陇西黄芪是豆科多年生草本植物，以其干燥根入药，被广泛用于中药配方和日常保健。陇西历史上便产出黄芪、党参等中药材。1984年，甘肃省定西市陇西县从山西、内蒙古等地引进了黄芪、红芪、桔梗、贝母等16个品种，经培育种植成功，黄芪发展快、收益好，陇西也因此发展为名副其实的“中国黄芪之乡”。
陇西县位于黄土高原，土壤以黄绵土和黑麻垆土为主，土层深厚、疏松、孔隙度大、通气性好，有利于根的伸长和加粗。当地土壤重金属含量普遍低于国家标准，周边空气、水质无污染，特别有利于种植黄芪等深根中药材和发展无公害药材。
陇西黄芪条直、皮黄白、分枝少、味甘、粉性足，药用成分含量高，因此被中药材界誉为“芪中精品”。据检测，陇西黄芪的浸出物平均高达37%，是《中国药典》中标准的2.2倍；毛蕊异黄酮葡萄糖苷含量平均0.052%，是《中国药典》中标准的2.6倍；黄芪甲苷含量平均高达0.210%，同样是《中国药典》中标准的2.6倍，是其他产区平均值的1.5倍。这些卓越的品质，使得陇西黄芪在国内外市场上享有极高的声誉。2023年，陇西黄芪被列入农业农村部农业品牌精品培育名单。
陇西黄芪不仅种植历史悠久，更以其独特的品质和药用价值，成为当地乡村振兴的“金字招牌”。据定西日报报道，近年来，陇西县高度重视黄芪产业的发展，通过实施“三分田”工程，推动黄芪育苗扩繁标准化、良种化，有力地维护了道地黄芪的绿色品质。“三分田”工程采取“户均育三分苗，来年种两亩药”的模式，在黄芪种植重点优势产区和新增产区，每年选取一定数量的药材种植户，每户投放提纯选育的优质黄芪种子。通过地膜覆沙穴播育苗技术，提高了黄芪的发芽率和种苗质量。截至2023年底，全县共向五个乡镇的2200户农户投放优质黄芪种子1.7万多斤，形成了多个黄芪良种育苗片带，实现了黄芪良种生产从少到多、从有到优的良性循环。
在种植过程中，陇西县中医药研究院等技术单位还派专人进行田间管理指导，包括病虫害防治、地膜穴播育苗技术的应用等，确保黄芪的健壮生长。同时，通过建设黄芪种质资源库和大数据平台，实时监测资源动态变化，为黄芪的种植提供了科学依据。
目前，陇西黄芪已形成集种植、加工、销售到品牌建设的完整产业链，各环节紧密相连，共同推动黄芪产业高质量发展。据海报新闻报道，2023年，全县中医药全产业链总产值353.5亿元，对农民人均可支配收入的贡献率主产区约40%、全县接近三分之一。目前，全县建有各类中药材交易市场23处，中药材经营企业500多家，其中37家通过GSP认证，32家获得自营进出口经营权证，本地营销人员达3万多人，常驻外地客商3000多人，年交易量近100万吨，交易额近200亿元，在全国市场上的占有份额达到20%以上，党参、黄芪等部分品种占到全国一半以上。（武玉婷）