明天就是伟大祖国的75周岁生日了。在琢磨“寻找体育MVP第二季”这个主题时，我们很难不回望过去75年的时光列车，以及中国体育重回奥运大家庭的40年光辉历程。那些为中国体育、中国篮球做出过自己贡献的老前辈们，当然值得我们永远铭记。
在如今中国篮球（以及中国男子三大球）集体陷入发展瓶颈期的艰难时刻，我们更怀念那些艰苦创业、自力更生为中国篮球赢得世界赛场一席之地的老前辈们。他们，在75周年国庆这个特殊的时刻，应当作为真正的MVP接受我们的致敬和膜拜。
新中国第一次真正意义上迈入现代奥林匹克体育大家庭的一次盛会，是1984年在美国洛杉矶市举办的第23届奥运会，距今正好40年。那一届比赛中，中国代表团获得15金、8银、9铜的好成绩。与此同时，年轻的中国男篮也真正意义上第一次参加了奥运会的比赛。
左上起：刘建立、张斌、黄云龙、胡章保、王海波、王立彬、稽照光；
左下起：吕长新(教练)、钱澄海(教练)、李亚光、郭永林、匡鲁彬、吕锦清、孙凤武、柯轮(领队)。
那届奥运会，最终获得第十名的中国男篮获得了与美国男篮交手的机会，最终49:97惨败。虽然彼时美国篮协还没有派出NBA现役球员参加奥运篮球比赛，但队中已经有了美国大学生篮球的两位翘楚——迈克尔·乔丹和帕特里克·尤因。
有趣（但也有些尴尬）的是，参加那届奥运会的中国男篮小伙子们，居然没一个人认得日后的“篮球之神”乔丹……
第一次打奥运会时，中国男篮小伙子不认得乔丹，只记得尤因
时光倒回40年，1984年 生平第一回走进奥运会赛场的中国队小伙子们兴奋不已，周围的一切都让他们感到新奇和震撼，但紧张还是占了上风。
当时才23岁，退役后长期在八一队工作的张斌说：“1936年和1948年两届不算，都是解放前的。1984年是新中国第一次参加奥运会，我们那会儿是真睡不着觉！”
中国队的第一个对手就是美国队。赛前，教练组织队员看录像，放的是美国队跟NBA全明星队的录像，看完以后，队员们的信心受到严重打击，他们感觉跟对手的差距实在太大了。
当时28岁的北京队球员刘建立（已于2015年因病去世）回忆说：“当时大家有一些畏难情绪，怕顶不住对方，输太多丢人。比赛时，我上场后只顾保护球，连篮筐都不看。”
队员的腿就像灌了铅，根本跑不动，上半场结束，已经落后了21分。大比分落后，反而减掉了身上的包袱，通过掩护和配合，中国队也打出不少漂亮的快攻。
“我悟出了一个道理，面对强手，首先是一个敢字，要有胆量去打，思前想后，怕这怕那，是一定打不好的，”刘建立说。
当时这支美国队，虽然是一帮学生球员，但不乏后来在NBA成名的大腕，比如乔丹和尤因。
“当时我根本不知道乔丹是谁，就知道美国队有一个黑小子特别能跳，后来乔丹出名以后，才把两个人对上号，”张斌说，“当时对美国队印象最深的是尤因，身材匀称，技术全面，是美国队内线的核心。”
关于乔丹的弹跳，张斌还讲了一个小故事。有一次乔丹带球突破，接近篮筐的一侧，张斌跳起来封盖，实实在在地体会了一下滞空能力的差别。
“你想，乔丹身高1米98，我身高也是1米98，按照封盖的角度来说，我占据的位置非常有利，”张斌说，“我们俩基本上是同时起跳，等我落地了，发现他还在天上，而且滑到了篮筐的另一侧，有一米左右的距离，感觉就是在飞。”
从这个细节，多少能反应出两队的差距。身体对抗，战术素养，中国和世界强队相比，全面落后。但中国队有自己的特点，只要敢于发挥，也能跟其他球队比一比。
