就技术崛起而言，石油之邦中东通常不会成为首选项——但这种情况即将改变。
目前，以“三大金主”沙特阿拉伯、阿联酋和卡塔尔为代表的整个中东地区正在积极部署量子计算领域：阿联酋已拨款10亿美元投资于人工智能和量子计算计划；卡塔尔启动了量子计算计划，并投入了大量资金；沙特阿拉伯已于近期开始部署首台量子计算机……
对于富甲一方的中东来说，千金能翘动硬科技的发展吗？
石油王国，因何盯上量子？
硬科技从来不是中东国家的重点关注领域，众多石油王国为何纷纷将目光投向量子科技呢？
长期以来，中东地区的国家经济高度依赖石油产业，石油在国内生产总值中占据主导地位。量子计算可用于优化石油和天然气的勘探、生产、管理和分配过程。比如，量子算法可以处理复杂的地质数据，以更精确地定位油气储藏。
此外，量子计算还能用于石油和天然气行业的网络优化和管理、反应网络生成和炼油厂线性规划。中东地区的金融中心迪拜，也可能会从量子计算提供的高速复杂计算能力中获益。
图：沙特阿拉伯王国大厦
有利必有弊。石油在为中东诸国带来滚滚财富的同时，也造成了一系列挑战。由于经济高度依赖石油出口，国际油价的任何波动都会直接影响国家财政收入和整体经济状况。石油产业的主导地位限制了中东其他行业的发展空间，导致经济体易受外部冲击，缺乏增长动力和韧性。
此外，石油产业对环境的影响较大，同时，随着全球对低碳经济的重视，依赖石油的经济模式面临越来越大的压力。长期依赖石油资源导致对科技和人才发展的投资不足，这在一定程度上阻碍了创新和知识经济的成长。目前，许多中东国家正试图通过经济多元化减少对石油的依赖，如沙特的《2030愿景》和阿联酋的《面向未来50年国家发展战略》等，积极寻求经济转型。
因此，中东诸国希望通过在量子领域占据一席之地来促进科技发展，同时借此改变自身作为经济结构单一的石油国的叙事方式。
海湾的量子雄心
目前，以沙特阿拉伯、阿联酋和卡塔尔为代表的的一批中东国家正在积极布局量子领域，涵盖战略制定、国际合作、生态系统建设等多个领域。
沙特阿拉伯
作为中东“大哥”的沙特阿拉伯是第一个将量子技术引入中东的国家。早在2021年，阿卜杜拉国王科技大学（KAUST）就宣布与量子技术初创公司Zapata Computing建立合作伙伴关系，使KAUST成为Zapata应用量子计算平台Orquestra的授权用户，探索如何在飞机和汽车空气动力学设计的计算流体力学（CFD）用例中体现出量子科技优势。
2021年，沙特阿拉伯的大学、卡塔尔和阿联酋共同推出了量子计算研究小组，致力于研究可以“颠覆世界科技格局”的量子技术。2022年，沙特阿拉伯宣布投资64亿美元用于量子计算等未来数字技术。
图：沙特阿美与Pasqal的代表在现场签署协议
来源：沙特阿美
2024年5月20日，世界领先的能源化工公司沙特阿美（Aramco）与法国中性原子量子计算公司Pasqal签署了一项协议，计划于2025年下半年在沙特安装一台200量子比特的量子计算机，这也是沙特阿拉伯部署的首台量子计算机。
阿联酋
阿联酋是中东地区在量子计算领域与全球科技巨头合作最为密切的国家之一。2019年，阿联酋携手加拿大量子计算公司D-Wave，在迪拜的未来博物馆（Museum of The Future）安置了该地区首台量子计算机；2018年，迪拜电力和水务局（DEWA）与微软合作开展了首个强化量子计算培训计划，旨在解决对于传统计算机而言十分棘手的能源优化问题，使其成为美国境外第一个参与微软的量子计划的机构；2019年，由阿联酋政府支持的风险投资基金对美国量子计算巨头IonQ进行了投资，此轮投资高达5500万美元。
2024年3月，阿联酋阿布扎比技术创新研究所（Technology Innovation Institute，TII）启动了阿布扎比量子光学地面站（ADQOGS），该量子光学地面站致力于研发安全的自由空间光通信技术，标志着阿联酋在量子安全通信领域迈出了重要一步。该站把阿布扎比和更广泛的阿联酋地区无缝整合到全球量子密钥分发（QKD）网络中，将弥合量子研究和实际应用间的差距，同时推进该地区的量子安全通信基础设施建设。
图：TII的研究人员
来源：TII
此外，阿布扎比技术创新研究所下的量子研究中心（Quantum Research Center，QRC）也致力于在阿联酋打造量子计算机，预计将使用与Google和IBM相同的超导量子技术。
卡塔尔
2022年4月，卡塔尔量子计算中心（QC2）成立，位于卡塔尔哈马德·本·哈利法大学（HBKU），由卡塔尔政府提供资金。该中心专注于专注于量子通信、量子计算和量子传感等前沿技术，同时与量子领域知名的学术和商业实体建立合作伙伴关系，旨在推动卡塔尔量子技术的发展。2022年4月，HBKU还获得了卡塔尔工业国防供应商Barzan Holdings1000万美元的研究资助，用于实施国家量子计算计划。
2024年8月11日，卡塔尔最大的电信运营商Ooredoo宣布，将向卡塔尔量子计算中心提供约280万卡塔尔里亚尔（约合人民币550万），以支持其卡塔尔首个量子通信试验台的建设。巨城，该试验台将成为卡塔尔未来量子网络的基石，为下一代量子互联网奠定基础。
卡塔尔非常重视构建一个多方合作的量子生态系统，为此，卡塔尔召开了多场以量子计算为中心的会议，并与多位国际合作伙伴对齐了颗粒度。
2024年5月，卡塔尔通信和信息技术部与Quantinuum合作举办了量子计算研讨会。期间，来自全球最大的量子计算公司Quantinuum的高级量子工程师和量子机器学习产品负责人就量子计算在关键领域的应用前景进行了一系列演讲。
2024年6月，HBKU科学与工程学院与NASA宣布在量子研究与教育方面进行合作，双方将致力于量子通信和网络技术的研究，同时开发用于太空科学和观测应用的量子传感器技术。
中东地区在量子计算领域正在持续发力，很多国家正逐步努力在量子技术商业化领域抢占先机，以防在竞争激烈的科技竞赛中落后于人。可以预见，中东国家将在未来的量子科学研究中展现出创新的力量。
千金难买硬科技
虽然中东地区一些国家在教育方面投入巨大，但STEM（科学、技术、工程和数学）领域的人才培养可能还不够充分，特别是在量子物理和量子计算等高端科技领域。
长期依赖于能源的经济结构，使得中东国家在量子科技方面的科研基础相对薄弱，缺乏足够的研究机构和先进的实验设施。
相应地，量子领域本就面临严重的人才缺口问题，中东地区在STEM（科学、技术、工程和数学）领域不够强大的人才队伍可能会加剧自身在科技发展方面的问题。
目前，量子科技尚处于产业化初期阶段，更需要强有力的政策支持和持续的资金投入，以及稳定的发展环境。虽然部分中东国家已经意识到了量子科技的重要性，但其中的大多数还没有形成全面、系统的政策和投资环境。此外，中东动荡的国际局势也并不利于科技发展与国际合作。
总体而言，中东国家在发展量子科技方面才刚刚起步，面临着一系列挑战，需要通过政策引导、资金投入、人才培养、基础设施建设等多方面的努力来克服这些困难。
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