维克托-文班亚马露出了一丝复杂的微笑，情感交织难以自控。
那是8月10日，地点在巴黎市郊的贝尔西体育馆，28分钟前，这位20岁的法国球员和他的祖国球队差点击败了星光熠熠的美国男篮。文班亚马带领法国队从落后11分的困境中奋起直追，将比分差距缩小到3分，但最终还是未能阻止斯蒂芬-库里等人帮助美国队连续第五次夺得金牌。
站在球场中央，文班亚马7尺4的身高在队友之间格外显眼。他带着银牌合影，脸上虽然挂着笑容，内心却满是失望。
当时几乎没人知道的是，早在圣安东尼奥马刺2023-24赛季结束后的4月，文班亚马便全身心投入球队耗资5亿美元建造的胜利资本表现中心，迫切地希望增强自己新秀赛季所欠缺的力量。
他在圣安东尼奥进行了两个月的训练，随后前往参加奥运会。
文班亚马非常满意这些训练在夏天国际赛场上带来的效果。他可以轻松地在比赛中展现攻击性和身体对抗能力，这是他在新秀赛季时还未能完全做到的，同时还能保持他的顶级运动能力和身体控制力，特别是他在对抗中保持平衡的能力也有了显著提升。
“这两个月的艰苦训练足以让我迈上一个新台阶。”他说道。
回到圣安东尼奥后，他的下一个进步将继续展开。
“奥运会之后，我在这里又训练了四五个星期。”文班亚马说。“这足以让我再度进步。这是我想要的，我希望每年、每个夏天都能不断进步。这种训练方式已经在奥运会中给了我帮助，我相信在新赛季中也会对我有帮助。”
队友德文-瓦塞尔在媒体日谈到这些时形容说，文班亚马给对手带来的威胁是“令人恐惧的”，并补充道：“你完全想不到一个像他这么高的人竟然能做到这些。现在这几乎已经变得常态了。”
为了确保文班亚马的成长，马刺在休赛期采取了行动，他们引入了未来必进名人堂的控卫克里斯-保罗和老将前锋哈里森-巴恩斯。
他们将加入上赛季NBA最年轻的阵容，其中包括瓦塞尔、凯尔登-约翰逊和杰里米-索汉，以及乐透秀新秀斯蒂芬-卡斯尔。
当然，还有20岁的文班亚马——上赛季的最佳新秀以及年度最佳防守球员的第二名。文班亚马上赛季场均得到21.4分、10.6个篮板、3.9次助攻、3.6次盖帽和1.2次抢断，成为自1985-86赛季的马努特-波尔之后，第二位新秀赛季就领衔联盟封盖榜的球员。
这些数据仅包括他上赛季参加的71场NBA比赛。文班亚马在此之后还花了整个夏天的时间精雕细琢自己的身体，增加了25磅肌肉，并在私下与三届年度最佳第六人贾马尔-克劳福德一起提升运球、阅读比赛和投篮创造能力。随后，他又与一位全能控卫搭档。
欢迎进入维克托-文班亚马时代的第二年。
“我觉得大家仍然不太确定他到底能做到什么，他会展现出什么能力。”马刺四年级控卫特雷-琼斯说道。“我认为会有一些夜晚，他还会做出我们从未见过的事情，而这就是未来几年我们会经常看到的。”
在巴黎，当文班亚马挂着银牌，身穿法国队的勒考克运动服走出球场时，眼中依然含着泪水，脑海中想的却是未来的可能性。
“我正在学习，”他告诉《圣安东尼奥快报》，“而在几年后，我担心的是对手的处境。”
是FIBA的对手，还是NBA的对手？
文班亚马停顿了一下。
“每个人。”
马刺的球员和教练们经常称赞文班亚马在防守端帮队友补漏的能力，而保罗在进攻端的一次差点失误，却成为他在圣安东尼奥的第一个精彩瞬间，这要感谢文班亚马的配合。
在季前赛对阵奥兰多魔术的比赛中，第一节的最后一分钟，保罗突破篮下，面对6尺11的莫里茨-瓦格纳和紧追的科尔-安东尼。保罗在空中注意到文班亚马正向篮下移动，于是抛出了一记传球，文班亚马随即跃起，双手扣篮，膝盖几乎搭在瓦格纳的肩上。这标志着保罗与文班亚马的首次空接合作。
“我当时在空中有点陷入困境了。”保罗说道，“幸好看到他过来帮我解围，真的很棒。”
马刺希望保罗在新赛季能够帮助球队改善关键时刻的表现。关键时刻被定义为比赛最后五分钟，双方分差不超过五分。上赛季马刺在41场这样的比赛中取得了13胜28负的战绩。
