文|格瓦拉同志
公元420年,权臣刘裕逼迫晋恭帝司马德文“禅位”,立国155年的晋朝灭亡(注:晋朝分西晋、东晋两个时期),由刘宋帝国取而代之,中国历史由此进入到南北朝时期。不过,早在刘裕称帝前16年,晋朝就曾遭遇过一次灭亡的命运,而取代它的新王朝则是桓楚。不过,桓楚非常“短命”,仅存在161天便“夭折”。这究竟是怎么回事?
一 新朝草创
桓楚帝国的创建者桓玄出身显贵,属于中原数百年名门望族谯国桓氏,其父桓温官至大司马、南郡公,是东晋中期的无冕之皇,嫡母则是晋明帝的女儿南康公主,在兄弟辈中排行最小。桓玄虽然是庶子,但自幼聪明可爱,远胜过4位蠢笨如猪的兄长,所以深得其父的喜爱。因此,等到桓温去世前,便让年仅5岁的幼子桓玄继承南郡公的爵位,时在宁康元年(373年)。
桓玄是桓楚帝国的创建者
桓玄长大后不仅相貌奇伟、神态爽朗,而且博通艺术、擅写文章,加之出身高贵,所以颇为自负,总认为自己是英雄豪杰,注定要干一番大事业。然而,由于桓温晚年有篡位的迹象,因此朝廷对桓玄深怀戒心,迟迟不愿重用他,直到隆安二年(398年)才任命他为江州刺史。次年,桓玄消灭与朝廷作对的荆州刺史殷仲堪、雍州刺史杨佺期,趁势夺取长江中游地区,并晋升为荆州刺史、后将军。
随着桓玄的实力和名望不断攀升,逐渐引起执政司马道子(晋孝武帝的胞弟)、司马元显父子的嫉恨,为了铲除隐患,司马元显在元兴元年(402年)下令讨伐桓玄。然而,由于前锋都督刘牢之率领的北府军(东晋最有战斗力的军队,由北方流民组成)临阵倒戈,导致桓玄很轻易地便攻占都城建康。桓玄进京后,派人诛杀司马道子父子及其党羽,然后逼迫晋安帝晋升他为丞相,由此彻底掌控朝政。
晋安帝是一位白痴皇帝
晋安帝是个白痴,竟能蠢到连冬夏、冷暖、饥饱的区别都分不出来,衣食起居若没有人照顾便不能自理,由这样的皇帝统治国家简直是玩笑。与此同时,由于桓玄的大规模清洗,与他为敌的宗室、重臣被消灭殆尽,再无人敢于公开反对他。有鉴于此,桓玄滋生篡位之心,最终在元兴元年(403年)十二月六日逼迫晋安帝禅位,并改国号为楚,史称桓楚。由此,晋朝短暂覆灭,由桓楚取而代之。
二 乱象丛生
不管王朝更迭是否以和平的方式完成,开国帝王们都需要实行大规模的改革,在清除前朝弊政的同时,尽最大可能笼络各个阶层,唯此才能增强政权的合法性。然而,东晋末年各种乱象的根源在于腐朽没落的士族阶层,但桓玄作为该阶层的代表,不可能触动他们的既得利益,因此无法实行卓有成效的改革。如此一来,桓楚建立之初便缺乏足够的民意支持。
两晋南朝的士人生活图
桓玄既然无法推动全面改革,便只能通过小恩小惠来笼络人心。例如,桓玄经常亲自审讯囚犯,不管对方所犯的罪刑轻重如何,往往大笔一挥予以释放。然而,桓玄在另一方面却又为政繁琐苛刻,某官员曾将诏书中“春蒐”两字误缮为“春菟”,结果经办人员全被降级或免职。如此极端的两面性,让桓玄在民众心目中留下做作的印象,使他们心生反感。
桓玄没有登基之前,尚能控制住自己的欲望,每天勤于政事、孜孜求治,把国家治理得井井有条。然而,一旦江山到手,桓玄的行事风格便发生突变,对处理政事的兴趣越来越弱,对吃喝玩乐的事情则是越来越着迷。 据史料记载,桓玄称帝后骄奢荒侈、游猎无道,经常通宵玩乐,有时甚至一日之间多次出游。与此同时,桓玄又大肆兴建宫殿,极尽奢华之能事,使百姓疲惫困苦、怨声载道。
桓玄没有铲除刘裕,给自己埋下祸根
跟前朝开国帝王们一样,桓玄称帝后为消除隐患,下令解散北府兵,并大肆诛杀北府兵主要将领刘牢之等人,尽管后者为他夺取建康立下汗马功劳。然而,桓玄在诛杀北府军将领时,偏偏放过日后的宋武帝刘裕。桓玄的妻子刘氏颇能识人,曾多次劝丈夫除掉刘裕,但桓玄却以要借刘裕荡平中原为由拒绝。而正是这个错误的决定,给桓玄最终的败亡埋下祸根。
三 迅速败亡
就在桓玄沉溺于享受之际,一场意在推翻他的阴谋却在加紧酝酿中,领头者正是“漏网之鱼”刘裕。元兴三年(404年)二月,即桓玄称帝2个多月后的一天清晨,刘裕经过周密部署后,联络北府兵旧将刘毅、何无忌、刘昶等人正式起兵讨伐桓玄。刘裕指挥的队伍虽然人数不多,但战斗力惊人,接连攻陷京口、广陵等军事要地,随后猛扑都城建康,沿途又杀死前来抵抗的猛将吴甫之、皇甫敷。
刘裕起兵及桓玄西逃形势图
桓玄得知刘裕进攻建康的消息后,吓得魂不附体,连忙派大将桓谦、卞范之率兵二万出城御敌,但同样被击败。桓玄闻报,在几千名亲信的护卫下,匆忙挟持晋安帝逃往老巢江陵。当年五月,桓玄自江陵急率舟师东下,与刘裕的军队大战于武昌附近的峥嵘州。虽然桓楚的军队是对方的数倍,但由于桓玄时刻准备着逃跑,导致全军毫无斗志,结果在敌军的火攻下大败亏输。
峥嵘州之战结束后,江陵危若累卵,迫使桓玄决定逃往汉中去投奔梁州刺史桓希。然而,桓玄刚刚到达城门口,跟随他的亲信便趁夜色挥刀向主公砍去,但被桓玄侥幸躲开。随后,逃亡队伍秩序大乱,左右心腹互相砍杀,吓得桓玄仓皇逃往船上避难。恰在此时,益州刺史毛璩派人护送弟弟毛璠的灵柩来江陵安葬,毛璩的侄儿毛修之(时任桓楚的屯琦校尉)便趁机骗诱桓玄入蜀避难。
宋武帝刘裕画像
然而,当船队行至江陵城西的枚回洲时,益州都护冯迁等人却突然发难,并趁乱杀死桓玄及其党羽桓石康、桓修等人,时在当年五月二十六日。从创建王朝到死于非命,桓玄只做了161天的皇帝,而短命的桓楚帝国也随着他的死去而夭折。桓玄被杀后,刘裕拥立晋安帝复辟晋朝,并由此成为新一代权臣。16年后(420年),刘裕废黜晋恭帝建立刘宋帝国,东晋至此才彻底终结。
参考书目
房玄龄(唐):《晋书》,中华书局1974年版。
司马光(北宋):《资治通鉴》,中华书局2015年版。