新美联储通讯社:降息还未明显提振需求,“软着陆”仍是未知数

美联储大幅降息50基点提振市场乐观情绪之际,有“新美联储通讯社”之称的华尔街日报记者Nick Timiraos提出一个担忧:降息并不能保证“经济软着陆”,借贷成本下降能否刺激新投资和支出仍是挑战。

9月27日,Timiraos撰文表示,要实现软着陆,降低通胀率至美联储设定的目标,同时不导致劳动力市场大幅恶化,依是一项艰巨任务。因为,这最终需要需要新贷款的增长回升。然而,美国过去一年银行贷款增速放缓到几乎停滞,这在非经济衰退时期十分罕见。

上周美联储将基准利率下调50个基点至4.75%至5%区间。美联储官员预计到12月将再次降息50个基点,使基准利率降至4.25%至4.5%区间。

然而,许多借款人在前几年即美联储加息前锁定了低利率,他们仍面临相对较高的借贷成本。即使降息,企业和家庭的借贷意愿可能也依然低迷,因为当前利率高于几年前的固定贷款利率。如果借款人不愿意申请新贷款,降息对经济的刺激作用将十分有限。

Timiraos指出,问题关键在于,债务的边际成本(目前在下降)与平均债务利率(可能仍在上升)之间的差距。由于前几年美联储在借贷成本处于历史性低位后迅速加息,尽管目前降息,但许多行业的平均债务利率仍低于新增信贷的边际成本。

持有长期、固定利率房贷的美国人相当多,降息并未提升需求

过去一年美国住房需求的低迷表明,借款人在避免高利率而选择观望。

根据房地美(联邦住房贷款抵押公司)的数据,美国30年期固定利率贷款的利率上周降至不到6.1%,为两年来最低,5月份为7.2%。但根据洲际交易所(ICE)的贷款水平数据,7月份未偿房贷的平均利率为3.9%。在过去两年里,这一利率几乎没有变化,因为持有长期、固定利率房贷的美国人相当多。

利率下降并未显著提升住房可负担性,当前可负担性处于历史低位。业内人士指出,政策放松并未带来明显的需求增加。

“距离超低利率还很远”,但降息提升了市场人气

当前的宽松周期要想传导至更广泛的经济领域,面临多重挑战。鲍威尔的高级顾问Jon Faust指出,美联储官员必须接受这样一个事实,即他们对货币政策如何传导至更广泛经济领域的了解非常有限。

部分企业高管对降息持谨慎态度。私募股权投资公司Compass Diversified首席执行官表示,即使降息整整一个百分点也“起不了多大作用”,因为我们距离超低利率还差很远”。

Timiraos表示,尽管如此,投资者对降息看法依然乐观,认为美联储还有较大的降息空间。降息提升了市场人气,暗示如果经济出现疲软迹象,美联储将加速行动来应对。此外,对于规模较小、风险较高且拥有浮动利率债务的公司,降息为它们提供了喘息的机会。