2019年年底，南非人Jay和委内瑞拉人Eliana卖掉自己在约翰内斯堡的一家一当：衣服、鞋、甚至厨房用具，终于凑够钱买了两张机票一前一后飞往上海。
刚到上海时，Jay住在自己最好朋友家的沙发上，身上仅有500元人民币，但内心却是安稳的。他此前曾作为模特在上海工作生活过，还在《何以笙箫默》里和唐嫣对过戏。
他熟悉并热爱这座城市。只是此后父亲身患重病，让他不得不回到南非。但那次回归并非完全无益，在约翰内斯堡，他认识了自己的太太Eliana。
这些年来，南非国内的经济状况肉眼可见越来越糟糕。他们要忍受每天四五个小时的断电，而WhatsApp的群组里常常会有人通知大家开车时绕开某个街区，因为那里“刚发生了一起枪击案件”。
Jay总是满怀希望地向Eliana承诺，他们有天一定要一起回中国。如果这个世界上还有什么地方可以给到他们安全感，那就是这里了。Eliana来自委内瑞拉，那里的情况相比南非有过之而无不及。为了寻求更好的生活，她在世界上很多国家和城市闯荡过。但从墨西哥到南非，没有一个地方让她身心得以真正松弛。
Eliana这样向我们形容两人刚到上海时的情形：
身无分文，也没有任何计划，只是知道来了上海一切就会好起来。最初的2年里，租住一套公寓里的一间房，月租3000元，但只觉充满干劲。
Jay是一名帆船运动好手，他的帆船生涯迄今已拿下7座全国冠军奖杯。他也因此积累了丰富的线上和线下集训营的经验，所以在上海最初的经济来源就是在线上做健身教练。Eliana也是健身达人，曾为模特们提供健身课程。
他们刚抵达上海就遭遇第一波新冠疫情，但这反而给他们提供了意外的机遇。在健身房纷纷挣扎转型线上之际，Jay和Eliana却看到了线下健身场所的价值——因为线下市场出现了一定空缺。
初始资金少得可怜，因此他们不得不自己完成从设计平面图到装修施工的全部工作。
6周后，ExeQute在延平路上开张了，这是他们的第一家健身房。
他们每天睡4个小时，一周上7天班，这样的节奏已经延续了4年。
在渐渐作出口碑后，一些人主动找到他们进行投资。于是他们后来得以把健身房搬到889广场，并对空间和功能进行了升级。
“当你约课的时候，会领到一个监测心率的设备。我们有一套计算程序，当你心率升高或下降时，灯光会随之变色。”Jay骄傲地宣布，“这是全世界独此一家以心率控制灯光色彩的健身房。”
“在中国，一切都在变化和创新，唯独健身行业在过去10年间停步不前。所以我们想作出一些改变，打破一些常规。”
搬到新的地方，等于是又一次重头来过，但起初他们并不担忧。4年前，他们曾经也是从零开始，建立了固定的客户群。虽然经历过危机，但每次都依靠核心客户群的支持化险为夷。
而这一次，问题变得有些严重。
顾客一直在流失，他们发现，近一年来顾客减少了约70%。因为这些年一直以发展老外客户为核心，而随着如今出行变得再度便利，大家频繁地外出旅游，人们不再愿意或没有时间固定地去健身房。
此外，Jay和Eliana在自身发展策略上也出现了认知的偏差。他们调整了会员费，试图走高端路线，打造高端产品，赢得高端消费群。但很多人已不再倾向于购买一些长期和高端的服务，他们对短期的廉价产品更感兴趣。
在客户群不断流失的现实下，他们不得不节省一切可以节省的开销，Jay和Eliana都已经整整4个月没有拿过薪水了。
然而，最糟糕的事情还是发生了：在发布那条求助视频前，他们已有几个月没付店租了。“我们的房东非常宽容，给了一个延迟期，但我们还是来到了最后的期限。”
那条在朋友圈里被疯狂转发的视频，他们其实录了两遍。第一遍无法进行下去，因为Eliana已经哭得说不出话。
“我们基本上是打算在视频发布的那个周日关门了。”Jay告诉我们，“就在录视频之前，我在课堂上对大家说，‘我们无法继续下去了，除非发生奇迹，不然这也许就是大家在这里上的最后一堂课了。’”
所谓的“奇迹”就是，在3天里招募100个新会员。
因为在他们经过初步计算后，得出了一个让健身房得以维系的金额，而这意味着需要招募到至少100名会员，现在的会员费为两个月1998元。
“他们不必提前支付费用，我们想要的只是一个承诺。如果有100个人承诺会成为我们的会员，这样我们就有底气去预付3个月的店租。”
等达到100个会员后，才会通知大家统一支付会员费。
视频是晚上发布的，然后他们就睡觉了。
第二天醒来，两个人的电话都爆了。Jay强调，虽然健身房此前绝大多数的会员是外国人，但在这次援助行动中，他们从中国人社群得到了更多的支持。“人们源源不断地出现，他们说‘我们是看了视频来的。’然后不仅自己当场注册了会员，还介绍了朋友来。”
上个周末，有对夫妇专程从松江驾车过来。他们在这里逛了一圈，从吧台买了咖啡，然后把Jay和Eliana的故事分享在了自己的朋友圈里。
看着眼前这一切，他们简直反应不过来了。
“以前习惯了看到外国人聚在这里，现在更多的当地人以他们的方式加入了我们这个大家庭，为这里带来了不同的氛围。”
虽然90%的人暂时只能给予精神上的支持，但对于这对夫妻而言，已经足以让他们感恩了。“很多人说，他们在别的地方办了会员，无法提前结束。他们问：‘我们怎么才能帮到你们呢？’”Jay告诉他们，
