作者|路世明
编辑|大 风
距离前华人首富赵长鹏出狱,已过去数天。
据报道,9月28日赵长鹏已从加州的惩教所获释,其刑期原本定于9月29日结束,提前获释是由于释放恰逢周末。
在经历了整整四个月的牢狱生活之后,那种自由的味道,或许比任何东西都让眼下的赵长鹏感到兴奋。这种兴奋,不仅仅来自于人身的自由,更多的是一桩人生大事的了却。
从华人首富到锒铛入狱,赵长鹏用了七年的时间,成功将口袋里的巨额财富,转变为了美国口中的“罚款”,也成功用金钱的力量度过了人生中的一次浩劫。
年仅47岁,手握巨量财富的赵长鹏,即将开启自己人生的第二幕。但看似一切尘埃落定的背后,仍然潜藏着隐隐的危机。
一个事实是,美国证券交易委员会仍在调查币安的违规行为,去年6月已提出多项指控。
从美国司法部到CFTC的连续的巨额罚单看,币安极有可能还会收到来自SEC的罚单,而作为实控人的赵长鹏,又怎能相安无事呢?
巨额罚款,入狱四月
加密货币领域作为极具争议的灰色地带,存在难以监管的天然特性。
2023年3月27日,赵长鹏和币安因涉嫌违反交易规则,被美国商品期货交易委员会(CFTC)起诉,指控赵长鹏和币安非法经营数字资产衍生品交易所。
次日,赵长鹏公开回应称,初步审查后,该起诉似乎包含不完整的事实陈述,他们不同意起诉中指控的许多问题的定性。
然而三个月后,美国证券交易委员会(SEC)再次对赵长鹏及币安提出13项指控,包括运营未经注册的交易所、经纪交易商和清算机构;在币安美国平台上提供虚假的交易控制和监督声明等。
面对美国司法部门的强大压力,赵长鹏选择了妥协。
2023年11月21日,赵长鹏与美国司法部签署了一份认罪协议,承认了多项包括违反美国《银行保密法》反洗钱规定等问题的指控。
根据认罪协议,赵长鹏需支付5000万美元的个人罚款,并辞去币安CEO一职,且三年内不得参与币安的任何活动。当天,币安宣布新加坡人邓伟政(Richard Teng)接任CEO职务。
同一天,币安也承认一项刑事指控,与美国财政部金融犯罪执法网络(FinCEN)和外国资产控制办公室(OFAC)达成了和解,分别支付34亿美元和9.68亿美元的罚款。
这一金额,创下了美国司法史上最大金融处罚案的纪录。
不过,赵长鹏的麻烦并未因此结束。2024年3月,美国单方面修改了他的保释条件,增加了更多限制和监管措施,甚至收走了他所有的护照,使他无法离开美国。
好在,有钱能使鬼推磨,在巨额罚款,以及顶尖律师团队的支撑下,今年4月,赵长鹏被西雅图联邦法院判处仅仅四个月监禁,远低于检察官试图惩罚的三年。
在加利福尼亚州的联邦洛姆波克惩教所度过4个月监禁生涯后,出狱的赵长鹏发布了第一条推文,仅用简单的 "gm" 向加密货币社区致意。
此推文引发不小轰动,一小时内阅读量便超过 100 万次,币安系代币如BNB和CAKE也都表现出显著涨幅。
创立币安,华人首富
1977年,赵长鹏出生在江苏连云港,12岁时随父亲前往加拿大读书,在名校麦吉尔大学攻读计算机科学专业。
毕业后,赵长鹏仅用了不到2年的时间,便成为了全球最大的财经资讯公司Bloomberg的重要成员。
在Bloomberg工作期间,赵长鹏拥有了多元跨国的工作经验,与此同时,他意识到跨国汇款的手续费之高昂,流程之繁杂,而这为他后续接触比特币埋下了伏笔。
2013年赵长鹏首次了解到了比特币,比特币所独有的加密性、便捷性、流动性,让赵长鹏产生了浓厚兴趣,并开始涉足加密货币项目。
一年后,不顾家人反对的赵长鹏,卖掉了上海的房子来投资比特币。
