从2001年起，以色列的北部和西部地区，一直饱受火箭弹袭击的困扰。虽然这种袭击效果有限，但以色列国土面积狭小，几乎没有防御纵深，因此引发了相当严重的恐慌氛围，并造成较大经济损失。在这种背景下，“铁穹”防空拦截系统诞生，并在实战中表现出色。特别是在2014年，“铁穹”在面对420枚来袭火箭弹时，拦截率高达90%。这个情况，使得一些声音认为，“铁穹”就是全球最强防空系统之一。
然而，这种局面在去年10月7日被打破，哈马斯在当天发起“阿克萨洪水”突袭，发射了数千枚火箭弹，击中了以色列控制区多个目标。此后，哈马斯和黎巴嫩真主党屡次实施火箭弹袭击，“铁穹”的发挥都不尽如人意，拦截率急剧下滑。而在今年4月，伊朗系武装更是发布视频，宣称他们使用反坦克导弹摧毁了一架“铁穹”发射器。这也是自诞生以来，“铁穹”第一次严重战损。
而在10月1日，伊朗不再事先通报，直接对以色列发射了180枚导弹，后者猝不及防，多个目标遭到打击。比如以色列的泰勒诺夫、内瓦提姆空军基地遇袭，虽然以军声称“损失轻微”，但根据卫星图像显示，基地内部被打出数十个导弹坑，存放战机的机库也被击中，但不清楚当时F-35战机是否在机库中。面对伊朗导弹，以色列的“箭”-2、“箭”-3、“大卫投石索”、“铁穹”组成的多层防空系统，均未能进行有效拦截。
那么，曾饱受赞誉的“铁穹”，为何实战表现持续下滑？
事实上“铁穹”系统被研发出来的真正目的，仅仅是防空导弹应对火箭弹成本太高。因此，以色列专门研发一套特定的针对火箭弹的系统，降低自己的防御成本。而且，在2023年前，以色列虽然屡次遭到远程袭击，但来袭火箭弹要么数量很少，要么只打击非核心区域，“铁穹”的压力并不大。因此在2023年前，“铁穹”确实实现了研发目的，并给了以色列民众一个“相对和平”的环境，让该国社会尽可能不受冲突影响。
但现在，无论是哈马斯还是黎巴嫩真主党，都有远程威胁以色列核心地区的能力。甚至在巴以冲突中存在感不强的“杰哈德”，也在10月6日发射至少30多枚火箭弹。以军声称，这些火箭弹都落在了空旷地带，没有造成什么损失，但他们也承认了一个情况，那就是仅1枚火箭弹被拦截。
有分析指出，现在“铁穹”系统已经暴露了两个致命弱点，一是随着中东武装组织火箭弹袭击数量提升，其拦截效率急剧下滑。因为“铁穹”是应对火箭弹等近程慢速武器的防御系统，但从一系列相关视频看，伊朗系的火箭弹技术有了明显提升。因此，在实战过程中，“铁穹”的拦截弹因为速度太慢，根本追不上伊朗系的火箭弹。
二是火箭弹、导弹袭击的频率太高，使得以色列包括“铁穹”在内的防空系统需要的弹药被严重消耗。美西方一直给以色列持续提供军备，有一个重要原因是后者弹药储备严重不足。这也是为什么，当英国宣布部分暂停对以军售，法国总统马克龙呼吁不给以色列提供武器后，以色列政府反应非常强烈。
“铁穹”等防空系统的失效，使得以色列民众再次体验到了当年的恐慌情绪。在近日，特拉维夫等地多次爆发游行示威，要求内塔尼亚胡政府进行停火谈判，就是这种情绪的体现。那么，内塔尼亚胡政府会停手吗？我们拭目以待。