佛前“第一护法神”，却总被视若无睹？山西的祂是“全国之冠”！

先来解决一个困扰输入法许久的问题，这位威震八方的佛前第一护法，名字到底是韦陀还是韦驮？

有人要问了，无论是哪一个韦tuo，不过都是佛教传入中国后梵文的音译，用哪个都没区别，何必分那么清呢？

事情当然没那么简单。

韦驮的原型可以追溯到公元前2000年吠陀教的因陀罗，后来化作婆罗门教里的战神“Skanda”（塞犍陀）。此时的祂习惯以孩童的样貌出现，披挂金甲，持金刚杵，骑孔雀，后面还有了六面多臂的形象。

骑着孔雀的小娃娃

在这个乱成一锅粥的宗教里，祂最有名气的身份是创世三神之一湿婆和雪山神女波哩婆提的孩子，也因此得了“天神”或者“天”的称号。不过祂的神设相当带感——传说中他仅仅出生六天，便接受灌顶成为天军统帅，率领众天神出征，最终用长矛刺死阿修罗王，恢复了天国秩序。

骑着孔雀的塞犍陀

印度笈多王朝鸠摩罗•笈多Samudra Gupta在位期间

铸造的金币

在发展期大肆扩充自己职能的佛教自然不会放过这么大一个信仰源。很快，韦驮就以转轮圣王幼子的身份加入佛教，在佛教担任“保安大队长”的角色。负责护持佛法，同时护持修行佛法的众生

在佛经里，祂蒙受释迦牟尼佛授记，将于未来贤劫千佛中，最后一位成佛，佛号楼至。还有了捉捷疾鬼保护佛陀舍利的传说。

韦驮捉捷疾鬼

北京法海寺明代壁画里的韦驮像

经历过南北朝的混乱，到了唐代，佛教已然迎来了大兴之势。

不光是我们熟悉的空海弘法、玄奘取经，光是初唐，高僧已然是层出不穷，随便找几个都是可以被记载在佛教史上的人物。

比如，道宣。作为中国的律宗初祖，他一生研习、精持戒律，依佛制筑戒坛为人授戒，盛名远播西域。

不过，戒律戒律，也可以算成佛家弟子要遵循的一种“法度”。俗世的帝王要实行法规，尚且需要精兵良将和百姓对皇权的敬畏。道宣无权无人，即使出家的弟子有心向佛，但怎么让他们认可他所传律法的正确性呢？

这里就显现出宗教的好处了，地位不够？自有仙神为你站台。道宣在他的《道宣律师感通录》和《律相感通传》等书中，写下了自己天人感应的神迹。

在他的描述里，他见到的是天神的使者，使者介绍说：“弟子是南天韦将军下之使者，将军事务极多，拥护三洲之佛法，有斗争凌危之事，无不躬往和喻令解。”

韦陀菩萨画像 图 费城艺术博物馆

自道宣之说名扬天下，韦陀菩萨已经成为了有法力、有编制、有传说、有民众认可的四有菩萨，只缺一个“稳定曝光”的机会了。

这不难。

经过道宣的宣扬，韦驮的形象已经不复印度神的狰狞，反而成为了一等一的青年将领：戴盔穿甲，手持金刚杵。从长相到穿着，完全符合中国文化的审美。

刚巧唐代佛法大兴，各类寺院也如雨后春笋般纷纷冒出头，众多护法菩萨也在此时开始崭露头角。正巧声名大噪的韦驮菩萨便在此时搭上了顺风车，如今山西佛光寺大殿主坛上，便有一尊唐代的韦驮像。

