“我站立的地方是中国”。那么，究竟什么是中国？
当中华人民共和国75周年华诞临近的时候，我们向自己发出了这样的追问。
整整四分之三个世纪，这个曾经积贫积弱的国度成为了世界第二大经济体，史诗般地从“站起来”到“富起来”到“强起来”，也为现代化写下独特注脚。
但这些叙述都是抽象的。我们想要以一种直观的方式知道“为什么”，去理解宏阔巨变背后的发展方略和精神密码，去探寻一个大国走到今天、并持续开创未来的治国之道。
三年多前，庆祝建党百年之际，解放日报近百名记者从党的诞生地上海出发，踏上一条“信仰之路”。我们追寻百年党史里的一个个特殊空间、特殊时点，探究百年大党的精神谱系，真真切切地看到一个政党、一个民族、一个国家，如何因信仰的力量实现脱胎换骨的变化。
今年，我们再度踏上了“信仰之路”。问道新中国，我们决定，就去最最具象的“道”——国家的干线公路，国道。
人尽皆知，“要想富，先修路”，而若没有大道通衢，当然就难言国运昌盛。新中国成立伊始，全国能通车的公路仅8.08万公里。1950年伊始，新中国发布第一份年度交通工作计划，明确“首先要重点恢复国道干线及具有重要经济意义之省道”，后又明确，“在军事、经济方面有全国性意义者为国道，由交通部公路总局直接管理”。
今天，中国的公路总里程已达543.68万公里，稳居世界第一。而在1984年末，这个数字还只是92.67万公里——与筚路蓝缕时当然相去甚远，但较今天又岂能同日而语。543.68万公里中，国家干线公路总长38.40万公里，而到2035年，这个数字将达到46.1万公里。
中国公路的发展之快确乎远超想象。1981年发布的国道网规划，也即中国第一个得以完整实施的公路网规划，预估的国道总长不过10.92万公里。并且，随着立体交通网络的持续建立，公路、铁路、高速公路、高速铁路在几十年间不断叠加，不计其数的“天堑变通途”，甚至会让一些曾经无比重要的普通国道在经济意义上有些“黯然失色”。
比如曾经多少战士一铁楸一铁楸筑起的川藏公路，沿线也逐步有了高速公路、高铁，不断改写着通往拉萨的时间。假以时日，当川藏铁路通车之时，谁又能说这条“驴友”口中的“此生必驾318”，一条曾经如同命脉一样的道路，不会成为一条完完全全的景观道？
“国之大道”，佐证着一个大国的成长与强盛。而当我们透过数字，踏上那一条条漫长的国道，驶过或平坦或颠簸的路板，穿过一块块路标，去寻找那路两旁的人和事，我们会更加真切地理解，何以有了这些“国之大道”，又何以从中透出了“大国之道”。
国道线的故事，就是新中国的故事，具象的公路变迁背后，映射的是一个国家的发展理念之变、治理能力之变，当然，更有一些不变的精神品格、价值追求。
一路路行走，我们看到了许多“进退”的故事，有许多老旧粗放的东西退出了历史，还有人退出了曾经的家园。退，是为了更好的“进”，让创新“进”，让生态“进”，让野生动物“进”，让一种更为现代、更为文明的观念“进”。进退之间，就是变革，变革之间，常常就有奇迹。
我们看到了许多“坚持”的故事。很多人日复一日说着同样的话，做着同样的事，他们在沙漠种树，在高原巡边，在中国的西北角升国旗，在千年的洞窟中修壁画，在手工作坊里白手起家。时光流逝，历史的漫漫长路，他们的身影恍如定格。而一个宏大而壮阔的中国，她的安全屏障、经济血脉、文化根系、民族荣光，就来自于这一个个细致而长久的坚持。
我们还会看到许多“牺牲”的故事。每一条国道都来之不易，每一条国道所承载的，是更多的来之不易。中国的道路并非从天而降，也从来充满坎坷。一切成功背后都是艰辛与血汗，这么多年，多少人把生命永远留在了路基两旁，又有多少人为这里付出了完整的青春、倾注了全部的心血。“为有牺牲多壮志”，整体的蒸蒸日上来自无数个体的付出。壮阔的历史中，他们不该被一笔带过。
就如这个国家的命运一样，国之大道，不无曲折，不无危险。但也正如这个国家的行动一样，再难走的路，只要是正道，也要坚定地走下去。国道线上的中国，终究是一个坚持正道、践行大道的中国。
将改革进行到底，这是正道；多算“民心”的大账，这也是正道。尊重市场规律、维护法治权威、守护社会公平正义，这是正道；坚持开放包容、和衷共济，塑造可信、可爱、可敬形象，这也是正道。从内政外交到社会风尚，从一国一城的发展观到每一个人的价值观，愈是行到深处，我们会愈加明白何为“正道”、何以“正道”。
在国道线上，我们将看到改变当代中国前途命运的“关键一招”，看到一圆千百年梦想的“天路奇迹”，看到广袤中华大地的“格局重塑”，看到付出过代价之后慢慢学会和谐相处的“人与自然”，看到一个国家一个民族对精神世界的“追根溯源”，看到用血肉身躯筑就的“钢铁长城”。
这是一条条永无止境的道路——在关键之道上，我们踏浪而行；在奇迹之道上，我们登高畅行；在互补之道上，我们跨越穿行；在共生之道上，我们和谐笃行；在底蕴之道上，我们探源漫行；在长治之道，我们勇毅前行。在所有这些国之大道上，我们记得“雄关漫道真如铁”，也将懂得“人间正道是沧桑”。
这就是大国之道。我们相信，坚行大国之道，中华民族的明天，“长风破浪会有时”。