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通常来说，空军实力越强的国家，战斗机飞行员规模越大。
那么中国战斗机飞行员数量和美国相差多少？
现在中美空军实力到底谁更强？
美国紧缺飞行员
前段时间，乌军F-16战机被自家“爱国者”防空系统击落的事可是没少让人笑话。
丢脸还是小事，损失才最令人痛心，泽连斯基难道最舍不得的是F-16吗？
事实上，这玩意儿没了，他还可以找西方讨要。
但精心培养起来的飞行员却很难在短时间内补齐。
一名飞行员可比一架F-16战机贵重多了！培养一名合格的战斗机飞行员至少需要1.5亿美元，还没算上至少5年的时间成本。
据报道，现在美国私人军事公司正在招募退役美军飞行员，前往罗马尼亚空军基地帮乌克兰训练飞行员。
很多人都猜测，这些退役飞行员也会顺便化身“雇佣兵”，直接上阵给乌克兰开战斗机。
不过这件事进展得似乎并不顺利，招募要求退役飞行员得有超过2千小时的飞行经验，且执行任务稍有不慎可能就是机毁人亡，愿意冒险的并不多。
最关键的是美国自己都缺飞行员呢！他们国内都在重新雇用退役飞行员来填补飞行员缺口，真够难为美国的。
其实从越南战争开始，美国空军损失惨重，就有了飞行员数量不足的问题。
美国国内反战情绪高涨，年轻人参军意愿下降，再加上美国不断进行战争导致预算短缺。
要知道空军真的特别烧钱，机队维护费用、飞行员工资福利等都是大开支，到头来美国只能选择削减兵力。
海湾战争期间，美空军把130个战斗机中队数削减到54个，此后美国飞行员数量一直呈下降趋势，当美国反应过来，飞行员已经严重短缺了。
主要原因是飞行员工资福利待遇不如航空公司飞行员，很多人又不想参与军事冲突。
而且比起战斗机，美军飞行员似乎更倾向于成为航母舰载机飞行员，所以纷纷转行。
于是美国又开始大力招募飞行员，从各类部队里选拔训练，然后最终能达标的人数非常不如人意。
美空军满员率自2012年开始持续下降，2021年仅为73%。
2020年7月，美空军参谋长戴维·戈德费恩说，美国飞行员短缺，空军需要25000名飞行员，却有2000个空缺。
今年（2024年）的最新数据，飞行员缺口1848名，其中战斗机飞行员缺口1142名。
所以美国现在都允许空军重新雇用退役飞行员了，即使如此还是没能填补缺口，这也并非长久之计。
训练出来的飞行员也是一言难尽，由于经济增长缓慢、国防预算减少，美国飞行员训练任务也随之减少，15%的飞机都飞不了。
毕竟培养一个飞行员需要好几年时间，可能是赶鸭子上树，美国空军近年来事故频频。
尽管有美国工业衰落，飞机质量不行的原因，但也跟飞行员的素质脱不了干系。
相比之下中国飞行员那才叫万里挑一，精锐中的精锐。
我国如何选拔飞行员
2022年，中国有超30万人报名飞行员，但最终只有300人通过检查和测试，
30万人挑300人，0.1%的概率，我国培养飞行员那才真是万里挑一。
看看我国招募选拔飞行员的流程有多严格就知道了。
报名条件，年龄17-20（普通高中毕业生），如果是军事院校毕业生，年龄可以放宽到24周岁。
身高要在1.65米至1.85米之间，体重大于52千克，双眼视力0.8以上，无色弱、色盲、斜视。
听力、嗅觉、说话正常，血压、脉压差、脉搏都有要求，还得无晕厥、昏迷病史等等。
除了身体质量检查还有心理品质评估，能留下的必须是胆大果断、情绪稳定、细心谨慎、包容开放、反应力与自制能力都强的人。
通常这一关之后就只剩下几千人，此外还要求报名者无政治问题、无文身，学习成绩、学习能力不能差，但凡有一项不合格就会被刷下来。
通过大概10个月的层层筛选，最终往往少则几百人，多则一千左右的人能拿到录取通知书。