图中标圆圈的即为坐姿韦驮 图源：无用研究社

于是，韦驮像“爰自乾封崇至化，逮今名位列诸天，每在伽蓝或兰若，熏修之所现威权。”寺庙里开始将韦驮作为常驻菩萨供奉。

不过，韦驮的位置可与其他菩萨不同。

灵隐寺韦驮 图源：灵隐寺

无论佛道，都喜欢把自己的战力天花板放在自家门前最显眼的位置。比如一个道观，往往一进门就能看到和孙悟空在凌霄殿打了八百个来回的王灵官。

佛教也不甘示弱，在天王殿里放上了自己的战斗力天花板：虽然笑脸迎人的弥勒战斗力也不差，但都说伸手不打笑脸人，跟他斗气，不好不好。

等一转头，就是韦驮了。作为佛教的大护法，韦驮常驻天王殿，背对弥勒站立，负责震慑宵小，监视着整个寺庙，也让来寺庙里干坏事的人在出门的时候吓一跳。

广州光孝寺的韦驮 图源：光孝寺

时间长了，僧人们便也把一些得罪人的事情交给这位“黑脸菩萨”去做，比如，劝退来挂单的云游僧人。

前来礼佛的云游僧人可以观察韦驮手中的金刚降魔杵，如果韦陀扛杵在肩，这表示此寺院为十方丛林，可以招待云游到此的僧人免费吃住3-7天。若是韦陀双手合十降魔杵横在胸前，则只能挂单短住1-3天。

韦驮 图源：五台山大圣竹林寺

如果韦驮菩萨手中的降魔杵触地而立，则表示此寺为子孙庙，不欢迎外来的僧人在此寺院挂单。

1920年的少林寺韦驮老照片

如今的少林寺韦驮为拄杵塑像

除此之外，如果寺院里供奉观音，韦驮大抵还会出场一次，和伽蓝一起左右护法。可能是“观音情度韦驮天”的民间传奇影响，此处就不多提了。

或许正是因为韦驮定位的原因，即使在佛教的一众或着僧衣威严、或着璎珞慈悲的佛陀菩萨中，也是独一份儿的英姿飒爽、气宇轩昂。

我国善于发现美且审美一直在线的古代艺术家们，绝对不会忽视掉这么一尊充满个性的菩萨。他们用独特的视角塑造出一尊尊文化瑰宝，保存在历史的长卷中，具象化地叙述着属于这位护法神将的不凡气度。

双林寺韦陀像 图源：人民网 摄影/邢睿泽

比如，颇具盛名的双林寺韦驮。

图源：平遥古城景区

双林寺的韦驮像高1.6米，立于千佛殿的醒目之处。这尊韦驮像造型夸张，全身造型仿佛一张拉满的弓，身披甲胄，左手拿着金刚杵，右手握拳，昂首挺胸，成丁字步站立，眼睛与头部方向相反，一派威风凛凛的形象。

图源：平遥古城景区

塑造者对韦驮身上的甲胄和战袍的飘带处理得十分细腻，坚硬的甲胄与柔软的飘带形成鲜明对比，堪称明代雕塑中的佳作。是历朝历代韦驮像中的佼佼者。被专家誉为“全国韦驮之冠”！

从印度战神再到如今的韦驮菩萨，这一路的经历，不可谓不曲折。

但起起伏伏，这位菩萨最初的根本却从未变过——这是一位为守护、秩序而战的神，并永远为这份愿心战斗下去！

明，韦驮像

参考文献：

[1]朱天舒.韦驮神在中国的重塑与转化[J].佛学研究,2024,(01):191-210.

[2]于怀瑾.护法韦驮探源——印度战神“塞建陀”的中国化历程[J].世界宗教文化,2022,(06):85-93+2.

[3]王茹娜,张静.平武报恩寺韦陀天造型解读[J].美术大观,2019,(08):142-143.

[4]张聪.中国佛教二十诸天图像研究[D].南京艺术学院,2018.

[5]张建华,李晓霞.韦驮像不同造型含意探究[J].文物世界,2016,(06):17-19.

[6]罗攀.“易筋经·韦驮献杵”之文化内涵[J].科技信息,2010,(30):676.

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