作者：黄莺
2024年10月2日，美国专利商标局USPTO的专利审判和上诉委员会PTAB对美国Netflix公司发起的两项专利的无效挑战IPRs做出最终决定，结果是Netflix公司在这两起挑战中，均获得成功，使得这两件专利无效。这两件专利目前的拥有者都是NPE，一家名为VL Collective IP LLC（简称“VL”）；另一家名为VideoLabs, Inc（简称“VideoLabs”）。不过，这两家公司之间似乎有某种关联，因为VL的这件专利之前也曾在VideoLabs手中短暂留存过，而最早则是诺基亚开发的一项技术。2003年，诺基亚申请了这件名为“用于控制内容流的系统和相关终端、方法和计算机程序产品”的专利US7440559 B2，并在2008年获得授权。2019年，诺基亚将这件专利转让给VideoLabs，然而几个月后VideoLabs就将这件专利转让给了VL。2003年，正值3G技术逐渐走向成熟，因此这为传送高质量的数字音频和可接受质量的运动图像剪辑提供了足够的性能。诺基亚的发明主要解决的就是终端控制内容流的方法。可以说，这是目前终端控制流媒体的一项非常早期的专利。因此，这件专利之前出现在了VideoLabs起诉亚马逊、Netflix案，以及星光娱乐集团与VL之间的专利纠纷案中。在本次挑战中，Netflix引用了两篇证据，来证明该专利不具备新颖性和创造性。
在本次挑战中，Netflix引用了两篇证据，来证明该专利不具备新颖性和创造性。
结果，PTAB的行政法院在审理后认为，一些权利要求不具备新颖性，所有权利要求不具备创造性。
在同日公开的另外一件专利US7233790 B2的无效决定中，Netflix也成功的无效掉了其所有专利。这件专利与上一件专利类似，也是在2002年左右出现的，发明涉及向无线服务订户提供数字内容的系统和方法。但是这件专利最初并不是来自诺基亚，而是另外一家通信行业软件服务提供者Openwave Systems, Inc.。这个名字对一些专利行业的人会比较陌生，但是提到这家公司之后改的名字“无线星球（Unwired Planet）”，可能很多人就再熟悉不过了。因为这家公司与华为等很多知名企业都打过专利诉讼。而这件被Netflix干掉的专利，在之前也是Unwired Planet拿来起诉苹果公司的专利之一。不管怎样，Netflix此次针对两件流媒体专利的成功无效，对于其在目前的专利许可模式下，稍微掌握一些主动权，还是有益的。