这还只是踏入了飞行的门槛，想成为真正的飞行员还得过五关斩六将。
学员们除了学习基础理论知识，最重要的就是练飞，先飞半年初级教练机，然后是中级、高级教练机，再是空战和战斗机改装训练，最后才能进入改装战斗部队。
期间被淘汰的学员就转去飞其他飞机，通常只有三分之一的人能走到最后。
进入战斗部队后，飞行员每年都要飞行200个小时左右，甚至300小时的都有，比美国空军还多。
训练项目难度也大，就像真正空战一样训练，甚至比战斗更复杂高强度。
只有这样才能一个新手快速适应真战场，拥有出色的飞行特性和生存能力。
这一套选拔流程真是严格到苛刻，虽然我们一年能招募的学员很少，但的确都是万里挑一的精锐。
令人畏惧的中国空军
据统计，美国总共大概有8万名飞行员储备，包括各类飞行执照，实际现役飞行员肯定没有这么多，尤其战斗机飞行员还是相当紧缺。
中国飞行员数量没有公开，据推测大概应该在2万，相对较少，随着我国战斗机产量的不断提升，战斗飞行员需求量也在增加。
比起美国飞行员数量呈下降趋势，中国却在不断升高，2023年我国空军留下了大约1400人飞行学员。
随着国民素质的整体提高，越来越多的有志青年怀揣一腔热血报名成为飞行员。
我国跟美国飞行员数量虽然还有不小差距，但要评估一个国家空军实力，不单看飞行员数量还要看质量、装备、战略规划等。
众所周知中国空军起步晚，在战争年代就因此吃尽苦头。
新中国在建国后的一个月才正式成立了人民空军，这支部队临危受命，一边紧急训练，一边进入朝鲜作战。
比起训练有素、武装到牙齿的美空军，我们的空军真是稚嫩得不行，全靠苏联支援才勉强站稳脚跟。
但中国空军的成长速度绝对是令人震撼的，六十年代中美空军交手多次，咱们几乎没败过。
最经典的就是1965年中美“4.9”空战，我们4架歼5在南海迎战美国4架鬼怪战机。
鬼怪是当时最先进的美军战机，歼5是中国仿苏制造的第一代喷气飞机，武器就只有机关炮，不像鬼怪可以挂载雷达制导导弹、红外线自动追踪导弹。
这么大的差距结果却是解放军一炮未放，美军打了六发导弹一发没中，最后还损失了三架战机。
这个事儿成了美军的大笑话，直到1994年，美军代表团都搞不明白中国是怎么做到的，还来找我们当年的飞行员交流细节。
六十年代发生过，我军飞行员高翔、黄凤生拦截打爆一架美军F-104C战机；我军4架歼6击落擦边入侵广西的一架F-105D；我军两架歼5击落海南文昌上空一架F-4战机；空军十八师2架歼6击落两架入侵广西的A-6。
而中国空军每一次都毫发无损，可以说很多人都低估了我们的实力。
我国空军虽然发展滞后，现代化转型也是在改革开放之后，但我们一直非常重视空军的训练水平和作战能力。
所以才会在我军战斗机水平远远落后美军的时候，能创造一个又一个胜利的奇迹。
到今天，人民空军已华丽转身，哪怕飞行员数量没有美国多，依然也成为令国际社会都畏惧的存在。
前段时间美国空军还被曝购买中俄军事战略书籍，给阿拉巴马州麦克斯韦空军基地飞行员学习。
来自对手的肯定才是真正的实力，未来中国的飞行员队伍只会更加继续壮大，守卫这片蔚蓝的尊严。
参考资料
李洪兴.美国空军飞行员短缺问题难以解决[J].现代军事,2017,(Z1):29.
罗峰,倪翔,戴金斋,等.全国青少年空军飞行员选拔系统CYASS[C]//中国自动化学会专家咨询工作委员会,中国计算机系统仿真应用工作委员会,中国仪器仪表学会产品信息委员会,北京国信融合信息技术研究院.2020中国系统仿真与虚拟现实技术高层论坛论文集.解放军93469部队;,2020:5.DOI:10.26914/c.cnkihy.2020.037675.