车到鄂托克旗的棋盘井镇，已是傍晚。吃了简餐，我说想到街上走走。他们说，那就去生态园。
此前得知，棋盘井镇是鄂尔多斯地区一个工业重镇，想象中工厂林立，煤矿遍布，垃圾成堆，疮痍满目。没想到，还有一个树木葳蕤的生态园，有些树木看起来“年事已高”。
当地人告诉我们，当年他们在这里工作，陪伴他们的主要是风沙雾霾，有时候骑车下乡，能见度仅二十米。鄂托克旗在治理生态方面下了大本钱，二十年下来，这里的天蓝了，水绿了，植被丰富了，视野开阔了，连羊都比过去“精神”了。
天上下着小雨，那几天一直这样。当地人说，这些年真是奇怪了，雨水一年比一年多，今年的降雨量更是让人惊喜。我说，天上地下，遥相呼应，天公作美，良性循环。再过十年二十年，你我再回棋盘井，那恐怕又是另外一番景象。
第二天上午，我们前往鄂尔多斯源牧场，一下车，我们几乎惊呆了，满眼绿色扑面而来，雨后的阳光下，曲线蜿蜒的山脊线宛若一首悠扬的《牧歌》，在我们的心里起伏。
每一片草原都有自己的精彩，而这片草原，给我们最深的印象就是干净，蓝蓝的天空白云飘，白云下面羊儿跑。那些羊儿就像训练有素的士兵，看见我们这群陌生人并不怯场，冲我们咩咩地哼着小曲，扭动腰肢迈着舞步，还向我们挤眉弄眼，似乎在说：“瞧，我们的生活充满了阳光，我们能够吃到最有营养的草，能够喝到最干净的水，所以全身都是宝。”
当地人介绍说，因为这里经常缺水，也因为气候和土质等方面的原因，能够在这里扎根生长的草，都是有“特异功能”的，耐旱、抗冻、祛毒。而这些草养活的羊，更是与众不同，因为食物单一而性情直率，无欲则刚，粗壮的毛发巧妙地保护了皮毛之间的底绒，从而净绒率高、梳绒量大、光泽明亮、手感柔软。世界羊绒看中国，中国羊绒看鄂尔多斯。
我说，一方水土养一方草，一方草养一方羊。这些羊在吃草的时候，不知道它能把那些粗糙的纤维加工成柔软的绒毛，为全世界增添暖意。了不起的草原养了不起的羊，了不起的羊养了不起的人。
这方水土为何如此神奇，当天中午我们就找到了部分答案。
在鄂托克旗生态环境监管平台上，我们看见了“五基协同”有关介绍，尽管不太懂，还是有了感性认识。所谓“五基协同”，大意是集天基卫星、空基遥感、航空无人机、移动监测车和地面观测站为一体的监测机制。
一旦空气出现异常，或有异味，或颗粒物超标，或温度失衡，上述五种手段就会发出警报，有关部门很快就会找到污染源，从而采取果断措施，保障方圆若干平方公里流动优质空气。当地文友说，鄂托克经济开发区是安装我国第一套“五基协同”设备的工业园区。
的确，鄂托克旗在保护生态方面，不仅下了大本钱，而且动了大脑筋。我在琢磨“五基协同”的时候，突发奇想，这些手段如果用在军事上，将会大大地提高部队的作战能力，那些污染的先头部队，在“五基协同”的严密监控下，就像企图偷袭我们的敌人一样，无处藏身，无处可逃。难怪，鄂托克旗能够生产那么好的羊和羊绒。
在鄂托克旗的几天，几乎天天都有惊喜。在阿尔寨石窟，看见了精美绝伦的古代壁画；在那音太牧民之家，领略了自娱自乐的鄂尔多斯“乃日”（蒙古族百姓歌舞）；在座谈会上，听到了发展草原文学的深情呼唤。
事实上，对于我个人来说，最大的惊喜还是活动结束之后。头天下午，在座谈会上认识的一位作家给我留下深刻印象。他邀我次日返程之前到一个学校看看。
我考虑时间充裕，欣然答应。但是到了第二天，一个小意外出现了。当地文友早餐时听说我想去杭锦旗观看情景剧《英雄》，但是因为阴雨连绵一直未能遂愿，当即联系朋友，得知这一天上午恢复演出，马上做出安排。这样一来，我就必须提前出发，参观学校就难以成行了。而就在这个当口，一直在身边催促我前往学校的他们详细地计算了从出发地到杭锦旗、在杭锦旗观看演出、杭锦旗到机场等各个时间段，坚持认为，我至少还有半个小时的余地，可以到学校看看。“孩子们在等着您呐”，他一遍一遍地对我说。
我没有理由拒绝，只好冒险，与同行的老师简短商量后，决定利用半个小时前往桃力民小学。
很快我就知道了，这个险冒得值得。在桃力民小学，我们首先看到了一个巨大的操场，几百名十岁上下的孩子像五彩缤纷的玛瑙一样撒在草地上，有的跳高，有的奔跑，有的做体操，一张张红红的脸蛋，洋溢着快乐的微笑。
校长告诉我，他们近年来坚持让孩子们享受“零点体育”——早晨七点半到八点，让孩子们尽情地玩耍，尽情地撒欢。他们跟我讲，鄂托克旗的教育理念，首先是健康，然后是快乐、全面发展。教育的目的首先要确保健康和快乐，尽量少一些“小眼镜”和“小胖墩”。这一段话，让我对他们刮目相看，假如我们的孩子什么都有了，却没有了健康和快乐，那么我们的教育就失败了。
在学校大厅里，看了一段视频，一个学生正在声情并茂地演讲《爸爸的哨所》，小娃娃的脸上充满了自信，一招一式沉着老练，小大人似的。校长告诉我，这孩子才九岁，已经被誉为少年讲书人、王牌演讲娃。之后，我们上了二楼，五个小女孩已经等在那里了。第一个孩子一本正经地给我们介绍桃力民小学的历史，党建历史，今天的发展。我担心时间不够，对娃娃说，孩子，你只讲第一板块就行了，每个人只讲一段。这个孩子聪明绝顶，马上明白了我的意思，伸手一指说，请各位老师往下参观。孩子们知道我们要赶时间，每个人都用极短的时间，把分配给她们的内容只讲了第一段，然后就是“请老师们继续参观”。那一瞬间，我太感动了，好孩子，真聪明，愿你们继续沐浴在全面发展的教育理念的春风里，健康快乐地成长。无论你是枝叶繁茂的参天大树，还是草原上一株绿色的小草，都是我们的宝贝。
前往大门口的路上，他们跟我讲，鄂托克旗已经形成了这样的教育思路，尊重孩子们的兴趣，重视孩子们的特长，同全国各大名校建立了人才联系信息渠道（一体化贯通式培养模式），在“幼、小、初、高、大”五个阶段，根据兴趣和特长定向培养，首先保证各取所需，然后实现各尽所能，让孩子们快乐学习，健康成长，让孩子们像骏马一样自由地奔驰在草原上，让孩子们在未来的世界里，按照自己的方式实现他们的愿望和理想。
一切都是最好的安排。什么也没有耽误，我和老师们圆满地访问了桃力民小学，顺利地观看了情景剧《英雄》，在车上吃上了面包和火腿肠，提前半小时到达鄂尔多斯机场。
回到北京，我有点后悔，没有多在桃力民小学待上一天两天。好在已经同校长建立了联系，关于教育，关于孩子，关于未来，我有太多的想法需要同他们交流。也许，那就是我下一个作品的方向。
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