蜡染是一门古老的艺术，从印度尼西亚到马来西亚，从亚洲到非洲，它以不同的面貌、共同的语言诉说着人类的文明。在中国，蜡染起源于古代的少数民族地区，而贵州安顺，更是将这门技艺推向了艺术的巅峰。如今，传统蜡染技艺与现代元素相结合，一系列极具艺术价值的彩染艺术作品会持续为人们的日常生活增添光彩。
蜡染在中国的发展过程
作为中国民间传统纺织印染手工艺中的瑰宝，经过千百年的发展，蜡染技艺在各地形成了独具特色的风格和流派，在贵州、云南、四川等地分布最为广泛。据《贵州通志》的墨香中记载，蜡染被称为“蜡缬”。蜡染这种古老的工艺，不仅是古代日常生活的一抹亮色，而且是跨越时空的艺术表达。
想要创造出精美的蓝底白花图案式样的蜡染，艺术家们首先需要在白布上用蜡刀勾勒出图案的轮廓，随后将融化的蜡液绘制于其上，蜡液在布上凝固，形成天然的防染屏障。经过浸染，封蜡之处留白，形成独特的图案。蜡的自然龟裂，让染料在白布上留下了独一无二的“冰纹”，它们如同雪花、蜘蛛网、岁月的年轮、陶瓷的“开片”，十分灵动，展现出巧夺天工的艺术效果。
蓝底白花图案家喻户晓，以至于造成人们以为美丽的蓝底白花图案是蜡染唯一色调的错觉。其实，在宋代，我国最早的彩色蜡染就已经出现了。彩色蜡染在传统的单色蜡染基础上发展而来，它的诞生漫长而艰辛。相较于蓝白蜡染，彩色蜡染的工艺更为复杂，要进行反复十几次乃至几十次的封蜡和浸染。
以独特的艺术魅力，被誉为“东方第一染”的贵州安顺蜡染告别蓝底白花的单一模式，开创了彩色蜡染技艺，1987年在贵州省安顺市平坝区桃花苗族棺材洞出土的我国最早的彩色蜡染刺绣衣裙“宋代鹭鸟纹彩色蜡染褶裙”即为见证。这说明安顺桃花苗族在千年前就对蜡染工艺有着精湛的掌握。2015年4月7日，国家质检总局批准对“安顺蜡染”实施国家地理标志产品保护，这既是对蜡染技艺的认可，又是对其文化价值的肯定。
彩色蜡染的创造性转化
发展是对文化最好的保护与传承。如今，越来越多人开始钻研蜡染技艺，让蜡染融入了新的元素，蜡染实现了创造性转化、创新性发展。在传承与创新中，蜡染装点了人们的生活，带来生活的改变。中国工艺美术大师，也是中国唯一一位非遗蜡染技艺大师黄克刚就是其中一位。他潜心研究彩色蜡染，发扬创造出更为丰富多彩的图案和效果，把彩染的多样性、艺术性和复杂性融会贯通，精确控制每种颜色的分布,以创新的精神，将传统蜡染技艺与现代元素相结合，创作出一系列极具艺术价值的彩色蜡染艺术作品。
20世纪80年代，黄克刚在中央工艺美术学院攻读研究生期间，临摹山西永乐宫三清殿壁画永乐宫“朝元图”中的西王母部分，创作了《永乐宫》大型蜡染画。他以蜡刀为笔，将千年彩绘壁画刻画于布上，让色彩在白布上绽放，虽与永乐宫壁画的绘制技巧方式迥异，却同样展现了中华民族古老辉煌的故事。
与永乐宫壁画的仿古彩绘繁复相比，黄克刚创作的《双飞天》则以线条简洁流畅取胜。他吸收了传统飞天彩绘壁画作品中的印度和西域风格，以飘逸的长裙、飞舞的彩带，手抱琵琶等手法，让飞仙在画中自由飞舞，赋予敦煌飞天的现代气息，又适合当代艺术审美的情趣。唐代诗人李白“素手把芙蓉，虚步蹑太清。霓裳曳广带，飘拂升天行。”的诗句，在《双飞天》中得到了生动的诠释，充分展现了当代中国艺术家的创作精神，以彩色蜡染还原敦煌壁画的古拙，堪称中国美术史上的一大创新。作品一经面世，轰动了整个日本收藏界，资深藏家纷纷以收藏该作品为荣。
