兔子吃青菜萝卜、牛羊吃草……这些观念深入人心。你或许也认为植食动物只吃素，然而它们不仅会“开荤”，有时吃得还很重口。
兔子的血腥菜单
小兔子嘴巴一动一动啃草的画面非常可爱，你可能难以想象它们大口吃肉的场景。
叼着肉的雪靴兔
兔子家族中的北极兔主要分布在北极圈，是居住得最北的兔子。在夏季时，它们生活的苔原、山地和海岸生机勃勃，长着野草、灌木等植物供北极兔取食，但一到了冰天雪地的冬季，“素菜”质量就会下降，只剩被积雪掩埋的干枯枝叶、岩石上的地衣和苔藓，或是被冲上海滩的海藻等。想要在荒凉的地方活下来就不能太挑食，因此被冲上海滩的鱼，甚至是雪地里的动物尸体等重口味的“荤菜”，也被北极兔纳入了自己的菜单中。除了北极兔，还有人观察到棉尾兔会吃松鸡，雪靴兔会吃同类的尸体……
偷鸡贼竟是牛
2007年，在印度一个偏远的村庄里，一个村民发现自家的小鸡总是接二连三地消失。一开始，他怀疑失踪的鸡是被邻居家的狗吃了。他和家人轮流在鸡圈旁守夜，终于蹲守到了“凶手”，还目睹了犯案现场，可眼前的景象却让他们难以置信——家里的小牛拉尔从牛圈悄悄潜入鸡圈，快速灵敏地叼起一只小鸡狼吞虎咽起来。熟练的作案手法表明拉尔是惯犯，根据丢失的小鸡数量，村民意识到拉尔一个月吃了48只小鸡。
当地兽医分析，可能是体内缺乏某种微量元素，导致拉尔频繁地偷鸡吃。
素食动物也讲究荤素搭配
大多数植食动物都不是严格的素食主义者。它们在吃植物的时候，并不会丢掉里面夹带的昆虫等小动物，而是荤素搭配一起吃掉。有时它们也会吃一些“硬菜”，如大象会在河里用鼻子捞点鱼吃，鹿会吃掉受伤后无法飞走的小鸟或野兔，羚羊会捕食小鸟和青蛙……
长颈鹿在啃动物的骨头
植物的营养相对较低，光吃植物会令动物缺乏蛋白质、脂肪及一些微量元素。肉类的能量密度更高，营养更丰富，为了补充营养，尤其是在植物类食物匮乏的时候，平时吃素的动物也会沾一些荤腥。另外，肉食动物也会偶尔吃点素，以补充肉类中缺少的微量元素。
光吃肉很奢侈
既然肉类营养更高，植食动物为何不干脆只吃肉?
吃肉对动物来说门槛较高，寻找、追捕猎物，和其他动物抢夺肉类食物会消耗更多能量，成本较高;植物则遍地都是，还不会跑。植食动物即便吃肉也只会吃一些现成的动物尸体，或容易捕获的动物。
狮子在追逐斑马
植食动物的身体结构更适合消化植物。它们没有肉食动物能撕扯肉类的犬齿，仅靠门齿和臼齿啃不了多少肉。虽然植食动物的消化系统很发达，却不太容易消化肉类中的脂肪，过度摄入动物蛋白则会扰乱它们的肠道菌群和代谢。所以，为了生存，它们能偶尔开荤，可若顿顿吃肉也无福消受。