马刺在关键时刻的进攻效率排名联盟第25位，失误率排名第26位。文班亚马在关键时刻共出现了15次失误，并列联盟第一。因此，球队希望像保罗这样出色的组织者能够掌控比赛，减少这些问题。他能够做出明智的篮球决策，并且在关键时刻避免强行将球传给文班亚马，后者往往会吸引大量防守注意力，从而为其他马刺球员创造空位机会。毕竟，保罗是NBA历史上最伟大的关键时刻球员之一。
“他真的是如此智慧，并且拥有丰富的经验。”马刺主教练格雷格-波波维奇说道。“有时候我只是听他说话，就被他给球员们的建议吸引住了，我心想，‘我应该也想到这些的。’”
在19个赛季中，保罗在关键时刻命中了512个进球，自1996-97赛季开始统计比赛数据以来排名第九。在这段时间里，保罗的440个关键时刻进球是非助攻的，仅次于勒布朗-詹姆斯（645次）、科比-布莱恩特（505次）和拉塞尔-威斯布鲁克（490次）。
过去五个赛季中，只有50位球员在关键时刻出手超过200次。保罗在这些球员中投篮命中率排名第三（49.5%），仅次于尼古拉-约基奇（51.1%）和扬尼斯-阿德托昆博（49.8%），这两人共获得过五次MVP。
上赛季，保罗在关键时刻送出了11次助攻，只有一次失误。
“和他一起在场上，感觉他总能掌控局势。”文班亚马在两人首次合作战胜魔术后说道。“这让人很放心，他是我可以在关键时刻依赖的队友。最重要的是，他愿意与我们分享经验。在每次训练中，他都会给我们反馈，告诉我们他过去是如何应对防守的，如何为我们争取更多的空间。他的做法非常无私。”
马刺的工作人员对文班亚马的学习能力感到惊叹。一位官员指出，文班亚马在赛季初主要作为挡拆中的掩护者，而到了赛季末，他已经成长为一名优秀的挡拆持球手。
“你很少能看到一个像他这样在挡拆中能自主运球投篮的球员。”巴恩斯说道。“也许有时候你是作为定点射手，但如果让文班持球，可能他会选择切入。或者我们可以通过不同的方式为他创造机会。这就是我们所面临的挑战——如何最大化利用他的独特天赋。”
这也是文班亚马个人面临的困境，他需要找到方法来充分发挥自己的身体和技能。这个二年级球员在夏天通过训练增强了力量，以防止对手轻易将他从最佳位置上挤开。
作为结果，文班亚马从新秀赛季的210磅体重增加了25磅。
这帮助他在对抗中提升了投篮命中率。
“大概是从任何位置，他的投篮命中率都很好。”扎克-科林斯说道。“如果你试图把他推开，他现在也能从容应对。显然没人能够封盖他的跳投。上赛季，如果他被挤出位置，他的投篮会变得很难。现在，他看起来稳多了。”
文班亚马可能在这个夏天又学到了一些新招数。他曾和贾马尔-克劳福德一起训练，这位球员被认为是近代联盟历史上最具花哨得分能力的球员之一。上赛季我们曾看到文班亚马在对阵四届年度最佳防守球员鲁迪-戈贝尔时，用Shammgod过掉他并得分。
或许克劳福德标志性的“Shake And Bake”会成为文班亚马新赛季的武器？
文班亚马对此保持神秘。
“这是我第一次和退役球员一起进行这么长时间的训练。”他说。“他对比赛的看法和教练完全不同。”
据悉，两人的训练内容包括运球、单打、阅读比赛以及为文班亚马创造更多运球出手的机会。
他的技能包越来越多了。
“和去年相比，去年是我第一次经历这一切。我到处奔跑，做了很多事情。现在，我们不会再允许年轻球员犯那么多错误。教练给了我一年时间来更好地了解自己的比赛。但现在，是时候被要求遵守某些标准了。”
训练营还没过一周，文班亚马已经让保罗目瞪口呆了。在一场训练赛中，文班亚马的表现让保罗久久无法忘怀。
保罗看到文班亚马在三分线外接到传球，只用了一只脚迈了一步，另一只脚根本没再落地。
“哦，天啊！”保罗惊呼道。
文班亚马刚刚用单脚命中了一记奔跑中的三分，几乎像德克-诺维茨基的经典动作。
巴恩斯当时负责防守文班亚马，回忆起那个瞬间时，他开玩笑地举起双手，表示无奈。
“这不是我第一次看到他这么做。”巴恩斯说。“而且他还从没投丢过。”
（NBA）