西方防务分析人士一直强调，俄罗斯苏-57战斗机的生产因为乌克兰战争和西方制裁等一系列因素而被推迟，这些因素限制了主要传感器和座舱显示器的一些关键微电子元件。为了弥补空缺，俄罗斯被迫加大苏-30SM2和苏-35S战斗机的产量，以便为战争提供更多力量。也有人认为，苏-57只是出现了轻微的延误。
本文是印度《欧亚时报》10月16日发布的一篇专栏文章，由本人翻译并编辑给大家。该文章的作者是前印度空军元帅阿尼尔·乔普拉，他在印度空军服役了40年，是一名资深战斗机试飞员，曾任新德里空中力量研究中心主任。
2019年6月，俄罗斯国防部签署了生产76架苏-57战斗机的合同。根据计划，到2028年将组建3个苏-57战斗机航空团。同时，俄罗斯政府表示，苏-57战斗机的订单数量正在增加，生产效率将翻一番。目标是在2024年交付20多架苏-57战斗机。如果苏-57的产量开始增加，印度会对它感兴趣吗？
苏-57是俄罗斯最先进的前线战斗机，由位于俄罗斯远东地区的阿穆尔河畔共青城航空制造厂生产。据俄罗斯联合航空公司称，新一批苏-57战斗机已经交付并投入使用。据报道，飞行员和工程师对飞机的性能非常满意，俄罗斯似乎已经解决了大部分技术开发问题和供应链瓶颈。与此同时，苏霍伊公司正在不断改进和扩展战斗机的功能，并为进一步扩大生产规模建设基础设施。
西方媒体报道：苏-57战斗机遭遇困境
俄乌战争已经进行了两年多，俄罗斯因各种原因未能控制乌克兰领空，其中就包括对敌防空压制能力不足。
另一个问题是苏-57战斗机的产量有限，自2010年首飞以来，已经过去了14年，交付的战斗机却不到30架，这主要是由于设计和研发延误以及西方制裁导致生产速度缓慢。实际上，直到2020年，苏-57才开始真正大规模生产。
西方专家估算苏-57战斗机的雷达反射截面（RCS）约为0.5平方米，与一些的第四代战机差不多，当然比美国的F-35要大得多。这也间接导致苏-57战斗机只能从本土向乌克兰境内发射武器，真正的隐形战斗机应该能够深入乌克兰境内而不被发现。
更先进的AL-51涡扇发动机（此前的产品30）也一直延迟交付，迫使苏-57战斗机继续使用AL-41F1，苏-35S战斗机也使用了简化后的衍生产品AL-41F-1S。西方制裁主要影响了苏-57战斗机的传感器套件，根据迄今为止的交付情况（今年仅交付1批3架），西方认为俄罗斯联合航空公司不太可能实现2024年的生产目标。
苏-57战斗机的价格合理且生命周期成本低
据报道，苏-57战斗机的单机采购成本约为3500万美元，由于俄方从来没有正式公布过具体的采购合同，也没有对外出口，因此无法查证。如果属实，那么苏-57战斗机的价格几乎是F-35的一半左右。
俄罗斯军方认为，苏-57战斗机的生命周期成本与苏-27、苏-30和苏-35相当，而苏-57的设计初衷就是为了取代苏-27战斗机。但很明显，它现在必须与苏-35S和苏-30SM2协同作战。
印度能获得苏-57吗？
目前，印度空军自主研发的第5代战斗机（AMCA）项目进展缓慢，因此俄罗斯将印度视为合作或者出口选择之一。印度此前曾加入苏霍伊和印度斯坦航空的第5代战斗机 (FGFA) 项目，该项目是苏-57的改进型。但由于技术和运营原因以及成本不平等和工作分担问题，印度于2018年退出了该计划。
FGFA项目原型机
印度为支付了50%的研发费用，即2.5亿美元，作为初始开发成本。虽然印度退出了该计划，但双方确实为未来的合作留下了一丝希望。印度国产AMCA战斗机项目的服役时间已经推迟到2035年以后，一些军事专家已经开始猜测印度是否会购买苏-57战斗机。
印度第5代战斗机的紧迫性和选择
据报道，中国目前已生产了将近300架歼-20“威龙”第5代战斗机。巴基斯坦已经宣布将在2029年前拥有第5代战斗机，他们正在与中国洽谈购买体型较小但用途广泛的FC-31战斗机。此外，巴基斯坦航空综合体正在与土耳其航空工业公司合作开展KAAN战斗机项目，已经派遣了近200名技术人员。
目前，美国仍然不愿意向印度出售F-35战斗机，和拒绝土耳其的理由一样，因为印度使用的是俄罗斯S-400远程防空导弹系统，在印度加快研发AMCA项目的同时，短期内唯一的选择只有采购俄罗斯苏-57战斗机。
但是，印度空军目前仍有60%的战斗机来自俄罗斯，印度是否准备将更多鸡蛋放在俄罗斯的篮子里？此外，由于俄罗斯战争永无休止，制裁可能延长以及美元支付限制，俄罗斯的交付能力仍将是个问题。因此，印度陷入了两难境地。
有一种观点认为，美国可以破例出售几个F-35中队，让印度远离俄罗斯，加入以美国为首的西方阵营。印度对美国的印太战略非常重要，通过已经签署的《通用军事信息安全协议》和《通信兼容性与安全协议》，与S-400防空导弹系统相关的技术问题可以得到有效解决和保障。
总结
印度空军普遍被认为是世界第4大空军，同时也是实力第4强的空军。但是战斗机中队数量已经降低至历史最低水平，仅有31个，并且没有装备第5代战斗机。中国空军的歼-20战斗机数量每年都在迅速增加，目前这款第5代战斗机已经在新疆和西藏部署。因此印度必须加快AMCA项目的开发速度，但还需要一个临时解决方案，缩小和中国空军之间的差距。可供选择的方案不多。现在就应该行动起来，以免被远远抛在后面。