“那就买个华夫饼吧！”
哪怕仅仅给他们一个拥抱，传递出的也是大家的心意。
更重要的是，他们的“守护天使”出现了。
作为一名专业的影视工作者，Daniel Khalifa在看到这个求助视频后的第一感觉是：拍得糟透了。
他是在朋友圈里刷到视频的，当时帆船圈好几个朋友在转发，而帆船是他的拍摄领域之一。他看了一半，觉得“从拍摄内容到收音都乱七八糟，片子又长，我从中唯一能感受到的就是他们的真诚。”
但这份真诚没能支持他看完整个视频。然后他点进Jay的头像看简介，发现他是一名帆船冠军。他想，那么多人帮忙转发，这个人应该人品不错。他又一次点进视频，这次看完了。
这时是视频发布的第二天早上，Daniel正在苏州拍摄。他想去他们的健身房看看，但这天他的车被女友开走了，他决定坐地铁。他从苏州出发，坐了2个多小时地铁来到了这个健身房。
作为一个I人，他在门口犹豫了一会儿，不知该怎么和他们打招呼，以及怎么介绍自己。此时Eliana看见了他，说了一声“嗨”。
一切就从这里开始。他们坐下来聊了三四个小时。再次确认对方都是真诚的人以后，他就决定帮助他们了。“给予且不期待回报，这就是我当时的出发点。”Daniel说，“我看到了他们的健身房存在的问题，觉得自己有能力解决一部分。”
最大的问题在于会员的构成，“你在中国开店，80%以上的会员却是老外。这个健身房能活到今天，本身就是个奇迹。”他直截了当地指出，他们要立刻用上所有中国人会使用的平台，让自己走出这片狭小的天地，让外面的世界知道自己，知道他们是专业的。
然后是效率。以往Jay和Eliana会亲自带每个来店咨询的人逛上一圈做介绍。一圈至少耗去10分钟，真诚有余，效率却奇低。
因此，当Daniel注意到健身房门口有一块大屏幕却并未投入使用时，他简直惊呆了。“电视必须用起来，它可以传播信息。”假设一个逛商场的客人路过这家店的时间只有5秒，就可以直接接收到屏幕里释放的信息。
然后他花了15分钟，当场设计出一张含价格的介绍图。
让他稍稍有些惊讶的是，Jay和Eliana竟然都很“听劝”。面对这个陌生人接二连三的建议，他们表现出了一种单纯的、毫无保留的信赖。
然而，新的波折又出现了。
原本，问题可能很快得到解决。因为视频发出后，隔天就集满了近100个会员。但是Jay和Eliana信守诺言，要等到确实满100人后才收会员费。这就导致在等待的过程中，不断有人反悔。到了我们采访的这天，只剩56个新会员了。
在Daniel看来，他们这么做是在考验人性，而人性本来就是经不起考验的。
“在商言商，你就应该在大家意愿最高涨的时候把会员费收到。怎么能在别人愿意付钱的时候说‘我们再等等，没关系’？先把钱收上，哪怕最后因为人数不够而作罢，再把钱退回去，也是有担当的。”
“太多的店前一刻让大家交了会员费，后一刻就跑路了。”Jay解释自己的做法，“我们感觉应该做些事，让大家确信我们不同于其他人，这不会是又一个骗局。”
56个新会员意味着他们终于能够还上8月和9月的账单，但随着即将进入10月，新的难题又摆到他们面前。“变化正在发生，但这一切需要过程。”Jay和Eliana都愿意往好的一面看，“我们这个月的预约量达到了开业以来的最高纪录，将近800个预约！”
对于Jay而言，过去一个半月无疑是他人生至今最难熬的一段时间。
他先是遭遇了一场车祸，一辆电动车撞上他以后，骑车人反而向他索赔；事故第二天，病重多年的父亲去世，他赶回南非参加了葬礼；随即，健身房又到了生与死的关头。
“砰！砰！砰！三连击，但即使在这样的时候，我也从未想过结束这里的一切回南非。参加葬礼的那几天，我充满了焦虑和不安，满脑子想着要早点回上海。不，我们不会离开，我们会在这里一直待到不能再待下去为止。”
如果拯救健身房的行动最终失败，他们打算怎么办？Jay和Eliana都相信，他们届时失去的只会是一个店面，至于这个品牌的核心，它所倡导的意义，将永远不会失去。
Jay告诉会员们：
“如果有一天我们不得不关门，我们每天仍然会和你们一起训练。我们到时找个公园，或者去屋顶，去你们家……无论什么地方，我们会一直在一起。我们有在线应用程序，可以在世界上的任何地方带你们训练。”
Eliana说，他们抵抗焦虑、保持乐观的办法是各自拥抱一棵树。“晚上回家，我们在小区里抱着树，感受来自大自然的、真实的力量。哪怕抱上10秒，也能感觉像快速充了电一样。”
“你可以把自己也想象成一棵树，一棵根系发达、深深埋进地下的树。”Jay接过了话头，“就像前一阵上海的台风中，有些树倒下了，而有些树却依然挺立。我们现在正在经历人生中的风暴，让我们把自己的根再埋得深一点。”
战斗没有结束，他们也不会提前缴械。在采访的中途，Jay指着一座今年澳门国际帆船赛单日冠军的奖杯说，夺冠的队伍中有一半人都是健身房的会员，他们是跟着他开始玩帆船的。
然而，这些人在自己参加的第一次比赛中有整整两天的时间领先各路对手，对手中包括两名世界冠军，以及一些奥运选手。
“一直以来，我们试图教会大家的就是：你们来这里不仅为了重塑自己的身体，更重要的是重塑你们的意志。我们教大家学会相信自己，现在，考验我们自身的时候到了。”