随着瑞典学院将2024年度诺贝尔文学奖颁给了韩国作家韩江，其获得布克奖的小说《素食者》也快速引发关注。这部小说于2013年在中国翻译出版，2021年再版，反响十分热烈。康普顿斯大学拉美文学博士赵彦解读这本《素食者》，称其是在叙述和内容上都用力很重的作品，故事里包含了暴力、情色等众多元素。
对一些读者来说，刚刚获得2024年诺贝尔文学奖的韩国作家韩江的名字并不陌生。2000年至2024年间，韩江共有8部中译本作品集出版，其中包括长篇小说4部，分别为《玄鹿》《少年来了》《失语者》《不做告别》；中篇小说1部，为《白》；短篇小说1部，为《素食者》；小说集1部，为《植物妻子》；诗1部，为《把晚餐放进抽屉》。韩江作品在韩国的出版时间多为2010年之前，而在中国的译介多集中于2016年之后，并且有4部作品经历了不同译者或同一译者的多次重译。
韩江的小说总是着力于从人与人一段关系的表层之下，发掘出深层的人性和价值。她的题材和主题一直长盛不衰，充满着先见智慧，关切着当下的社会。韩江的小说在被我国的学者与读者阅读后，反响十分热烈，尤以《素食者》最为出众。该作品于2013年在我国翻译出版，2021年再版，且在豆瓣网连续几周登上“小说一周热门榜”第一。
现居西班牙的赵彦是西班牙康普顿斯大学拉美文学博士，发表过中短篇小说和长篇小说若干及文艺随笔评论《我们都是二手动物》《伪人》《身体的隐喻》等。谈到《素食者》这部小说时，赵彦表示，这些年韩国文学取得了不小的成就，而风生水起的韩国电影也与韩国文学脱离不了关系。如同韩国电影，韩国文学在叙述和内容上都用力很重。《素食者》就是如此，它讲述的这个忽然宣布不再吃肉的女主人公英慧的故事里就包含了诸如暴力、情色、心理病态等众多重口味的小说元素。
英慧早年备受有暴力倾向的父亲的折磨，结婚后丈夫始终把她当作一个照料自己生活的保姆，而姐夫是一个影像制作者，他对自己的小姨子有着一股隐秘而疯狂的欲望……三个围绕在英慧身边的男性：父亲的残暴，丈夫的冷漠，姐夫的情色，分别代表父权和男权社会里三支压迫女性的力量，最终将英慧彻底压垮了。
“也因此，吃素在这部小说里有了一种隐喻。进食说到底其实就是我们与食物发生亲密关系，吃素在这部小说中有一种降低欲望，消极抵抗的隐喻。”赵彦说。
赵彦进一步谈到了这部小说的写作结构。小说叙述者分别是英慧的丈夫、英慧的姐夫和英慧的姐姐，作为主人公英慧始终没有正面出现。如何与生活和解，是像英慧的姐姐假装一切没有发生以自我催眠的方式忽略伤痛，还是像英慧那样让伤口长成疤，长成瘤，长成癌，最后弥漫全身，以至不治。
“阿根廷作家萨巴多说，现实这个影子是我们无法看见的一些结构或高墙。置身在这些现实结构和高墙中，在这样无处不压迫我们的生活中，有时候我们的自我就开始畸形发展，开始拉长，开始变形……英慧就是如此。”赵彦说。
记者:徐敏 编辑:任晓斐 校对:李莉