小组赛，中国队两分险胜法国，排位赛，又赢了埃及三分。
当时才21岁，来自陕西的篮球名宿王立彬说：“法国是欧锦赛第三，热身赛他们还赢了我们三分，埃及则是非洲冠军，说明我们也有实力跟这些世界二流的队伍争一争。
最遗憾的，是小组赛输给了乌拉圭，失去进军八强的机会。
“当时两个队是谁赢谁进前八，说实话比较紧张，一直输六七分，可惜最后没把握住，”张斌说，“来的时候没有给球队定目标，口号是“开拓眼界、学习技术、力争好成绩”，应该也算完成任务了。”
奥运会第十名，成绩不算太好，但国人还是比较振奋的，尤其是当地的华侨很是自豪。每到中国队的比赛，现场有很多中国球迷，打着国旗，加油呐喊。
比赛结束以后，华侨专门给中国队开了一个招待会，接待规格非常高，华侨代表激动地说：“我们终于也扬眉吐气了！”回北京以后，中国代表团开总结大会，还表扬钱澄海带领的男篮，说他们打出了气势。
钱澄海指导去世已经16年了，而他对于中国篮球事业的贡献，中国篮球人永志不忘。
通往世界之门就此打开：里根总统亲过问，队员不忘趁机添置大件
1984年以前，中国男篮守着自己的一亩三分地，可以在亚洲打遍天下无敌手，但并不为外界所知，他们最重要的任务仿佛不是比赛，而是没日没夜的闷头苦练。
当年的男篮主力球员张斌说：“当时的联赛是赛会制，上午一场，下午一场，十几天就打完了，联赛完了以后就回国家队，所以集训的时间特别长，跟现在不一样，比较枯燥。那会儿我们整天就盼着出去访问，回来带几个大件（家用电器）”
洛杉矶奥运会，给他们走出国门的机会。
刚到美国，看到外面花花绿绿的世界，小伙子们心里受到极大震撼：“这跟我们以前想都不一样，人家资本主义也不是水深火热啊！”
奥运村位于UCLA（加州大学洛杉矶分校）校内，中国男篮就住在一栋学生公寓。环境优美，但条件并不理想，三人挤一间房，上下铺，剩下那个睡沙发。没有独立卫生间，每个楼层只有一个公共厕所。
奥运村里餐厅很多，但没有一家有中餐，队员大都带了方便面和香肠。从房间出去，到餐厅吃饭，至少要过三道安检，可队员们已经很满足了。
“能够参加奥运会，这种荣誉不是随便什么东西可以换来的，”张斌说。听话的中国队员们，都过着自律而有序的生活，即使没有比赛的日子里，也呆在房间里睡觉。
1984年，是中国篮球融入世界的一个契机。
出于当时的政治气候考虑，前苏联并没有派出代表团参加本届奥运会，而中国的横空出世，吸引了所有人的目光。
当五星红旗从主体育场飘过时，人们都用好奇的眼光，不断地打量着他们。这也给了中国队很大压力。场外的高度关注，并不影响人们对这支球队的看法，奥运会之前，中国队甚至找不到像样的热身对手。
当奥运会缓缓落下帷幕，世界对中国篮球已经有了更多的了解。尤其是东道主美国，各界人士都展示了特别热情友好的态度。
从1984年开始，中美两国篮球交往开始频繁，这一年光中国男篮就去了三趟美国。
1985年，时任两国领导人牵头签署了一份协议，其中就涵盖了美国篮球界帮助中国男篮训练、提高的计划。当时的美国总统罗纳德·里根亲自过问了此事。
张斌回忆说：“我们先去了纽约，美方在世贸大厦请我们吃饭，（时任NBA联盟主席）大卫·斯特恩也来了一趟。后来又去了费城、洛杉矶、凤凰城，到哪都是住五星级酒店，非常受欢迎，还跟美国球员打了几场热身赛，完了以后互换球衣和T恤。”
中国队在美国一共呆了35天，为此美国政府专门拨出一笔专款，共计30万美元。
