在亲密关系中，我们都会期待对方说出“我爱你”，这是一句承诺，也是一种承认。
在德国古典哲学家黑格尔看来，爱不仅仅是单纯的情感问题，爱和承认相关。人是寻求承认的动物，只有通过听到“我爱你”，承认才得到最彻底的实现，寻求尊严的人性才得到了满足。
因此，对他人说出“我爱你”，从根本上来说是为了让对方也说出“我爱你”。这句话是最纯粹的、最强烈的、最极端的承认，也是人性最纯粹和最大限度的满足。
1.
人与人的关系，是一场征服
对黑格尔来说，人和动物的差别就在于，动物的一切本能就是求生，而人超出动物之处，就在于TA超越了这种求生本能，而具有了一种冒生命之险的欲望。
冒险就意味着要与他人战斗，战斗就可能会失去生命。但人为什么不惜冒生命之险也要去战斗、去克服动物的求生本能呢？这是因为，战斗的目的是为了获得对方的承认，即“我想要他人将我的价值‘承认’为他的价值，我也想要他人‘承认’我是一个独立的价值”。
在这个意义上，黑格尔说，人是动物，但是是需要被承认的动物。人只有在承认中才能有尊严感，如果从未被承认过，从未因为承认而获得自尊，那么这样的人就只是动物，他单纯地活在自己的求生本能中。
但这样的情况却很难发生，因为人总是和他人共同生活在一起，人总是处在关系中，并且人正是通过和他人相处，才可能形成人性。实际上，人活在世上，人就一直活在人群中，一直是在为承认而斗争。
关于这种人和人的斗争，17世纪的英国政治哲学家霍布斯曾经给过一种定义，他认为在自然状态下，人和人的关系是狼和狼的关系，它们总是为了食物利益而你死我活地斗争，并以消灭对方为目标。
但是黑格尔说，人都想获得别人的承认，既然人是为了寻求承认的话，那胜利的一方就不能杀死失败的一方，因为如果将失败方杀死的话，就没有人会来承认你了。所以在黑格尔看来，人跟人之间的关系不是导向最终杀人的斗争，而是一场征服。
《爱在黄昏日落时》
在这场斗争中，胜利的一方征服失败的一方，但不是将失败的一方剁成死寂的尸体，而是让他们成为被驯服的奴隶。从此，失败的奴隶就开始承认他的主人，这就是黑格尔哲学思想中主奴关系的形成。
在某种意义上，主奴关系形成，人得到承认，这就是人类社会的开端，只有被承认的人才开始算得上是人，所以人并非在和平之中诞生的。
黑格尔说，“他们的相遇只能是一场死亡之战。仅仅是经由这场战斗，人性现实才能产生、形成，实现，并向他人和自身显现。”从这个意义上来说，人类一直是战争的社会，一直是个等级社会，一直是主奴关系的社会，一直是个不平等的社会。
2.
“我爱你”，从来不是喃喃独白
在这样的社会之中，若想消除这样以战争为法则的主奴关系和支配关系，爱，就发挥了至关重要的作用。
两个相爱的人，说得最多的是“我爱你”。当你说出“我爱你”的时候，最期待的是让对方也说出“我爱你”，就是让对方回应你的爱。当对方同样回应了“我爱你”，那这就是相爱。所谓相爱，就是爱着对方对自己的爱。
如果彼此都向对方宣誓“我爱你”的话，实际上是对对方的相互承认，是此时此刻的承认：当你说出“我爱你”“我在乎你”“我呵护你”“你对我无比重要”“我可以为你献身”这样的表白时，这就意味着你对“我”具有无与伦比的价值，你在“我”这里获得了最高的承认，你是“我”的主人，你的尊严得到了满足。
而也正因此，“我爱你”从来不是喃喃独白，它在呼唤、等待、期盼甚至是要求对方也回应这三个字，说话者也期待成为对方的爱的对象。如果对方没有如预期那样说出“我爱你”的话，“我”就会一直说下去，直到对方回应，直到确认了自己的被爱的客体地位才会罢休。
《一天》
“爱”最终是要求回复和回应的爱，没有无穷无尽的、纯粹的、不要求回应的爱，没有只单方面承认对方的爱。当你不断地说“我爱你”，而对方从未用同样的话来回应你的时候，你最终会停止爱的宣言。
因此，“我爱你”这三个字从根本上来说，还是为了让对方也说出“我爱你”，还是为了自己也被承认，还是为了满足自己的尊严，为了实现自己人性的满足。这是每一个人在向另一个人说出“我爱你”的时候的根本需要。
当听到“我爱你”时，人的幸福感和满足感瞬间就出现了。在这种爱的彼此宣言中，在“我爱你”这样的彼此应答中，同时得到了承认。在这个意义上，爱能达成相互承认、相互肯定，也只有在这个时候，主奴关系、等级关系、支配关系、权力关系和差异关系才真正地被爱消除。
3.
