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近日，一项发表在《细胞》（Cell）杂志上的最新研究揭示了母乳喂养对婴儿微生物组和肺部健康的重要影响。这项由纽约大学朗格尼健康中心和马尼托巴大学等研究机构合作完成的研究，题为“微生物定植程序受母乳喂养结构并指导健康的呼吸系统发育”，为我们提供了关于母乳喂养如何塑造婴儿微生物组和促进肺部健康的深入见解。

婴儿出生后的第一年是其免疫系统和微生物组形成的关键时期。母乳不仅提供必要的营养，还能调节婴儿的微生物组合，从而降低孩子患哮喘的风险。然而，对于母乳喂养的具体机制及其对婴儿微生物组和肺部健康的影响，科学界仍有很多未知之处。

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这项研究监测了婴儿在出生后第一年里，肠道和鼻腔微生物的动态变化，同时详细记录了母乳喂养的情况和母乳的具体成分。参与这项研究的所有儿童和他们的母亲都是儿童队列研究（CHILD Cohort Study）的一部分，这是一个长期的项目，旨在追踪3500名加拿大儿童从胎儿期到青春期的成长过程。

通过儿童队列研究提供的数据，研究人员能够将母乳喂养对婴儿微生物组的影响与其他多种环境因素（例如产前暴露于烟草烟雾、抗生素的使用以及母亲的哮喘病史）进行比较和区分。

研究发现，母乳喂养超过三个月后，婴儿消化系统和鼻腔中的微生物组会逐渐成熟。相反，早于三个月停止母乳喂养会扰乱婴儿微生物组的发育节奏，并与学龄前哮喘的高风险有关。

母乳中的某些成分，如母乳低聚糖，只有在某些微生物的帮助下才能被分解。这为能够消化这些糖类的微生物提供了竞争优势。相比之下，早于三个月断奶、完全依赖配方奶喂养的婴儿，其体内的微生物则不同——它们帮助婴儿消化配方奶中的成分。

研究还发现了一种名为活泼瘤胃球菌（Ruminococcus gnavus）的微生物，在纯母乳喂养的儿童体内更为常见。这种微生物的存在与较低的哮喘风险相关。

通过分析不同喂养方式下的微生物组成，研究人员发现，母乳喂养有助于建立一个更健康的微生物环境，从而降低哮喘和其他呼吸道疾病的风险。

纽约大学格罗斯曼医学院助理教授Liat Shenhav博士表示：“就像心脏起搏器调节心脏节律一样，母乳喂养和母乳为微生物在婴儿肠道和鼻腔的定植设定了节奏和顺序，确保这一过程有序、及时地进行。”

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这项研究不仅为我们理解母乳喂养对婴儿微生物组和肺部健康的影响提供了新的视角，也为制定公共卫生政策和临床实践提供了科学依据。通过识别和评估母乳中的关键成分及其对微生物组的影响，可以更好地指导母亲进行合理的喂养，从而降低儿童患哮喘和其他呼吸道疾病的风险。

尽管这项研究提供了重要的证据，但仍需进一步的研究来验证这些发现。未来的研究可以探讨不同类型的母乳成分对微生物组的具体影响，以及如何通过改进配方奶的成分来模拟母乳的效果。此外，还需要更多的临床试验和实地监测来验证这些发现的实际应用效果，以便为公众提供更具体的健康建议。

参考

Shenhav, Liat, et al. "Microbial colonization programs are structured by breastfeeding and guide healthy respiratory development." Cell 187.19 (2024): 5431-5452.