在这音调明快、高亢嘹亮、豪迈奔放、悠扬婉转的曲调，便是苗族特有的民歌形式——苗族飞歌，流传于贵州省黔东南的雷山、台江、剑河、凯里、丹寨等地。2008年、2011年，经国务院批准，雷山县、剑河县申报的《苗族飞歌》分别被列入第二批、第三批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。
苗族是一个热爱唱歌的民族，民族的历史和文化，民族的交往与交流，民族的情感与思想，往往以歌抒怀和传达，歌成了苗族社会生活中不可分割的一个部分。苗族飞歌是众多苗族民歌中的一种，曲调高亢，豪迈奔放，采用独唱、对唱、合唱等形式演唱，深受苗族群众喜爱。
生活在黔东南的苗族多居于深山峡谷，自然条件导致人与人交往、寨与寨交流出现隔山、隔河相见状态，苗族飞歌在这种自然环境下应运而生，自然而然地成了人们交流情感的工具。苗族飞歌形式很多，曲调各不相同。受居住环境影响，有高坡上的飞歌调，如雷山飞歌；有河边的飞歌调，如施洞飞歌等。
苗族飞歌特点鲜明，以邀约亲朋、赞美对方、抒发胸臆为主要内容，多采用陶冶情怀的五言诗句，主题鲜明，形式简短。
苗族飞歌演唱的内容主要根据不同的活动来确定，田间劳作、结婚、嫁女、生子、起房造屋、谈情说爱、过年过节、走亲访友等活动都可以唱飞歌，涵盖了历史、生产、文学、哲学、宗教等方方面面，歌词质朴清新，委婉含蓄，感情饱满，寓意深刻，大量使用比喻、拟人等表现手法，浪漫主义色彩特别浓郁。
苗族飞歌演唱形式有个人独唱、两人相伴齐唱、多人合唱等，喜欢采用轮回问答式咏唱，或叙事，或猜谜，节奏顿挫缓和，音调婉转绵长。每首歌的歌词一般在三十句左右，常有三字句、五音句、七音句、八音句等，但多数是五音句。曲调有大致固定的谱子，拍节的长短与快慢有大致固定的格式，实际演唱时亦可自由发挥。飞歌起句较慢，第一句先快后慢，拖音渐高而长，第二句亦先快后慢，但拖音渐低而长，从第三句或第四句起，开始用中速演唱，逐渐加快，高潮部分快速连唱。随后用渐慢渐拖音唱一小部分，整首歌便接近尾声。唱到最后一、二句时，拖音渐低而长。歌唱者可以尽情拖唱，拖音的长短，凭歌唱者的气息长短而定。
苗族飞歌采用真声和假声配合演唱，真声为核心音调，明快动听，感染力极强；假声音调高昂，音色丰满响亮，气势雄浑，声振林谷，余音袅袅，飞扬荡漾。演唱节奏舒缓自由，旋律起伏大，长音处尽量使气息延长，句间可任意休止，句内用滑音连续递进，句尾收腔使用甩音，附加一声高昂的“啊呼”，更显热情奔放，彰显了苗族音乐的生命力。
演唱飞歌时，歌唱者心中所想即是口中所唱，毫不隐瞒，反映了苗族朴素的审美情趣和纯真的情感，以及对自然、社会与人生的审美评价，体现了苗族人民朴素的审美意识和美学观点。