在此期间,他结识了OKCoin的创始人徐明星,成为了OKCoin的技术总监,并在一年后离开。
2017年6月,赵长鹏正式创立了币安,而仅仅三个月,比特币价格便迎来了飙涨,从3000美元涨到了2万美元。
于是币安在成立短短半年后,便吸引到了600万用户,单日交易量超过100亿美元,一举飙升至行业第一,成为全球最大加密货币交易所。
随后,币安出售自己的代币BNB,筹集资金,成为各种加密货币的首选市场,开始迅猛发展。
据《环球人物》报道,2018年一季度,币安盈利2亿美元;2021年,币安在全球已拥有3000名员工,日交易额高达760亿美元,估值达到3000亿美元。
2022年,币安还斥资6000万美元,签下了足球明星克里斯蒂亚诺·罗纳尔多。
币安的疾驰,也让赵长鹏的个人财富迅速膨胀。
2021年,赵长鹏的财富一度达到941亿美元,跻身世界十大富豪。
另据今年4月3日发布的《2024福布斯全球亿万富豪榜》,赵长鹏以330亿美元(约合人民币2314亿元)的身家位列第50。
事实上,受到比特币和币安币价格剧烈波动影响,在监狱里赵长鹏的身价也坐上了“过山车”。
今年7月初,赵长鹏的身价一度达到450亿美元,随后在9月初一度跌到220亿美元。而据彭博实时亿万富翁排行榜的数据,赵长鹏目前以308亿美元(约合人民币2150亿元)的身家位列第61位。
即便相比巅峰时期,身价已经缩水三分之二,但赵长鹏依然是“美国监狱历史上最富有的服刑人”。
大权在握,聚焦教育
虽然根据赵长鹏的刑事和解协议,他必须辞去币安首席执行官的职务,并远离公司的任何“日常”活动。
不过,即使不再是首席执行官,但赵长鹏依旧是公司的最大股东。这意味着赵长鹏对币安未来方向,仍然具备极大的影响力。
并且,别忘了还有“何一”。
作为“币圈一姐”,曾在旅游卫视担任主持人何一和赵长鹏相识于2014年,并在2015年邀请赵长鹏加入加密货币交易所OKcoin担任首席技术官。
2017年赵长鹏创办币安时,何一加入成为联合创始人兼首席营销官。她对币安的早期发展至关重要,在中国的加密货币社区中比赵长鹏更为知名,中国媒体称她为加密货币界的“一姐”。
日久生情,赵长鹏与何一成为了伴侣。不过这件事直到有关赵长鹏的法庭文件被公开,人们才了解到赵长鹏一直未曾离异,但他和何一共同育有三个孩子。
此前《华尔街日报》就曾援引消息人士称:“在赵长鹏缺席之际,他的伴侣何一是坐镇币安的最大股东,包揽了公司营销和投资部门的控制权。”
事实上,除了二人之间隐秘的关系,在赵长鹏外,何一也是币安最大的股东。这两个重要的因素,决定了币安依旧是赵长鹏的币安。
图:赵长鹏与何一
无论怎样,在付出几十亿美元罚款和四个月的人身自由之后,赵长鹏和币安也算是卸下了“历史包袱”,而面对新的局面,赵长鹏又会走向何方?
现在看来,其很有可能会化身“赵老师”,聚焦公益教育。
在去年11月宣布从CEO位置上退下来后,赵长鹏屡次表达想要“做老师”的愿望,包括愿意在私下里成为少数新兴企业家的教练或导师,因为他“至少可以告诉他们不该做什么”。
今年3月,赵长鹏又宣布启动了一个名为Giggle Academy的K12项目,旨在提供“面向所有人的游戏化免费基础教育项目”,并招募团队直接与他本人合作。
到此次出狱后,赵长鹏也在X平台发文称:“Giggle Academy进展顺利,未来几年它将成为我生活的重要组成部分。”
但不管未来要做什么,对于赵长鹏来说,眼下更重要的无疑是离开美国,否则下一次“牢狱之灾”什么时候降临,谁也说不准。