1997年12月，《南京暴行：被遗忘的大屠杀》一书在美国发行。一个月后，这本书便登上《纽约时报》的畅销书榜单。这是第一本充分研究南京大屠杀历史的英文著作。而它的作者正是祖籍淮安的美国华裔女作家张纯如。
张纯如是出生在美国的第二代华人，很小就听父辈提到过南京大屠杀，为了把真相传递给更多人。1995年7月，她只身来到南京进行了近一个月的实地走访与调查。在素有“火炉”之称的南京，她每天工作超过10个小时。
张纯如所从事的事业在美国，在西方世界，都是一项孤独者的工作。她接触到的是血淋淋的史实，写作过程中，张纯如经常气得发抖、失眠噩梦、体重减轻、头发掉落。书成后，她又得面对日本右翼势力的报复和骚扰。最终在2004年11月9日，不堪重负的张纯如选择了自杀，生命永远定格在了36岁。
张纯如的一生虽然短暂，但她为南京大屠杀的研究与传播做出了巨大的贡献。今天我们耳熟能详的《拉贝日记》便是由她整理发现的，也推动了此后一系列外文专著的相继问世。不仅如此，张纯如还以自己的正直勇敢、刚毅执着为我们留下了一笔宝贵的精神财富。
随着南京大屠杀史实在海外的传播，越来越多的海外人士加入捍卫人类记忆的行列。2015年10月10日，南京大屠杀档案入选联合国教科文组织“世界记忆名录”，从此“家国之殇”固化为“人类记忆”。
2017年4月，张纯如纪念馆在她的故乡淮安开馆。走进纪念馆，前厅的墙壁上是一张张纯如的大幅照片，她的眼神清澈而坚定，在凝视远方，也似乎在凝视那段历史真相。
（来源：江苏新闻广播 编辑/蒋婕）