中国男篮的路越走越多，此后还去了西德、法国等地，在当地训练和学习。中国男篮的眼界也跟着宽了，不再停留在封闭的世界里。
赛场终究是残酷的：2米17中锋猝然离世，本来那年该进前八
其实参加那届奥运会男篮比赛的国手们都坦言，要不是出征之前发生的一桩意外事件，也许在1984年的夏天中国男篮就打进前八了。
1984年7月29日到8月11日的洛杉矶奥运会男篮比赛，在洛杉矶湖人队曾经的主场论坛球馆，中国队掀起了一阵快打旋风，从中锋到后卫，人人都能快攻，人人都能投篮，对手甚至以为站在场上的5名球员，是清一色的后卫或者前锋。
具体发生了什么呢？中国队本不应该这么打球，只因为赛前突然传来的那个噩耗。
1983年亚锦赛，穆铁柱从国家队退役后，身高2米17的韩朋山就成为重点培养的苗子，前国家体委的领导们都希望他能填补穆铁柱走后留下的空白。
韩朋山跟穆铁柱风格不太一样，他没有那么高，但他手上和脚上的活更细。
队友张斌回忆说：“他的身体条件非常不错，2米17，比王治郅还高一点，灵活性和协调性都非常好，弹跳也很不错，还可以拉到三分线外投三分，很全面。”
训练的时候，韩朋山一直都是球队的主力中锋，而当时的男篮主帅钱澄海指导也一直围绕他，来准备球队的战术。
“要是大韩还在，奥运会我们应该就能进前八了，”张斌感叹道。
事情发生在1984年4月，国家队正在北京集训。那是一个星期日，韩朋山跟队里请假一天，要回老家石家庄办事。他下午上的火车，打算下星期一下午回来。可在第二天中午，队里就突然收到他去世的消息，病因是突发心肌炎。
全盘计划被打乱了，这时候距离奥运会开幕只有三个月的时间。队里紧急开会，从山东调来身高2米08的王海波。内线高度是有了，可王海波的身体素质不够出色，速度太慢，杀伤力不够。
祸不单行的是，年轻有为的大前锋宋涛也没能参赛，球队本来给他报了名，可在出征前的一次体检中，被检查出心律不齐，只能留守北京。
除此之外，老将郭永林也是带伤出征，到了洛杉矶，训练后伤势恶化，结果一场没上。种种意外，逼着主帅钱澄海索性放弃高大中锋内线站桩式打法，依靠王立彬、张斌这些小个前锋，跟对方打起了速度。
“像我、王立彬、黄云龙都是打内线的，也就2米左右，比别的队（的内线）都低了七八公分，几个打球的都不高，”张斌说，“不过我们那拨球员就是能力突出、特点突出。”王立彬弹跳出色，可以拼抢篮板，张斌提到上线，策应传球，刘建立、孙凤武、李亚光则接过了进攻的大旗。
结果注定是惨痛的，少了内线的保障，中国队全面被动，场均得分、抢断和盖帽均排名最末。
参加那年奥运男篮比赛的中国队前锋吕锦清说：“我们跟世界强队的最大差距就是篮板，全部比赛我们抢了262个篮板，但被人抢了340个篮板，这就少了78个，平均每场被人多抢11个，在12支球队中排名垫底。”
我们常挂在嘴边说的那句话——竞技体育是残酷的，虽然人人都听过，但真的当这份残酷降临到具体的个人身上，那对谁都是毁灭式的打击。
我们新中国成立75周年纪念之前，追忆中国代表团参加现代奥林匹克运动会40周年历史的时候，包括对参加历届奥运会男篮比赛的前辈们崇敬、膜拜之时，我们也要明白并非只有站上领奖台的才是英雄，还有一些默默奉献的群体非但没能赢得鲜花和掌声，甚至连自己宝贵的生命也献给了他们热爱的项目。
但竞技体育没有“如果”，且让我们铭记所有为新中国篮球事业贡献过心血的前辈们吧。