在充满奥秘的海洋世界，许多生物都习惯掩藏在海水深处，但宽吻海豚却是个另类，它们分布在温带和热带的海洋中，生活在靠近陆地的浅海地带，很少前往深海。
微笑天使
天生双性恋
宽吻海豚，也被叫做尖嘴海豚、瓶鼻海豚，是海豚科宽吻海豚属的一种，得名于它们短而宽的吻。宽吻海豚的长相，代表着大众眼中最经典的海豚模样，中间部分粗圆，从背鳍往后逐渐变细，流线型的身体光滑优雅，身长2～3米，体重300～650千克，是不折不扣的庞然大物。
如果不仔细观察，很多人会以为海豚的身体是纯色的，其实不然，比如宽吻海豚的身体就有三种颜色，黑、白、灰：从脊鳍尖端的深灰色，逐渐变化到淡灰色；背鳍鳍肢及尾鳍上下，是灰黑色；腹部为白色。这样的颜色组合，最大的优点是在海中游泳时，无论是从下方还是上方，都很难被发现。
橡胶质感的光滑外表，是宽吻海豚独特的生理构造，它们没有毛发，没有汗腺，皮肤厚度是陆栖动物的10～20倍，细胞更新速度是人类的6倍。在它们的皮肤底下，生长着一种充满液体的海绵状结构组织，可以根据宽吻海豚在海洋中受到的水压变化，改变流入或流出的方向，从而大大减轻在水中游动的阻力，所以游得最快的时候，速度能在短时间内达到每小时70公里。有趣的是，宽吻海豚身体两侧的温度经常一边高，一边低，并且不断交替变化着，至于具体原因是什么，科学家们至今尚未给出答案。
宽吻海豚最具特点的长相，是它的“迷之微笑”。由于额部较大、有明显的隆起，宽吻海豚脑袋上的吻突实际长度较短，而上下颚较长，两排极具咬合力的牙齿紧密地排布着，使脸部看上去像在时刻微笑，这就是宽吻海豚广受人们喜爱的原因。
正是因为这样的结构，在漫长的时光里，宽吻海豚的鼻子和其他鲸鱼、海豚一样，已经进化成头顶的喷水孔。通常，宽吻海豚每分钟会换气2～3次，但海里的空气含量不像陆地那样高，所以每过5～8分钟，就需要浮出水面，收缩肌肉，打开呼吸孔呼吸，此时，头顶的喷水孔就是换气的关键。
宽吻海豚是群居动物，喜欢十多只集群生活在一起，而离岸深水水域的宽吻海豚，甚至会联合成一个上百只的大群，这样的大群，有时会包含其他种类的海豚，以及领航鲸。大多数时候，雌性海豚会和自己的幼崽组群，雄性海豚则会独自生活，或者2～3只组成小群，但也会在短期内加入雌性海豚的大群。
值得一提的是，对宽吻海豚来说，交配是一种社会活动。雄性宽吻海豚通常都是双性恋，同性之间发生性行为的频率几乎与异性的频率相当，而且每一只雄性宽吻海豚都会经过一段同性恋的特殊时期。
黄金围猎者
和人类合作收渔翁之利
作为海豚的典型代表，宽吻海豚的大脑沟壑纵横，神经分布极其复杂。科学研究表明，宽吻海豚的脑容量比人类还要大，被认为是动物界最发达的大脑。它们不仅可以通过声音、视觉、触觉等方式进行沟通，还能够学习和模仿人类的行为，甚至能够理解人类的语言和手势。
宽吻海豚没有声带，只能通过身体的运动和喷气孔下方的六个气囊发出声音，而每只海豚都拥有自己的标志性口哨声，彼此之间，通过口哨声相互识别。它们还有更为特殊的交流方式——每只海豚的背鳍上都有特殊的缺口，这些缺口是宽吻海豚在互相交流时，用牙齿抓住对方时留下的刻痕，是可以轻易认出对方的标志。但宽吻海豚的聪明远不止于此，作为智慧程度最接近人类的海洋生物，它们与人类似乎有着一种惺惺相惜的关系……
在巴西的拉古纳地区，许多人把那条蜿蜒曲折的海岸线，叫做“巴西的夏威夷”。对于各种海上猎手来说，这里是理想的捕鱼场所。正是在这里，宽吻海豚和渔民之间存在着某种特殊联系，近两百年来，双方一直合作捕捞梭鱼，一起找到了充满协作精神的捕鱼策略。
摄于拉古纳地区
