作者为New Jersey
全文分为四章，此为第三章
三．舰队司令的职责：（以纳尔逊为例）
1803年5月16日，海军中将纳尔逊子爵被任命为地中海舰队司令。1803年5月18日，在斯皮特黑德港，他在胜利号战列舰上升起来他的将旗。他于6月3日抵达直布罗陀，在7月8日于土伦附近与他的舰队会合。从那时起，直到他于1805年5月6日离开地中海，追击维尔纳夫舰队，他时时刻刻都在为舰队操劳，是当之无愧的劳模。
正如纳尔逊自己所说，他最主要的任务是“封锁法国舰队，在他们出海时歼灭他们”。因此，在他指挥期间，法国舰队是他的主要关注点。纳尔逊常常在地中海西海盆巡弋。他并没有采取西方舰队采取的近距离封锁策略，将土伦舰队死死锁在港口内，相反，他喜好远程封锁，将自己的主力舰队置于敌人看不见的地方，让他们放松警惕，诱导其出海，并留下侦查船只，观察敌军动向，并与主力舰队保持联系。然后“如果敌人去马德拉斯，就让舰船尾随敌人，但不要锁死他们，也不要阻止他们出海。只要他们出去，我们就可以得到伟大的胜利，我们将为国家赢得荣耀”
纳尔逊指挥着一支由40多条船组成的庞大舰队。他通常能够直接指挥到的只有战列舰舰队。巡洋舰们则在地中海各处穿梭，进行侦察，护送商船队，传达命令，有时还会运输一小批补给。纳尔逊的战列舰也在四处游荡，他们有时在撒丁岛拉马达莱纳的阿金库尔湾抛锚，以接收补给和水。
为了与各处的保持联系，纳尔逊使用了皇家海军在已经进行了多年实践，被证明是可靠的集合点模式。纳尔逊选择了许多地点，每个地点都分配了一个代号。在规定大致的时间和地点后，双方则在指定地点回合。因此，纳尔逊可以给他的船长留下命令，包括他自己未来的行动细节，舰长们也可以为纳尔逊留下讯息。比如：因此，例如，1804年2月，唐纳利上尉的水仙号巡航舰被派往土伦执行侦察任务，以确定敌人是否仍在港口，然后被命令在一个新的集合点重新与纳尔逊会合，战列舰对也将在此时前往会合点。纳尔逊下属的舰艇在各个集合点间往来奔波。速度较慢的战列舰和小巧灵活的巡航舰就这样保持着密切的联系。
纳尔逊也在积极构思未来可能用到的战术，并将他观点给他的船长。他通常将他的战术思想用书面方式传达给他的舰长。
比起正式的书面命令，纳尔逊更喜欢用非正式的书信对他的舰长进行指示。他曾表明“一个舰长执行的任务非常重要，但是如果舰长们自己认为命令并不适合现状，那么他也不一定要完全按照其执行”。同时他也认为自己在距离现场很远的地方时，不可能发出精确的指令，这使舰长只有依靠自己的责任心和能力来执行任务。纳尔逊常对他的舰长说“你放心，我赞同你的一切举措，并且非常满意”。舰长们的随机应变也不一定总是能带来好结果，不过，纳尔逊始终愿意相信属下，也会原谅属下的过失。
地中海舰队的管理由舰队参谋长乔治·默里负责。纳尔逊的两位秘书也各司其职：约翰·斯科特（Scott）负责他的通信事务，舰队命令发布。胜利号的牧师亚历山大·斯科特，处理他的外部联络，负责地中海沿岸的情报网。即便如此，纳尔逊依旧要花很多时间处理文案工作。工作通常在早餐后，大约七点钟开始，一直持续到下午三点钟吃晚饭。一天中，他一般会口述二十几份命令，由秘书写下来，让他签字。他还会亲手写十到十二封私人信件。
纳尔逊的头号任务是让船只保持较好的作战状况。纳尔逊会与第一海务大臣托马斯·特罗布里治讨论每艘船的状况，比如各种索具的状况，桅杆的情况以及船底的腐烂程度。海军部会定期派来一艘运输舰，带来所需物资。此外，他还有和海军部讨论船只的数量，轮换和增援问题。纳尔逊向海军部索要了一艘运输船，用于存放备件。这样，舰队的船只就不必进入港口，在锚地即可进行临时维护。
纳尔逊也需要为大量的商船对护航。大多数时候，一些空余的巡洋舰被派去执行这些任务。有时，一些需要回国维护的战列舰陪伴着商船队通过地中海。但是和大多数指挥官一样，纳尔逊的巡洋舰也执行着侦查巡逻，破坏敌方航运，传递信件等等任务，可以用于护航任务的军舰数量少之又少，所以也并非所有的商船队都可以得到护航。这些商船则往往落入了法国人和西班牙人之手。尽管商人们极其不满，缺兵少将的纳尔逊也无可奈何。
纳尔逊对食物补给及其重视，他亲自负责舰队的食品工作。纳尔逊曾经让华丽号战列舰去那不勒斯购买食品。不过那不勒斯商人并不敢卖给英国舰队新鲜食品，以免激怒不远处的法军。因此，纳尔逊要求海军部设立了专门的人员管理食物配给。这大有成效。在1804年的2~7月，地中海舰队得到了1627头牛、219只绵羊和羔羊、70416加仑葡萄酒、30326加仑白兰地、99箱柠檬、21300个橙子、超过30000磅洋葱和913个卷心菜。在1804年和1805年初，补给依然保持着这样的高效率。纳尔逊始终坚持让他的下属们享受新鲜食品，有时不惜威逼中立国与舰队进行贸易。纳尔逊对军舰的卫生问题也经常过问，让舰员在相对干净的环境下作业。此外，纳尔逊也重视舰员的心理健康，他允许一定程度的娱乐活动，舰上可以进行音乐和其他一些活动。在他的密切关注下，纳尔逊舰队的人员健康状况是无论皇家海军的同仁还是敌人都难以望其项背的。在1803年到1805年间，全舰队6500人中只有110人死亡，149人住院，在西印度群岛行动中，胜利号全舰只有一人生病。与之相比，1781年罗德尼舰队在西印度群岛活动了一年，12000人中，死亡人数高达1500人。纳尔逊对下属，无论是军官还是普通水手的爱护，加强了舰队向心力和士气，也提高了舰队的战斗力。
此外，纳尔逊也会协助英国大使展开与一些地中海国家的外交工作，协调与那不勒斯与奥斯曼土耳其的关系。当然，纳尔逊在对那不勒斯事务中如鱼得水，这离不开纳尔逊对那不勒斯王室的个人影响力