令人惊奇，一款社交应用软件 Lemon8 跃居至美国 App Store 排行榜的榜首。
Data.ai 的数据表明，自今年 9 月起，Lemon8 在美 iOS 设备上始终是下载量最多的生活类 APP，在全 iOS APP 的排名也跻身前 20 之列；在 Android 设备中同样位居前 7 名的生活类 APP 之中。这是 Lemon8 进军美国市场后的又一轮爆发。
实际上从去年起，这一平台就已经悄然登上美国应用下载榜单，依靠通过图片进行推荐与分享的社交特质，快速赢得了一批用户，甚至有美国网红将其形容成 Pinterest 和 Instagram 的融合体。而在中国媒体里，Lemon8 更多地被视作是“海外版小红书”。
或许你并不了解，这款在欧美爆火的 APP 源自中国团队，且由字节跳动开发。
一
作为字节跳动的又一热门产品，Lemon8 是怎样被打造出来的？
在字节内部，Lemon8 的主要负责人是陈颖，其向朱骏（Alex）进行汇报，二人先前在 musical.ly 时期便为上下级关系，而 musical.ly 正是当下声名远扬的海外版抖音——TikTok 的前身。伴随 2017 年 musical.ly 被字节跳动收购，陈颖与朱骏一同加入了字节。
直至 2020 年 3 月，一款称作 Sharee 的社交平台于字节正式问世。顾名思义，Sharee 主打分享和推荐，一开始便将目光聚焦于海外市场。这一年，恰是字节跳动在海外加速发展的一年。
几乎在同一时间，创始人张一鸣发布内部信件，宣布张利东和张楠的任命，他自身则将主要精力转移至“领导公司全球战略和发展”。那时，TikTok 面临前后受敌的艰难处境，而这封内部信乃是字节跳动发力海外市场的关键信号。
Sharee 正是在这样的情形下出现。诞生之初，Sharee 的团队就将出海的第一站确定为日本，一方面由于日本当时仍是一片尚未开发的市场，另一方面则是当地的美妆文化盛行，而 Sharee 正欲以此作为切入点。
2021 年 9 月，Sharee 正式更名为 Lemon8。这一名称的灵感源自读音相近的“Lemonade”，意在希望能够像令人提神的柠檬水一样分享新鲜事物，而“8”则来源于数学符号“∞”，寓意着无限的概念。
此后，Lemon8 的定位更为精准，成为兴趣推荐社区，主要面向二三十岁的年轻女性，内容大多通过图文和视频展现，涵盖时尚、美容、美食、健身以及旅行等众多领域。这与小红书主要的内容属性高度相似。
更为类似的是 Lemon8 的浏览方式。例如，以抖音和 Tik Tok 等为主的单侧视频流，整个页面仅有一个内容；而以小红书、Instagram 为主的双侧图文流，则是由多个封面构成的浏览界面。因此，Lemon8 也被称作“海外版小红书”。
很快，Lemon8 在日本初显成效，2022 年 3 月累计下载量超过了 100 万。同时字节跳动开始引领 Lemon8 加速拓展，先后进入泰国、印尼、新加坡、马来西亚等多个东南亚市场。
直到 2023 年，在亚洲尝试完毕后，Lemon8 才开始在美国和英国等地区上线。随后便势不可挡，上线不久便冲入美国 App Store 下载总榜 TOP10，一举超越 YouTube、WhatsApp、Gmail 和 Facebook 等诸多老牌社交平台。
进军竞争激烈的欧美市场，Lemon8 沿用中国互联网公司一贯的策略——投入资金。其中包括付费邀请 KOL 入驻，并大量引流支持这些 KOL 的内容，以此吸引更多用户加入。这与抖音、快手、小红书等邀请明星入驻的做法如出一辙。
此外，率先在海外市场站稳脚跟的 TikTok 为 Lemon8 提供了极大的支持，不但在平台的“为你推荐”上为 Lemon8 投放了大量广告，还支持 TikTok 的创作者在个人主页上为 Lemon8 引流。如今，TikTok 关于“#Lemon8”的话题标签积累了约 40 亿的浏览量。
能够看出，不管是运作团队的基础、还是资源和资金的投入，Lemon8 在字节内部并非是一个能够随意舍弃的试验项目，而更像是有着明确的目标和充足的准备，被公司寄予厚望的产品。它的走红，更像是人为推动的结果。
二
一个颇为巧合的时间节点是，2023 年 3 月，Tik Tok 的 CEO 周受资出席美国国会听证会，接受了长达 5 小时的问询，这对 TikTok 而言是关乎生死存亡的一战。而近乎在同一时刻，Lemon8 开始进军欧美市场。
两个多月后，有消息称 Lemon8 的负责人陈颖正准备从上海迁往新加坡，并向周受资汇报。此后，TikTok 被曝正在与 Lemon8 的社交应用程序进行整合，这项新的合作关系将准许用户把他们的 Lemon8 帖子同步到 TikTok，并使用 TikTok 的编辑器添加声音和音乐。
