10月1日消息，据路透社报道，晶圆级AI芯片公司Cerebras Systems已经启动在美国纳斯达克进行首次公开募股（IPO）程序，股票代码为「CBRS」。花旗集团、巴克莱、瑞银投资、富国证券（Wells Fargo Securities）和瑞穗银行（Mizuho）是这次发行的承销商。估值已达41亿美元。
Cerebras Systems的三代AI芯片
资料显示，Cerebras Systems是位于美国加州森尼韦尔市（Sunnyvale）的一家AI芯片公司，由公司CEO Andrew Feldman与Jean-Philippe Fricker、Michael James、Gary Lauterbach和Sean Lie等创始人于2016年创立。其中，Andrew Feldman曾创建微型服务器公司SeaMicro，并以3.34亿美元的价格卖给了AMD。
Cerebras公司认为，目前AI面临的挑战是如何将多组芯片连接起来，但又能兼顾能耗和处理速度。而Cerebras解决方案是制造一个巨型芯片，以更快地处理数据。Feldman指出，“传统策略是将一个大芯片切成小块，再把有瑕疵的小块扔掉。生产更大芯片较困难，且可能浪费珍贵的硅。公司开发的系统可让其芯片抵御瑕疵”。
为此，在2019年8月，Cerebras推出了“世界上最大”的半导体AI芯片Wafer Scale Engine（以下简称“WSE”），其采用了一整张12英寸晶圆来制作，基于台积电16nm工艺，核心面积超过46225mm²，集成了高达1.2万亿个晶体管，拥有40多万个AI计算内核，以及高达18GB的片上SRAM内存。这也带来了超强的AI算力和超高的内存带宽，可以很好的应对各类AI加速任务。
随后在2021年4月，Cerebras推出了第二代的晶圆级AI芯片WSE-2，虽然芯片面积依然是462.25平方厘米，但是制程工艺由台积电16nm工艺提升到了7nm工艺，这也使得WSE-2的晶体管数量提高到了2.6万亿个，AI内核数量为85万个，片上内存SRAM为40GB，内存带宽为20PB/s，结构带宽高达220PB/s。
当时，Cerebras 还宣布，基于WSE-1的Cerebras CS 系列人工智能超级电脑在过去的一年中，已经被包括Argonne 国家实验室、Lawrence Livermore 国家实验室、匹兹堡超级计算机中心（PSC）、爱丁堡大学的超级电脑中心、东京电子设备公司（Tokyo Electron Devices）、制药产业大厂葛兰素史克（GlaxoSmithKline）等在内的知名机构部署。
2024年3月，Cerebras又推出了其第三代的晶圆级AI芯片WSE-3，基于台积电5nm制程，芯片面积为46225平方毫米，拥有的晶体管数量达到了4万亿个，拥有90万个AI核心，44GB片上SRAM，整体的内存带宽为21PB/s，结构带宽高达214PB/s。使得WSE-3具有125 FP16 PetaFLOPS的峰值性能，性能达到了上一代WSE-2的两倍，可用于训练业内一些最大的人工智能模型。
尽管性能翻了一番，CS-3仍保持着与前代产品相同的功耗。它还简化了大型语言模型（LLM）的训练，与GPU相比，所需代码减少了97%。例如，该公司表示，GPT-3大小的模型在Cerebras平台上只需要565行代码。
Cerebras表示，该公司已经看到了外界对CS-3的巨大兴趣，并有来自各个行业的大量订单积压，包括企业、政府和公有云厂商。Cerebras还与美国阿贡国家实验室和梅奥诊所等机构合作，强调了CS-3在医疗保健方面的潜力。
今年上半年营收增长15倍，阿联酋G42是最大客户
随着近年来生成式人工智能市场爆发，对于高性能AI芯片的需求持续爆发式增长，这也直接推动了AI芯片市场龙头英伟达营收的及股价的暴涨。
不同于英伟达所走的能够灵活适用于各种算法的GPU路线，Cerebras走的是专用芯片（ASIC）路线，虽然灵活性略低，但随着大模型纷纷集中于Transformer架构，其单芯片所拥有的强大算力和高带宽的片上内存优势，叠加其易于部署（相对于同等算力下需要更多英伟达AI芯片组网的情况）的特性，也使得其在大模型加速芯片市场的竞争当中拥有了一席之地。
Cerebras公司的目标是吸引部分遭压抑的需求，宣称与其他选择相比，Cerebras的大型芯片能够以更少时间、使用更少电力解决问题。
当被问到Cerebras能从业界龙头（英伟达）抢走多少市占率时，Feldman直言“足以让他们恼羞成怒”。
根据招股书显示，Cerebras 2022年营收2462万美元，亏损17772万美元；2023年收入7874 万美元，净亏损12716万美元；2024 年上半年营收为1.36亿美元，较去年同期的860万美元增加超过15倍。不过，今年前六个月依然亏损了6,700万美元，比前一年同期7,800万美元略有减少。
目前阿联酋的AI厂商G42是Cerebras的最大客户。Cerebras是自2023年开始G42供应基于其AI芯片的超级电脑。根据Cerebras招股书，G42占该公司2024年上半年营收87%，G42也承诺明年4月前将购买价值3.35亿美元Cerebras股票，持股比例超过5%。
Cerebras公司目前累计已经筹集到7.4亿美元风险投资资金，估值达41亿美元，其中Benchmark、Eclipse Ventures和Foundation Capital是最大支持者。
编辑：芯智讯-浪客剑