秋季，是大批梭鱼北迁产卵的时节，鱼群贴着海岸前进，难免会误入海峡。于是问题出现了，一方面，被宽吻海豚赶到岸边的梭鱼，躲进了浅滩礁石中间，面对食物，海豚们不敢贸然前进，因为身体一旦搁浅，再聪明的海豚也无计可施；另一方面，对于拉古纳的渔民来说，若是凭借自己的本领，捕鱼的收获少得可怜，因为这片区域的水很浑浊，在甲板上往水下看，很难用肉眼锁定鱼的踪迹……
从表面上来看，宽吻海豚与渔民仿佛双双陷入困境，但这种情况却正好符合协同捕鱼的条件。于是有意思的场面出现了：宽吻海豚会将梭鱼逼往浅滩，当鱼群开始逐渐接近岸边焦急等待的渔民，宽吻海豚会通过一连串的动作，告诉渔民撒网的时机。这个惯例或者习俗，流传了近两个世纪，双方之间早就有着很深的默契。
拉古纳的渔民们，从来都是等宽吻海豚发出信号后才会撒网。比如宽吻海豚潜入海中，游向大海，表示正在尾随一群梭鱼；几秒钟后，露出头并向岸边游来，接着又钻进水底，是在告诉渔民该撒网了。
有时候，宽吻海豚的信号很复杂，不是一眼就能辨别，一个跃水的动作可能包含了几层意思，比如撒网的时机、方向等。有经验的渔民甚至能从它们的动作幅度判断出收获的情况，频率最高的时候，一个小时内能有近50次撒网的机会。对梭鱼而言，在这种协作捕获的模式下，渔民就像是一道屏障，它们只有落网一条路，如果侥幸逃脱，网外的成员就成了宽吻海豚的食物。这就是渔民给海豚们的酬劳。
成年海豚每天需要进食10～12公斤鱼，而在这个海峡，宽吻海豚享用到的“漏网之鱼”几乎都是成年梭鱼，一条约两公斤重，这使得它们轻轻松松就能解决生计问题。这种捕捞梭鱼的活动，是当地100户人家的主要收入来源。一年中的大多数时间，渔民们都需要依靠这种捕捞方式谋生，他们相信，跟着海豚就能找到大鱼，就会有大收获。
选择留在海峡的宽吻海豚需要人类，依海而生的渔民同样也离不开宽吻海豚。根据记载，这种人类与海豚合作的捕鱼方式，最早可以追溯到1847年。
“回声定位”
群体自杀式猎捕演练
宽吻海豚是适应力很强的海洋食肉动物，是海洋中的黄金猎手，即便在能见度不足一米的浑浊水域依旧可以行动自如，这主要得益于他们的“高科技”——回声定位。
所谓回声定位，就是宽吻海豚利用鼻腔，向前发出声频和超声频的声音，这个声音会集中通过前额的软组织传递到海水中，如果声音碰到了鱼的身体，就会反射回来，通过下颚接收并传递到大脑。综合这些声音带来的信号，宽吻海豚就能在脑海里形成周围环境的一个大致画面，以此在海中穿行和捕食。
宽吻海豚的回声定位准确度很高，可以识别单个目标的大小、所处位置，以及群体密度等等，甚至还能根据不同需要改变信号的参量。事实上，它们发出的声波，可以辨别鱼的种类，也可以在沙子里找到隐藏的猎物……此外，宽吻海豚的视网膜上有一层额外的脉络膜层，具有强反光性，所以即使是在昏暗的环境下，也能清晰视物。
捕猎时，宽吻海豚不仅会调动定位能力，还会根据环境改变和调整捕鱼策略，采用团队包围的捕猎方式。这种方式也被称为集体泥环式捕鱼法，是宽吻海豚最惯用的手段，做到包围圈不出现漏洞，迫使鱼群逃向水面。“高科技”回声定位结合集体泥环式捕鱼法，摇头摆尾的海豚在海面上激起浪花，用力拍动的尾巴搅动着淤泥，形成隐形的大网，将鱼群困在其中，包围圈中四散奔逃的鱼群自然成了囊中之物。
一只宽吻海豚跃出水面，激起巨大的浪花。
无论是与人类配合还是自己组织的泥环式包围猎杀，宽吻海豚都展现出了一个黄金猎手的本领。它们甚至会在退潮时，进行数十遍的猎捕演习，以确定最佳的捕猎地点和时机。
在海洋馆中，因为可爱的长相和顽皮的性格，宽吻海豚一度成为“顶流”。它们参加各种各样的游戏活动，经常在水面跳跃、旋转、翻滚，据了解，这么做纯粹是因为觉得好玩。它们还会对人类表现出好奇，甚至会帮助营救落水受伤的潜水员。人们认为，这是因为宽吻海豚具有某种形式的同情心和好奇心，但其实，这是拥有高度智力和复杂社交的生物必然会拥有的特质。