我们今天为什么还要祭祀孔子？祭孔礼仪有何讲究和深意？古今仪式有何不同？2024中国国际孔子文化节开幕前夕，记者带着这些问题拜访了济宁籍文化专家、济宁市政协常委、文化文史和学习委员会副主任杨义堂，请他对祭孔礼仪作科普。
“如果有一种祭祀仪式，两千多年来连绵不绝，最能体现中华民族的文化精神和认同感，非祭孔莫属。”杨义堂说。祭孔大典是一种主要包括乐、歌、舞、礼四种形式的庙堂祭祀乐舞。乐、歌、舞围绕礼仪进行，有“闻乐知德，观舞澄心，识礼明仁，礼正乐垂，中和位育”之谓，自古以来具有巨大的文化和艺术价值。
祭孔从孔子去世时就开始了。公元前479年夏历4月11日，孔子去世，鲁哀公亲自出席并致悼词，尊孔子为尼父。鲁哀公亲祭孔子的诔文曰：“旻天不吊，不慭遗一老，俾屏余一人以在位，茕茕余在疚，呜呼哀哉！尼父，无自律。”这是第一篇祭孔子文。第二年，鲁哀公下令将孔子生前居住的房屋三间改做寿堂，陈列孔子生前使用的衣、冠、琴、车、书等，并按时祭祀。开祭孔之先河。
此后，从汉高祖开皇帝祭孔先河，到唐太宗封孔子为文宣王，再到宋徽宗将孔庙主殿更名为大成殿，乾隆皇帝一生8次到曲阜，民国政府将孔子诞辰纪念日列为国家纪念日，一直到今天的国际孔子文化节。2500多年来，祭孔大典成为与祭祀天地、社稷并列的“国之大典”，成为传承中华文化的象征性仪式。
“祭孔礼仪中蕴含了中华文化的许多密码和基因，是中华文化‘根’和‘魂’的代表，也是我们文化自信的重要载体。”杨义堂介绍，古代祭祀礼仪十分隆重，从大成门内撞击的360响鼓和180响钟声中开始，整个活动钟鼓齐鸣，八章齐奏，唱礼讴歌，声振数里。明代之后，笾、豆各十二，牲用“太牢”（牛、羊、猪三牲），乐用“宫悬”，舞用“八佾”，礼行“三献”，祭祀制度等同于祭祀天子的礼乐制度。
“祭孔乐舞共96字，一字一音一行，歌生唱一个字，乐生演奏一个音节，舞生跳一个动作，中正平和、尽善尽美。”讲到祭孔乐舞，杨义堂起身示范，行云流水。祭孔乐舞起源于舜帝时期，是世界上最古老的大型交响乐，比世界交响乐之父——奥地利作曲家海顿早了3000多年。音乐是上古的韶乐遗韵，歌词是歌颂孔子的诗经体的唱词，每一个舞蹈动作都代表着进退辞让的礼仪规范，将中国音乐舞蹈的礼乐教化功能发挥到极致。
时至今日，每年的孔子文化节均举行祭孔活动。2004年开始，由政府公祭，在每年的9月28日孔子诞辰纪念日举行祭孔大典，主要包括敬献花篮、乐舞告祭、恭读祭文、行鞠躬礼等程序，还要举行开城、开庙、祭孔巡游等前奏活动，营造庄严肃穆隆重的氛围。每年祭孔大典的核心礼制基本不变，但也会根据节会主题作一些新颖设计。
“拿祭文来说，古代祭孔一个朝代一篇祭文。现代祭孔则每年都会请文化大家撰写一篇祭文，况且内容融入时代发展新特点，注重弘扬思想文化，古为今用。”在杨义堂看来，传统祭孔倾向政治教化，体现历代统治者基于现实功利的阶级意识，借助孔子精神以求“同民心而出治道也”。现代公祭则注重关注孔子思想文化内涵，仪式氛围上追求庄重肃穆，有利于人们纪念先哲，沉思与反省，寻求参祭人员与孔子心灵的相通，汲取孔子智慧化解现实难题。
经典诵读也是现代祭孔大典的新增活动。一排排青少年学子站在丹墀上、杏坛前、古树下、神道旁，高声诵读《论语》，此起彼伏，不绝于耳，仿佛来自2500多年前的思想回响。
“我们今天祭祀孔子，一个首要的原因就是继承和弘扬中华优秀传统文化。”杨义堂说，祭孔能够让人们聆听圣哲先贤训导、延续民族精神气节。千百年来，孔子思想作为中国最正宗的文化标志，成为中国人安身立命的人生哲学，也是在海外的华人华侨怀念故国、安抚心灵、结交亲族的“神龛”。所以，祭孔还能够促进中华民族紧紧团结在一起。
2005年，在杨义堂等文化专家的倡议下，祭孔大典首次升级为“全球同祭孔”，让孔庙里的“仁义礼智信”走出曲阜，走向世界。
“深化文明交流互鉴，提升中华文化影响力，是祭孔的另一个重要意义。”杨义堂说，儒家思想跨越时空而不变，放之四海而皆准，是人类共同的伦理、共有的价值观。今天，我们以传统的礼仪祭拜先师，传承文化，不仅能赢得世界各国的尊重和敬仰，还能扩大中华文化的影响，促进人类的互信，维护世界的和谐。
（大众新闻记者 王浩奇）