9月30日消息，近日英国Pragmatic Semiconductor公司研发了一款非硅制成的柔性RISC-V芯片Flex-RV，能够在弯曲时运行机器学习工作负载，制造成本仅不到1美元。目前该研究成果已经发布在了《Nature》上。
据介绍，Flex-RV是一款基于开源的RISC-V架构的32位微处理器，采用了金属氧化物半导体氧化铟镓锌(IGZO)晶体管制造在 30 μm 柔性聚酰亚胺衬底上，然后组装到厚度为 45 μm 的 FlexPCB 上，以构建超薄柔性计算系统，打破了传统硅基芯片的刚性限制。同时，Flex-RV 还在微处理器内部集成了一个可编程机器学习 （ML） 硬件加速器，并演示了扩展 RISC-V 指令集以运行 ML 工作负载的新指令。
实验结果表明，Flex-RV 可以以 60 kHz 的速度运行，同时消耗不到 6 mW 的总功率，并且可以在低至 3 mm 的弯曲曲率半径下正确运行，在运行程序时，性能变化平均从 2.3% 加速到 4.3% 减速。因此，它可以满足快速消费品、可穿戴设备和医疗保健设备中许多新兴应用的要求。
Pragmatic公司的处理器开发高级总监Emre Ozer表示，这款芯片可以用于开发心电图贴片等柔性电子设备，通过处理患者的心电图数据来对心律失常进行分类。
RISC-V架构的开放性和免许可费用为Flex-RV的低成本制造提供了可能，Ozer认为，通过开发免许可的微处理器，可以推动计算的普及。
此外，RISC-V的开源性质还允许研究人员为Flex-RV配备可编程的机器学习硬件加速器，进一步拓展其在人工智能领域的应用。
编辑：芯智讯-林子