美国副总统候选人辩论将于美东时间10月1日21时（北京时间10月2日上午9时）“开打”，鉴于哈里斯和特朗普第二场辩论尚未敲定，这可能是11月5日选举日之前最后一场大型活动，是美国历史上首次出现：副手辩论或成两党选前最终战。
据美国有线电视新闻网（CNN）当地时间9月28日报道，十余位高级竞选工作人员和其他知情人士均表示，美国民主党副总统候选人、明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹（Tim Walz）压力很大，他在与团队和支持者交谈时，不断提到自己有多担心让哈里斯失望。
与沃尔兹交谈过的人透露，他担心自己辩论表现达不到所需水平，不想让共和党总统候选人特朗普赢得大选，也不想让哈里斯后悔当初选错搭档。
至于对手——共和党副总统候选人、俄亥俄州联邦参议员詹姆斯·戴维·万斯（JD Vance），“中西部老爹”沃尔兹调侃自己“不认识很多上过耶鲁的中西部人”。了解沃尔兹的人士称，这侧面反映他担心万斯在耶鲁学会了如何辩论。
沃尔兹（左）和万斯 美国全国公共广播电台（NPR）
沃尔兹可能会对万斯说这句……
知情人士回忆称，当地时间9月23日，被问“辩论准备得怎么样”时，沃尔兹的回答是：“作为教师，我们受过回答问题的训练，我们也训练学生回答问题。但这次不一样。”
CNN称，在连续多日、持续到深夜的会议中，沃尔兹及其团队一直在观看万斯的视频、模拟辩论。报道援引几位知情人士的话称，沃尔兹的辩论策略很可能是跳过万斯，直接攻击特朗普，但也会在一些议题上为难一下万斯。
竞选团队的目标是让沃尔兹用 “2025计划”攻击万斯，并抨击其“把灵魂出卖给特朗普”。
消息人士称，沃尔兹可能会尝试一句话，这句话是“捡漏”哈里斯的，后者在拜登退选前本来准备在副总统辩论上用：问万斯，他跟特朗普保证了什么，以确保自己不会像彭斯2021年1月6日所经历的那样，被暴徒威胁要“绞死”。
几位知情人士还透露，沃尔兹和他的团队担心的是：万斯会摧毁沃尔兹直击心扉、爱开玩笑的形象，让沃尔兹看起来要么是个傻瓜，要么是头狂怒的公牛，甚至是“一个不正常的自由派为另一个不正常的自由派（指哈里斯）”做担保。
当地时间2024年8月28日，美国佐治亚州，民主党总统候选人、美国副总统卡玛拉·哈里斯在佐治亚州欣斯维尔的自由县高中与行进乐队成员一起访问时，聆听她的竞选伙伴蒂姆·沃尔兹的讲话。 视觉中国
竞选团队不指望沃尔兹一招制敌，希望他保持和蔼可亲的风格
《纽约时报》此前形容现年60岁的沃尔兹有一个“文化温和派的外表”：他拥有枪支，喜欢狩猎火鸡和野鸡，是来自内布拉斯加州西北部农村地区的陆军退伍军人。他还是半个多世纪以来首位没有上过法学院的民主党副总统候选人。
这些要素让小城镇美国人沃尔兹可以平衡哈里斯的弱点：她的观点被视为过于自由，这让她在威斯康星州、宾夕法尼亚州、密歇根州很难获得所需的农村、工薪阶层和温和派选民的选票。
2023年，美国总统拜登（中）和明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹（左）在明尼苏达州诺斯菲尔德。 纽约时报
CNN称，在过去六周的竞选活动中，沃尔兹很好地扮演了民主党“情感支持者”的角色，用能量鼓舞了哈里斯。
但一位高级竞选助手称，沃尔兹的优势不止他对农村、城郊、白人男性猎人的吸引力，更在于他传递的“快乐和希望”。
不过，沃尔兹也面临质疑。自从被选为民主党副总统候选人后，他只接受了几次采访，不在问答环节接受记者提问，很少在竞选飞机上私下聊天，他的助手还拒绝接受CNN的简短采访。他的团队开始担心这样的对比：万斯积极回答记者提问，而沃尔兹几乎没有参加过“没有剧本”的活动。
CNN称，无论沃尔兹做了多少准备，他的工作人员和哈里斯的工作人员都不指望他能在下周的辩论中取得多大进展，尤其是只靠一两句准备好的话。 在美国哥伦比亚广播公司（CBS）纽约演播厅的90分钟里，沃尔兹助手们最希望的是，他能一直给人以“快乐和安心”的感觉。
与此前举行的美国总统候选人辩论相比较，此次副总统辩论最大的亮点在于取消了“闭麦”规则——两名候选人的麦克风在对手发言时将不会被静音。不过，CBS也表示，保留对候选人静音的权利。
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