付给中国的保护费。
芬兰外交部发言人表示，归还大熊猫是动物园的商业决定，不涉及芬兰政府，不应影响两国关系。
中国驻芬兰大使馆向路透发表声明称，尽管中国尽力向动物园提供了帮助，但两国经过友好协商，最终共同决定归还大熊猫。
中国野生动物保护协会称，从优先保障大熊猫健康和福祉的角度出发，共同决定提前将两只旅芬大熊猫“华豹”“金宝宝”于今年年内接返回国。下一步，双方将保持沟通合作，共同做好大熊猫饲养管理和接返回国前的各项准备工作。