谷歌此前斥资27亿美元，将AI初创企业Character.ai的两位创始人和公司20%的员工挖走。媒体报道，随着人才流失，以及科技巨头竞争压力太大，Character.ai已经放弃研发AI大模型，转而试图通过改进消费者产品来为公司恢复元气。
Character.ai新任临时首席执行官多米尼克·佩雷拉（Dominic Perella）在接受《金融时报》采访时表示，该公司已经基本放弃了与OpenAI、亚马逊、谷歌等资金更充足的对手在大语言模型方面的竞争，改为专注于该公司受欢迎的消费者传品，包括模拟各种角色和名人对话的聊天机器人。
“训练前沿模型的成本变得极其高昂……对于即使是一个非常大的初创公司预算来说，这也是极难承受的。”
“我们的消费者产品获得了惊人的牵引力，公司内部形成了两种截然不同的意见，一部分人希望专注于训练最前沿的模型，另一部分来自消费背景的人看到了这个产品的起飞。”
小公司越来越难堪科技巨头竞争
Character.ai的转变路径并非个例，德国的Aleph Alpha此前也因开发成本巨大而放弃了构建大语言模型的雄心。
分析认为，这种情况引发了人们对大科技公司主导AI行业的担忧，全球监管机构也越来越多地关注微软与OpenAI的130亿美元合作等交易。
例如，微软在3月份与Inflection首席执行官穆斯塔法·苏莱曼（Mustafa Suleyman）及其他员工达成的6.5亿美元交易，引起了英国竞争监管机构的关注，将其作为“合并案例”进行调查，但后来调查停止。亚马逊对Adept高管的所谓“收购雇佣”也引发了美国联邦贸易委员会（FTC）的审查。
今年8月，谷歌雇佣了Character.ai 20%的员工加入其AI部门DeepMind，并支付了27亿美元以获得该初创公司当时模型的独家许可，但没有获得未来技术的访问权，据知情人士向媒体透露。
作为交易的一部分，谷歌重新雇佣了Character.ai的联合创始人Noam Shazeer和Daniel De Freitas。二人也是谷歌元老，但此前因为谷歌拒绝发布其开发AI驱动的聊天机器人，愤而离职。