大皖新闻讯 一颗名为紫金山-阿特拉斯的彗星（C/2023 A3,Tsuchinshan-ATLAS）将于9月28日抵达近日点，并于10月初接近地球，成为自1997年海尔-波普彗星后二十七年来能够目睹的最亮彗星。该彗星于2023年1月9日由中国科学院紫金山天文台及南非ATLAS系统首次发现，故而得名。
大皖新闻记者从中国科大天文学系获悉，紫金山-阿特拉斯彗星有着由冰晶、尘埃颗粒及其它挥发性物质共同构成的长长的尾迹，将格外引人注目。这是因为彗星接近太阳时，其表面覆盖的挥发性物质会受太阳辐射而升华，进而释放出携带尘埃粒子的气体，形成彗发和彗尾。
C/2023 A3（紫金山-阿特拉斯）彗星，摄于纳米比亚
安徽省民众该何时观赏紫金山-阿特拉斯彗星呢？知名天文科普工作者、安庆市科技馆馆长施一南介绍道，紫金山-阿特拉斯彗星未来几天将出现在日出前的晨曦中，其亮度预估为3.5等，并不十分醒目。天文爱好者可选择在日出前约三十分钟观察东南方地平线处，寻找彗星的身影。10月5日~10日彗星淹没于日光中。10月11日~14日，公众可在日落后西方的暮色里见到彗星，特别是10月12日彗星将抵达近地点，预估亮度将达到约1.9等，成为最适合我省居民观赏的时机。届时只要天气晴好，公众通过肉眼即可观赏这几十年难逢的壮丽天象。
紫金山-阿特拉斯彗星轨道图（@Vito Technology）
最新研究表明，阿特拉斯彗星属于非周期彗星，其轨道可能是抛物线或双曲线，这意味着该彗星只会接近太阳一次，也是人类能够看到它的“最后一眼”。施一南馆长还提醒道，公众观察时应尽可能选择远离城市灯光的郊区或乡村作为观测地点，寻找视野开阔之处。
大皖新闻记者 蒋楠楠
编辑 张大为