这也就意味着 Lemon8 与 Tik Tok 的距离越来越近，虽然 Lemon8 当下还难以成为 Tik Tok 的“候补成员”，但字节对于海外市场的危机意识展露无遗，而透过 Lemon8，这家公司庞大的“造物”能力再度令人惊叹。
实际上，仅在 Lemon8 的首站日本市场，字节跳动就先后推出 TikTok、CapCut、BuzzVideo 等产品，其中，CapCut 同样在美国跻身最热门的视频剪辑应用之一，Lemon8 则是字节在美国的第三款主要应用。
自 2012 年成立以来，字节跳动似乎无时无刻不在推出新的应用。除了今日头条、抖音这两大重磅级产品外，西瓜视频、懂车帝、皮皮虾、飞书、番茄小说、小荷健康、Faceu 激萌、轻颜相机、豆包 AI……一系列热门产品几乎占据了互联网应用的半壁河山。
这些应用产品一旦在国内市场站稳脚跟，字节大多都会为其配备海外版本。纵览一系列产品的出现时间，毫不夸张地讲，平均每年都会有 4 - 5 款现象级热门应用从字节跳动诞生，正因如此，这家公司在外界早就有了一个称呼——“App 工厂”。
在一定程度上，字节的“爆款制造”能够归结为两个方面，一个是自行研发，一个则是收购。此前《晚点 LatePost》曾透露，字节跳动在 2018 年 - 2020 年，也就是其增长最为迅猛的几年间，自行研发和收购了大量的项目，其中在 App Store 上线的应用约有 140 个，占其成立以来的七成。
其中，字节跳动的自研逻辑秉持着一旦成功便全力投入，一旦失败就果断停止，即刻转向奔赴下一个领域。“多闪”就是一个典型范例，多闪的问世曾被寄予挑战微信的厚望，但在上线一段时期后并未激起多少风浪，于是字节跳动迅速停止进一步的投入，转而凭借其失败的经验，将社交属性融入抖音之中。
而在收购方面，TikTok 的前身 musical.ly 同样是一个典型例证。尽管到了 2023 年，字节跳动的投资收购步伐已经减缓许多，但仍在 3 月以数百万元人民币的价格收购了醒图 APP 的 100%股权，而在此之前，字节跳动自身在图片领域就拥有 Faceu 激萌、轻颜相机等多款热门的应用。
正是在这样的逻辑之下，一系列热门应用接连涌现，造就了这个接近 2 万亿估值的超级独角兽。
三
回首过往数年，字节跳动始终未曾舍弃小红书的“种草”领域。
早在 2018 年，小红书一路高歌猛进，用户猛增至 1.5 亿之际，字节便洞察到这一市场的潜能，迅疾于这一年推出种草社区 App“新草”。
新草的界定清晰直白：“年轻人皆在逛的种草社区”。然而，恰是因新草这种简单直接的推出手段，径直沿袭今日头条强算法、强推荐的产品思路，而今日头条的用户更热衷于浏览内容而非发布内容，最终，新草于 2019 年悄然退场。
此后整整 3 年过去，字节跳动再度推出一款新应用“可颂”。这一回，可颂不再倚仗头条系，而是由抖音的内容迁移而来，并且在一定程度上参照小红书的浏览模式，可抖音的视频模式与图文难以实现完全融合，可颂仅上线 20 天便无奈夭折。
字节并未死心。2023 年 4 月，以图文形式为主的“有柿”登场，这是对今日头条搜索 App 加以升级推出的新应用。有柿定位为生活经验类的社区型产品，几乎是依照小红书的范式打造。而此时，小红书用户数已然超过 2.6 亿，并大力拓展电商领域，有柿依旧未能激起多大波澜。
屡败屡战，愈战愈勇。尽管这三个产品均未取得显著成效，但 Lemon8 却意外在海外大放异彩，被一位接近字节的业内人士戏称为“墙内开花墙外香”。
相较而言，小红书的海外市场则进展不顺。
在过去的三年当中，小红书接连在海外推出了多款独立 APP。诸如 2021 年发布的 Uniik 时尚社区、2022 年的户外生活社区 Takib 以及美妆社区 habU；还有进军日本市场的生活方式社区 S’More、面向东南亚市场的 Spark、冲击欧美市场的家居分享平台 Catalog 等等……
它们未能延续小红书在国内的荣光，不是始终不愠不火，就是数月后匆匆关停。而有趣的是，这些针对海外各个国家和地区专门定制的 APP，没有一款能如小红书那般受欢迎。
近些年来，随着百度、微博、贴吧等具有社交和搜索特质的 APP 日渐式微，一群人正从各类平台纷纷涌向小红书。一些新奇的转变正在悄然发生：那些多年前“有疑问寻百度”的 90 后，现今已更倾向于在小红书查找攻略；而往昔活跃于虎扑的年轻男性，也陆续在小红书开通了账号。
原本针对年轻女性的生活社区，逐步冲破了年龄、性别、行业以及兴趣的藩篱，求职心得分享、行业话题，乃至社会议题都开始在此现身。自去年起，众多投资人不禁感叹，“近来在小红书发帖的 VC 日益增多，这里变成了资源交流之所。”
在某种程度上，这便是字节跳动多次尝试介入的缘由，不管是字节在国内的初步探索，还是 Lemon8 在国外与小红书的出海相逢，双方或许迟早会迎来正面交锋的时刻。
此刻，战火已然在大厂之间燃起。