最近有国外研究人员提出：中国和美国正在围绕人工智能展开强力竞争。全球不发达国家很可能面临“数字殖民”的问题。不但美国会去殖民，他们也担心中国要搞殖民。那这个“数字殖民”是个什么意思呢？
自从互联网兴起之后，就有学者提出了所谓的数字鸿沟概念，发达国家因为电子信息产业的快速进步，所以能够迅速进入互联网时代，国民经济和社会发展，很大程度上依托网络来进行。但是在很多不发达的国家和地区，人们连打电话都存在困难，更不要说上网了。时间一长，这两个人群之间就拉开了一条难以弥合的鸿沟，人们就像生活在两个不同的世界里一样。
人工智能产业迅速发展并且进入实用化阶段之后，数字鸿沟的问题就越发的严重。有能力开发和掌握人工智能的国家，在经济社会信息化智能化方向跑得更快、走得更远，飞得更高，而那些没有基础、没有能力的国家甚至连门槛都还没有翻过去。
按照西方列强的“丛林法则”，发展上的鸿沟与代差并不会带来相安无事，而是残酷的殖民主义。在大航海时代和工业革命时代，西方借助工业技术优势，大力发展坚船利炮，对不发达国家和地区进行残酷的殖民掠夺，大量摧毁了原生态的文明，甚至导致了一些弱小民族的完全灭绝。最典型的就是美国人对美洲原住民印第安人的血腥大屠杀，一般历史学家都认为，北美印第安人的总数超过1000万，到19世纪末期，只剩下20多万。希特勒的集中营大约杀害了世界上三分之一的犹太人，就毫无疑问地确定为种族灭绝。那从印第安人的悲惨命运看，美国政府绝对是一个大搞种族灭绝的、犯下滔天罪行的政府。那如今的人工智能时代，美国掌握了先进的生杀予夺的技术，会不会重演当年印第安人的那一幕？这个担心不是多余的。
实际上，美国对于其他国家的数字殖民战争早已经开始了。被殖民的对象并不仅仅是不发达国家，甚至美国的欧洲盟友，和澳大利亚、新西兰、日本这样的铁杆国家都在被殖民之列，因为这些国家几乎没有独立自主的社交媒体，没有自己的在线支付手段。完全被美国资本所支持的推特、脸谱、贝宝等互联网巨头垄断。几年之前，澳大利亚政府曾经和脸谱网站交手了一次，结果以惨败告终。至于美国在计算机操作系统上的优势和殖民技术，更是十分的露骨。
如今在人工智能领域，美国的领先优势就更大了，推出了多个具有一定实用化价值的人工智能平台。不但打消了多数国家独立自主的可能性，也在强行推动美国式的意识形态和政治正确，而其他国家毫无还手之力。
这种殖民主义，不仅仅会导致美国控制全世界的媒体和财富流动，也会在一些细节问题上，带来意想不到的结果。我们都知道，糖尿病往往会带来人类视网膜的变化，是医生诊疗当中经常要面对的一种病症。目前科研人员正在努力用人工智能技术，来帮助读取患者的眼底成像，来判断病症的具体情况。这当然是一件好事。但是有研究者发现，因为美国研究者在训练人工智能的时候，主要采样的都是白种人，所以当有关模型应用在黄种人和黑人身上的时候。误诊率就会高得多。判读白人的影像准确率可以达到70%，但是判断黑人只有60%还不到。如果这种情况持续下去，那么美国甚至不需要动刀动枪，就可以大大恶化世界其他国家和民族的生存状态。
从现在的情况看，能够在数字殖民方面抵挡美国的，可能也只剩下中国了。中国拥有自己的电子信息产业和人工智能，产品研发取得了相当不错的成绩。中国还拥有自己的互联网产业，拥有自己的社交媒体和移动支付手段。这使得美国的数字殖民在中国大地上无从开展。
但是如果其他国家遭到美国的数字殖民，程度太深、情况太严重的话，也会让中国陷入四面皆敌的困境，局面是相当危险的。因此我们有责任有必要，利用自己在数字技术、数字经济、人工智能方面的现有成果，帮助其他国家和民族，在数字经济时代建立起属于自己的民族尊严和民族防线，绝不能让西方殖民主义在数字时代重演。