历史的终结处是爱的政治
爱具有这样一种政治的功能，它让相爱双方的承认感、尊严感以及人性都获得了最后的满足。人有各种各样的承认形式，但是在黑格尔看来，最高级的、最宝贵的、最人性化的承认就是爱的承认。
一个没有得到爱的人，或者是从未得到爱的人，没有在爱情中沐浴过的人，没有得到过真正的爱的回应的人，就是从未被真正地承认的人，也可以说，是从未体会到最高尊严的人。
如果说，政治就是安排和组织人与人在一起生活，那么爱的政治应该是被创造出来的终极政治，一个激励爱的政治就是一个相互承认的人性实现的政治。为了实现人的完整，必须要有一个现实政治，必须创造一个让爱能大行其道的政治。
对于黑格尔来说，这样的爱的政治是在绝对精神里完成的。如果说人类历史的开端是通过战争的方式来发起的承认，是战胜者迫使失败者作为奴隶来承认他为主人的话，那么，人类历史的终结应该是通过爱的方式来完成的最后的相互承认。
《恋恋笔记本》
这是黑格尔认为的理想的历史状态。作为一个历史主义者，他相信人类一定会发展到这个特定的、以爱的方式来获得承认的终极阶段。因为战争、强制和奴役的消失就是政治的终结，这也是历史的终结。
在这个爱实现了终极政治的时刻，就意味着战争和血腥革命的消失。人类不再进行根本的变革，人对世界的认知和对自我的认知，也不再有什么理由去改变。但是其他的事情还可以无限地继续：艺术、爱情、游戏等等。简言之，一切令人愉快的东西还将继续。
4.
承认之爱
是彼此舍弃自我的否定哲学
对于黑格尔来说，爱从根本上就是消除两人的差异，是两个人各自消除自己的独特性，而彻底的合并在一起。爱就是合二为一，如果存在差异或者分歧，就不可能相互承认。
对于人的开端而言，人之间存在着差异，所以要获得承认，只能是强迫性的，只能借助于战争，战争的胜利者迫使失败者承认他。
而黑格尔还有一种理想之爱，一种非强迫性的承认之爱。黑格尔把他的哲学与理想的爱结合起来，他的所谓的“扬弃”，就是否定自己过去的某一部分东西，借助这种否定而获得某种新的肯定。
爱首先是以对自己的否定为条件的。如果不否定自己，保留自己的特异性，就可能和对方发生抵牾、矛盾和碰撞，就不可能获得同一性。反过来，对另一方来说也是如此，也要否定自己，进入到一个新的同一性中。
只有双方彼此都自我舍弃的情况下，“对方就只在我身上生活着，我也就只在对方身上生活着；双方在这个充实的统一体里，都把各自的整个灵魂和世界纳入到这种同一里。……爱情的主体不是为自己而存在和生活，不是为自己而操心，而是在另一个人身上找到自己存在的根源，同时也只有在这另一个人身上，才能完全地享受他自己”。
这种否定自我最后也肯定了自我，不过不是原初意义上的自我，而是合二为一的新的自我，是在另一个自我身上的自我。否定一个旧的自我而获得的、新的合二为一的自我，才是爱的实质效果。
这样的爱也具有极高的价值：它会令人感动。这是因为爱者是主动地否定自己的主体性，他的否定来自自身，而不是来自他人的否定。正是在这个意义上，这个否定具有自我牺牲的特征，爱因此具有令人感动的品质，这也是爱的利他主义色彩，爱也因此应该获得特殊的、神圣的道德颂词。
黑格尔在他的《美学》里就说到，“主体就是一颗独立自持的心，为着爱，就必须抛开这颗独立自持的心，爱只有在抛舍或牺牲里才能活着，才能感觉到自己”，“爱，本身并不表达应该，不是概念的同一性，是精神的团结一致，是神圣性”。
这就是黑格尔的否定哲学。我和所爱者达成一体，要获得爱的肯定，那么爱的双方都要把自身的特异性否定掉，达成一个新的同一性。这就是爱的运作过程。爱活在自我抛弃和牺牲中，爱的结合就是完全的重叠。
《一天》
我们一定要注意，爱不是只有某一个人否定自己，然后进入并适应另一个人的世界。如果一个人住到对方的意识中，而对方没有否定自己，他还是保持着自己的特异性，他没有住到你的意识中，这就不是一个重叠式的、双方都自我否定的爱。
这对黑格尔来说不是爱，单方面的自我牺牲往往是爱的否定、爱的悲剧。当一个人拼命地去适应另一个人，而不要求对方适应他的的时候，TA是爱的囚徒，这不过是通过战争而形成的主奴关系的翻版。
就像在《天龙八部》里面，金庸笔下的游坦之，他就是独自地在一个叫阿紫的女人面前绝对地自我否定来迎合阿紫，他听从阿紫的一切安排，甚至挖下了自己的眼睛来治疗阿紫的瞎眼。但是，阿紫一直保持着自己的特异性，她从未自我否定来适应他和承认他，游坦之的这种单向之爱无法激发爱的相互承认。
这仍旧是主奴关系，不过不是强制性的，而是甘愿为奴的主奴关系。爱要两个人都自我否定从而适应对方，爱意味着是彼此相爱，这样的爱才是相互的和平等的。爱最终导致的是平等，爱是通向现代民主政治的一个必要手段。
黑格尔借助于自我否定而获得的承认之爱，最终达成的是一种以平等为核心的政治结合。这样的结合，这样的相互承认的平等结合，就意味着人和人之间不再有争斗，人和人之间不再有否定，历史也不再被否定。
如果是这样，历史就达到了一个终极状态，这也是最后的人的状态。这样的结合，不仅肯定了承认，肯定了人性，最根本的还肯定了生命，因为人的生命的实质就是被承认。
《爱乐之城》
黑格尔说，“真正的结合、真正的爱只出现于有生命的存在中，这些有生命的存在具有同等的力量，并彼此相互承认对方是有生命的，没有一方对对方说来是死的。……在爱中，生命找到了它自身，经过曲折的圆圈式的教养，以达到一种完满的合一。”
如果我们抛开具体的个体之爱而将它上升到人类之爱的话，或许，历史终结的要求就是所有不同的团体，无论它是一个社群，还是一个民族，或者一个国家，都要自我否定。
但是，自黑格尔以来的历史终结论被反复地宣称，历史一直没有终结，他所期盼的爱的平等和承认政治，也从未普遍化。