秋天了，各种农作物开始大丰收。很多平时市场上见不到的食物，最近也开始频繁“出没”。
最近，有一种长得像姜，却不是姜的食物大量上市，它没有生姜的辛辣，反而是口感清甜，它就是南方人不怎么认识的洋姜。
洋姜不是姜，药食两用皆可
洋姜，虽然名字中带有一个“姜”字，和生姜长得也很像，但两者的区别却很大，并且洋姜也不辣。
从洋姜的学名——菊芋就知道，洋姜是菊科的一种宿根性草本植物。它的原产地在北美洲，后来传入欧洲，并在清朝时期通过海上丝绸之路来到中国。
洋姜不仅营养丰富，还具有一定的药用价值，是一种药食两用的佳品。
洋姜的营养价值
洋姜的淀粉含量高，它的地下块茎富含淀粉、菊糖等果糖多聚物，这些成分不仅能够为人体提供能量，还具有多种健康益处。
洋姜中还含有丰富的维生素C、维生素B1、维生素B2以及钙、磷、铁等微量元素，具有很高的营养价值。
洋姜的药用价值
中医认为，洋姜（块茎）性凉，味甘，无毒，入肺、大肠经，具有清热凉血、利湿消肿、益胃和中之功效。临床常用于热病、肠热泻痢、便血淋证、高血脂、高血糖等。
此外，洋姜捣烂外敷还可以治疗无名肿毒、腮腺炎。
现代药理研究显示，洋姜对血糖具有双向调节作用。即是：洋姜既能降低糖尿病患者的血糖，又能使低血糖病人血糖升高
洋姜的主要功效
1.双向调节血糖
研究显示，洋姜中含有一种与人体胰岛素结构非常近似的物质，当尿糖增高时，食用洋姜可以控制尿糖，说明其有降低血糖作用；但是，当我们出现低血糖时，食用洋姜后同样能够得到缓解。
这个既能降低糖尿病患者的血糖，又能使低血糖病人血糖升高的功能和人类胰岛的功能相似，所以，有人亲切地称它“胰岛果”。
2.改善肠道菌群
洋姜中含有的低聚果糖在调节肠道菌群方面有着极其重要的作用。
它可以直达大肠，被双歧杆菌分解利用，促进双歧杆菌的快速繁殖，从而增加肠道中有益菌的数量。
此外，洋姜的膳食纤维含量也非常丰富，有利于促进肠道蠕动，帮助缓解便秘症状。
3.保护心血管
洋姜中含有大量膳食纤维、不饱和脂肪酸、叶酸等营养成分，可抑制小肠对脂肪的吸收，从而降低血液中的胆固醇水平，降低血栓风险；其中的钾元素含量也很丰富，近生姜的2倍，对于控压、保护心脏也是非常不错的选择。
此外，洋姜中还含有绿原酸等活性成分，能清除自由基，维持血管的弹性，防止动脉硬化的发生。
4.明目护肤
洋姜中还含有丰富的胡萝卜素，其进入人体后能分解成维生素A，可以维持眼睛和皮肤的健康，改善夜盲症、皮肤粗糙的状况。
牢记这三点，吃得更健康
1.适量吃
洋姜性凉，并且含有大量的纤维素，过量吃会加重消化负担，其次还可能会有损脾阳、降低消化能力，一般建议一次吃100克左右的洋姜即可。
2.带绿不能吃
如果洋姜的皮带有绿色，可能是受到了霉菌污染，发生腐烂，则不能食用。腐烂的洋姜会产生很强的毒性物质，会增加肝癌、食道癌等风险，一定要丢掉。
3.两类人不适合吃
洋姜中含有黏液蛋白，属于致敏物质，可导致机体出现红肿、丘疹、瘙痒等过敏症状，过敏人群不可食用。
另外，洋姜性凉，本身脾胃虚寒者也不适合吃，容易加重胃肠道负担，出现腹痛、腹泻症状。
资料来源：中国中医药报、央视财经中国好医生、广东省中医院
（大众新闻记者 周欣怡 整合）