2000年首届中国工艺美术大师精品博览会金奖作品，蜡染作品《苗家婚事》则生动地展现了苗族村庄的娶亲场景。画面中的人物神态各异，手执乐器，边唱边跳；新娘红妆素裹，千娇百媚，陶醉在对未来美好生活的向往与期待之中；女眷身背幼儿，祝贺一对新人早生贵子，永结同心。
为了完成这一作品，黄克刚在传统土靛染的基础上，运用了现代新型的染色材料和染色工艺，如“薄蜡刷体”“活性拨染”等先进技艺，使作品在经受数十道靛蓝泡染之后，颜色依然鲜艳如初，华丽如常，特色不变。黄克刚还选用了秘香黄蜡合剂，混合蜡补充的防染技巧，并在操作中增加了搓、揉、砂磨等复杂技术，使作品在保持传统蜡染特色的基础上，更具专业绘画的趣味。
不局限于传统形式的创新
大师与民间艺人的不同之处在于，黄克刚所涉猎的艺术门类十分广泛，除了蜡染之外，国画、油画、壁画、雕塑等门类，他都有所建树。他曾说过：“非遗蜡染，其精髓关键不在于它的表现形式，而在于掌握和运用它的传统技艺，使这种传统技艺在艺术创作中焕发出新的生命力。”他不拘泥于艺术的表现形式，更着重于对传统技艺的掌握和运用。
黄克刚与蜡染打交道近60个春秋，一直没有离开对蜡染的传统技艺的探秘。把蜡染的传统技艺广泛地运用到壁画、挂画、台布、坐垫、彩布、板画、油画、国画、仿古画之中。人们通常认为只要有民族的纹样就是蜡染，而在黄克刚看来，不能只停留在简单地对民族纹样的追求上。
蜡染首先是一种制作工艺，谁能吃透这种制作工艺，通过它与不同的艺术基因杂交，就可以碰撞出艺术的火花，制作出蜡染的油画效果、水彩画效果、木刻画效果、国画效果。他的蜡染作品似油画而非油画、似水彩而非水彩、似木刻而非木刻、似国画而非国画；总之，意味在似与非似之间，透视出新派蜡染的特性来，为蜡染带来了一股新鲜的空气。黄克刚巧妙地运用国际的艺术语言，抓住了蜡染的变化特性去讲述自己的故事，让民族蜡染艺术得到世界的认可，成为影响国际的艺术。
最近，黄克刚又开创了水墨国画蜡染和仿古画蜡染，这是一种新的高端时尚的工美艺术表现形式，它一经问世就引发了市场效应，掀起学术研究的热潮。毫无疑问，现代水墨国画蜡染和仿古画蜡染是国际蜡染工艺的又一次革命性的创新和突破。古老的蜡染工艺，经黄克刚的魔幻之手，焕发出新的生命。聚民族精华，染天边彩霞，承原始手艺，绘亘古神画。黄克刚是以水墨国画入蜡染、仿古画入蜡染的第一人，也是这一领域的天花板和领军人物。
民间的蜡染具有其蒙昧的原生性、朦胧的稚幼性，要使其登入高雅的艺术殿堂，必须经历一个涅槃重生的过程。而要涅槃重生，必须要有智者的引领。黄克刚深谙贵州民间蜡染技艺，在油画、国画、水彩画、雕塑等艺术门类都极具造诣，熟练掌握各种工艺技巧，将不同的艺术原素融入蜡染，派生出一系列新鲜的蜡染形式，使民间蜡染得以成为高雅的艺术蜡染。
蜡染绘梦于布，辉煌诗耀千年。它不仅是一种技艺的展现，而且是一种文化的传承与发扬。愿更多人能用心去感受这份来自古老东方的艺术魅力，一起珍视这传统的蜡染工艺，使其在新时代继续绽放出更加璀璨的光芒，生生不息，传承下去。