中美外交风向有变?耶伦离任前,终于说出心里话,暗示美国无法对华“脱钩”。
美国财长耶伦近日谈及中美关系时,一番惊人论调引发了外界的讨论。她声称,尽管拜登政府上调了对华关税,但中美间的关系现在“更加紧密”了。
为了佐证自己的观点,耶伦还举例称,中美两国在关键领域面临激烈的竞争,但在拜登任内,双方都找到了“建设性解决分歧”的办法。
她说这番话的背景,恰恰是在美国两党选战正酣,哈里斯和拜登纷纷拿对华贸易和关税说事之际。作为拜登钦点的财政部长,随着明年1月总统换届,她也将结束自己本届任期。
所以临下台之前,再围绕中美关系展开讨论,旨在强调自己这4年任期没白干,吹嘘拜登政府的对华经济政策“完全正确”。
美财长这番论调虽然看似离谱,却暴露了美国当前真实的政治生态——那就是无力解决现实问题,便试图通过转移矛盾,来掩盖不足。
拜登上台之初,曾考虑过逐步降低甚至取消特朗普时期对华商品加征的高额关税,以缓解美国的通胀压力。这也是美国大多数外贸企业的想法,希望能够继续以较低成本获得来自中国的商品。
然而,这个经济问题却被共和党,以及民主党内部的鹰派政客,冠以政治色彩,认为拜登政府倘若取消对华加征关税,便是对华“软弱”,会使美国在谈判时处于“被动”。
因此拜登政府在过去几年里,迟迟未采取实际行动削减对华关税。直到今年,美国大选进入冲刺阶段后,拜登突然出手,上调对华关税。
今年5月份,拜登政府宣布对华产品加征新一轮关税,包括电动汽车、电池、钢铝产品在内的中国商品,均被列入加征关税之列。
此举主要是配合美国选情,当做吸引美国选民的策略。
然而事实上,美国很清楚,对华加征关税不仅解决不了美国的经济问题,反而还会加剧美国的经济负担。
耶伦所说的“尽管美对华加征关税,但中美关系更为紧密”,其实可以换一个角度来解读,她真正想说的恐怕是“美对华经济制裁未能奏效,即便对华加征关税,但依然无法割裂中美两个经济体之间的紧密联系”。
因为这是市场的选择,在经济全球化的背景下,全球分工合作,没有哪个国家是单一的产业链,更何况中国还是全球制造业中心,拥有庞大的消费市场。
美国想要通过经济政策的手段,将中国排除在全球供应链之外,显然是不现实的,即便对华加征关税,依然无法切割两大经济体之间的联系。
这或许才是耶伦真正想说的,但碍于当前美国的政治氛围,只能以一种蹩脚、且不合逻辑的方式来表述,以免被共和党抓住把柄,抨击民主党应对经济问题不力。
然而过去一段时间以来,美国商务部、财政部高官,密集访问中国,交流经济金融问题,就足以说明,即便美国口头上不认,但实际行动上已经深刻反映了,中美两个经济体联系密集、美国无法跟中国在经济领域“脱钩”的事实。