黏菌既不是真菌也不是细菌，属原生生物界黏菌纲，是一种已经在地球上存在了约十亿年的真核生物。黏菌分布广泛，目前已知的黏菌已有千余种，是生态系统中的分解者之一，主要分为原生质体黏菌和细胞性黏菌。
黏菌的一生有两个阶段：营养阶段和繁殖阶段。黏菌平时都躲在阴暗潮湿的地方，只有繁殖阶段才会出现在有光亮和略干燥的地方，才会被人们发现，而繁殖阶段黏菌本就即将变成子实体，即母体即将死亡，变成很多孢子，从而被误认为是“自杀”，其实这只是黏菌进入繁殖阶段后产生的本能行为。
黏菌一生中的大部分时间都像一团黏糊糊的鼻涕，而它形成子实体后，就会幻化出绚丽的色彩，旖旎的身姿和多变的造型。正因为这种特性，引起了一些年轻人的饲养兴趣。
由于黏菌是通过四处爬行来觅食，它可以用最短的路线连接环境中的所有食物，科学家利用黏菌的这个特点，让黏菌寻找迷宫的出口以及设计铁路交通网。2019年巴黎动物园还将黏菌作为特殊动物展出，受到社会关注，被誉为最安全的实验生物。
如果真的想要饲养黏菌，应提前了解关于黏菌的一些选养知识：
1.选择黏菌方面，没有足够知识基础的话，不建议自行采集，以免破坏环境或影响身体健康。
2.要注意清理，以免逃逸的黏菌成功存活后污染环境。
3.黏菌算比较容易养的生物。大多数黏菌是腐生菌，吃的食物也不是很挑剔，一般喂食碎燕麦片即可。
4.及时、规律喂食，如果没有给黏菌足够的食物，它们可能会从培养基中爬出，占领家里的桌子或窗台。